Predator UAV é controlado a quilômetros de combates perigosos. Veja mais imagens de jatos militares. Foto cedida pela Força Aérea dos EUA Os comandantes militares usam táticas e estratégias em combate para infligir o máximo de danos ao inimigo enquanto tentam arriscar o mínimo de pessoal e recursos possível. Este princípio esteve no cerne do desenvolvimento do RQ-1 e MQ-1 Veículo aéreo não tripulado predador .
Essas aeronaves de alta tecnologia, controlado por uma tripulação a quilômetros de distância dos perigos do combate, são capazes de reconhecimento, papéis de combate e apoio nas batalhas mais complicadas. Na pior das hipóteses, se um Predator se perder em batalha, o pessoal militar pode simplesmente "arrancar outro da caixa" e colocá-lo no ar em breve - e isso sem o trauma de vítimas ou prisioneiros normalmente associados à queda de uma aeronave.
Neste artigo, veremos o sistema de voo do Predator UAV, sensores, armas e tripulação, e como os militares estão usando Predators para manter o pessoal mais seguro tanto no ar quanto em terra.
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O Predator UAV é um UAV de média altitude, aeronave de longo alcance que opera como qualquer outro avião pequeno.
UMA Rotax 914 , quatro cilindros, quatro tempos, Motor de 101 cavalos de potência, o mesmo tipo de motor comumente usado em motos de neve, gira o eixo de transmissão principal. o eixo de transmissão gira as duas lâminas do Predator, hélice impulsor de passo variável. A hélice montada na parte traseira fornece tração e elevação. O piloto remoto pode alterar a inclinação das pás para aumentar ou diminuir a altitude do avião e atingir velocidades de até 135 mph (120 nós). Há elevação adicional fornecida pelos 48,7 pés (14,8 metros) da aeronave Envergadura , permitindo que o Predator alcance altitudes de até 25, 000 pés (7, 620 metros). O esguio fuselagem e caudas em V invertido ajudar a aeronave com estabilidade, e um único leme alojado sob a hélice dirige a embarcação.
A fuselagem do Predator é uma mistura de fibras de carbono e quartzo combinadas em um compósito com Kevlar. Embaixo da fuselagem, a fuselagem é apoiada por um Nomex, espuma e laminado de madeira que é pressionado em camadas. Entre cada camada de laminado, um tecido resistente é imprensado para fornecer isolamento aos componentes internos. As nervuras da estrutura são feitas de fita de fibra de carbono / vidro e alumínio. A caixa do sensor e as rodas também são de alumínio.
As bordas das asas são de titânio e são pontilhadas com microscópicas buracos de choro que permitem que uma solução de etilenoglicol vaze dos reservatórios internos e quebre o gelo que se forma nas asas durante o vôo.
O Predator UAV usa sistemas mecânicos comuns. Um motor de arranque / alternador de 3 quilowatts fornece energia aos componentes eletrônicos da nave; isto é complementado com energia de bateria auxiliar. Os tanques de combustível à frente e à ré abrigam bolsas de combustível emborrachadas que são fáceis de encher por meio de tampas de gás localizadas na parte superior da fuselagem. Um operador liga o motor conectando o cordão umbilical de um carrinho de força de partida / terra ao conector de controle de partida da aeronave, localizado no painel de solo na parte externa do avião. O operador desliga o motor ao apertar o botão de desligamento logo atrás de uma das asas na lateral do avião.
Para o motor
Imagem cortesia de AFCESA Como uma aeronave, o Predator UAV é pouco mais do que um avião de controle remoto super sofisticado. Mas este design simples se adapta bem às funções pretendidas do Predator. Abaixo você pode ver a colocação dos componentes:
Nas próximas seções, veremos como esta aeronave despretensiosa pode usar seus recursos especiais para inclinar o equilíbrio do combate.
O RQ-1 usa um conjunto de câmeras de nariz para "ver" nas missões. Foto cedida pela Força Aérea dos EUA O RQ-1 é a versão de reconhecimento do Predator UAV. A letra 'R' é a assinatura do Departamento de Defesa dos EUA para uma aeronave designada para reconhecimento. 'Q' é uma designação para armas ou veículos não tripulados ou automatizados.
O design simples e leve da fuselagem do Predator permite que ele carregue uma carga útil de até 450 libras (204 kg), além do peso de seu tanque de combustível de 100 galões (378,5 litros). Este grande tanque de combustível e a boa quilometragem proporcionada pelo peso leve do Predator são ótimos recursos para uma aeronave de reconhecimento. O Predator pode permanecer no ar monitorando as posições inimigas por até 24 horas totalmente carregado.
O RQ-1 usa alguns dos equipamentos de monitoramento mais sofisticados disponíveis hoje:
Um aviador limpa as lentes usadas pelos pilotos para voar no MQ-1 Predator. Foto cedida pela Força Aérea dos EUA Cada câmera na margem dianteira do avião pode produzir vídeo full-motion e imagens estáticas de radar.
O RQ-1 pode fornecer imagens em tempo real da posição inimiga para um posto de comando bem antes da chegada das primeiras tropas ou veículos. Este tipo de informação permite que os comandantes de campo tomem decisões rápidas e informadas sobre o envio de tropas, movimentos e capacidades inimigas. Claro, a maior vantagem de usar o Predator é que ele tem todas as vantagens de uma surtida de reconhecimento tradicional, sem nunca expor o piloto a um ambiente hostil.
Um Predator MQ-1 pousa após disparar um de seus mísseis Hellfire. Foto cedida pela Força Aérea dos EUA A única coisa melhor do que ter um avião robótico auxiliando as forças na tomada de decisões sobre como travar uma batalha é ter um avião robótico realmente travando a batalha por você. É aí que o Predator UAV MQ-1 Hunter / Killer entra em jogo. Substituindo o conjunto de câmeras com o Sistema de segmentação multiespectral (MTS) e carregar o Predator com dois mísseis Hellfire transforma este observador do campo de batalha em um combatente automatizado mortal. O 'M' em MQ-1 é a designação do Departamento de Defesa para aeronave polivalente ; adicionando os mísseis MTS e Hellfire ao Predator, ele realmente se torna uma aeronave de batalha multifuncional.
O MTS inclui o sistema de direcionamento de mísseis AGM-114 Hellfire, sistema infravermelho eletro-óptico, designador de laser, e iluminador a laser. Todos esses componentes fornecem ao Predator e seus operadores várias maneiras de adquirir um alvo em qualquer ambiente de combate. O Predator dispara um raio laser ou infravermelho da bola MTS localizada perto do nariz do avião. Este laser pode ser usado de duas maneiras:
Sensores agrupados no MTS também calculam a velocidade do vento, direção, e outras variáveis do campo de batalha para reunir todos esses dados em uma solução de disparo. Esse processo é conhecido como "pintar o alvo". Uma vez que o alvo é pintado, o MQ-1 pode lançar seus próprios mísseis para destruir o alvo ou enviar a solução de disparo para outras aeronaves ou forças terrestres para que possam destruí-lo.
Foto cedida pela Força Aérea dos EUA A eficácia do MQ-1 no campo de batalha foi testada em vários conflitos recentes, incluindo aqueles no Afeganistão, Bósnia, Kosovo, Iraque, e Iêmen.
Os Predadores voaram para o combate ao lado de aviões de guerra tripulados, forneceram apoio aéreo às forças terrestres, e atacaram áreas onde as defesas aéreas inimigas não foram totalmente suprimidas. Eles também podem ser usados em áreas que são tradicionalmente muito perigosas para enviar aeronaves tripuladas, como ambientes de oceano aberto ou ambientes contaminados biológica ou quimicamente. E mesmo carregado com o MTS, o Predator MQ-1 é capaz de reconhecimento efetivo do campo de batalha.
Talvez o uso mais famoso para a versão de combate do Predator seja em assassinatos furtivos aéreos . Em 7 de fevereiro, 2002, a CIA usou um Predator armado para atacar e destruir um comboio de SUVs que transportava supostos terroristas da Al Qaeda. Em 3 de novembro, 2002, a CIA usou um Predator para lançar um míssil Hellfire contra um carro no Iêmen, matando Qaed Senyan al-Harthi, o líder da Al-Qaeda considerado responsável pelo bombardeio do USS Cole. Embora esta aplicação do Predator seja rara, nenhuma dessas missões teria sido possível usando métodos convencionais sem arriscar a vida das tropas dos EUA.
Estação piloto remota Predator UAV Copyright © 2003 General Atomics Aeronautical Systems Inc. De acordo com o Departamento de Defesa dos EUA, "O Predator é um sistema, não apenas uma aeronave. "Isso se deve à maneira única como os Predators são implantados e controlados.
Um sistema totalmente operacional consiste em quatro predadores (com sensores), uma estação de controle de solo (GCS) que hospeda os pilotos e operadores de sensores, e um predador link de satélite primário suíte de comunicação.
No chão, existem os técnicos e o pessoal de suporte normalmente associado à aeronave. Todo o show leva cerca de 82 pessoas para ser executado com sucesso. Esta equipe totalmente integrada é capaz de usar as quatro aeronaves para vigilância 24 horas em um raio de 400 milhas náuticas da estação de controle de solo.
O Predator pode ser executado de forma autônoma, executar missões simples, como reconhecimento em um programa, ou pode funcionar sob o controle de uma tripulação. A tripulação de um único UAV Predator consiste em um piloto e dois operadores de sensores. O piloto dirige a aeronave usando um stick de vôo padrão e controles associados que transmitem comandos por meio de um Link de dados de linha de visão da banda C . Quando as operações estão além da faixa da Banda C, uma Link de satélite Ku-Band é usado para transmitir comandos e respostas entre um satélite e a aeronave. A bordo, a aeronave recebe pedidos por meio de um sistema de link de dados de satélite L-3 Com. Os pilotos e tripulantes usam as imagens e o radar recebidos da aeronave para tomar decisões sobre o controle do avião.
Aviadores predadores descreveram pilotar a aeronave como pilotar um avião olhando por um canudo. Esta é uma grande mudança em relação a dirigir uma aeronave convencional da cabine. Os pilotos do Predator precisam confiar nas câmeras a bordo para ver o que está acontecendo ao redor do avião. Para a tripulação, é uma troca entre a desvantagem da visibilidade limitada e a vantagem definitiva da segurança pessoal.
Aviadores predadores descreveram pilotar a aeronave como pilotar um avião olhando por um canudo. Copyright © 2003 General Atomics Aeronautical Systems Inc.
Um Predator disfarçado carregado em um "caixão" para transporte © 2003 General Atomics Aeronautical Systems Inc. Uma das melhores coisas sobre o sistema Predator é que a coisa toda é totalmente transportável. A aeronave se divide em seis peças que são transportadas em uma enorme caixa chamada de caixão . O caixão contém:
O maior componente do sistema é o GCS. o GCS tem rodas que permitem que seja transportado. O predador link de satélite primário consiste em uma antena parabólica de 6,1 metros e um equipamento de apoio. Isso também pode ser dividido. O caixão, GCS, e o link de satélite cabem no porão de carga de um C-130 Hercules ou C-141 Starlifter. É assim que eles são movidos de missão em missão. Uma vez no local, um único Predator pode ser remontado por uma tripulação de quatro pessoas em menos de oito horas.
A flexibilidade e facilidade de transporte projetadas no sistema permitem que o pessoal implante rapidamente um sistema Predator inteiro de quatro aeronaves em qualquer lugar do mundo. Atualmente, os 11º e 15º Esquadrões de Reconhecimento, Campo Auxiliar da Força Aérea de Indian Springs, supervisionar todas as operações do Predator.
Foto cedida pela Força Aérea dos EUA Novas variações do Predator estão sendo criadas para expandir suas capacidades. Ao modificar a estrutura da aeronave e expandir a envergadura da asa para 86 pés (26 metros), eles serão capazes de voar nas novas variações do Predator em até 50, 000 pés (15, 240 metros). O novo modelo é chamado de MQ-9 Altair . Ele será usado em tempos de paz para pesquisas científicas e atmosféricas. A Marinha e a Guarda Costeira dos EUA terão suas próprias versões do novo Predator, usadas para vigilância e reconhecimento.
O Predator não é o único UAV implantado pelos militares dos EUA. O Pioneer RQ-2, RQ-3 Dark Star, RQ-4 Global Hawk, RQ-5 Hunter, RQ-6 Outrider, e RQ-7 Shadow têm sido usados em uma capacidade de reconhecimento desde o início de 1990. O Predator e suas variações são, Contudo, os únicos UAVs com funções de combate e os UAVs mais capazes de voar para a batalha ao lado de navios de guerra tripulados.
Com a proliferação de unidades de combate operadas remotamente e automatizadas, a tendência na tecnologia militar parece estar se movendo em direção a missões realizadas por guerreiros automatizados, com os controladores de carne e osso lutando com segurança por trás de terminais de computador. Para obter mais informações sobre o Predator e outras aeronaves controladas remotamente, confira os links na próxima página.
