p Dezenas de cientistas, bem como drones subaquáticos e outros instrumentos oceânicos de alta tecnologia, irá zarpar de Seattle em meados de agosto. Financiado pela NASA e pela National Science Foundation, a equipe estudará a vida e a morte de pequenos organismos que desempenham um papel crítico na remoção de dióxido de carbono da atmosfera, e no ciclo do carbono do oceano. p Mais de 100 cientistas e equipes de mais de 20 instituições de pesquisa dos EUA embarcarão para os processos de exportação de um mês de duração da NASA no oceano por sensoriamento remoto, ou EXPORTAÇÃO, campanha oceanográfica. A Universidade de Washington está liderando um dos projetos da expedição, com vários outros liderados por ex-alunos da UW School of Oceanography, que agora são membros do corpo docente de outras instituições.

p Um evento da NASA em 9 de agosto em Seattle dará início à expedição.

p Dois grandes navios de pesquisa - o R / V Revelle e o R / V Sally Ride, ambos operados pela Scripps Institution of Oceanography da University of California, San Diego - navegará a oeste 200 milhas em oceano aberto. A partir desses laboratórios marítimos, pesquisadores explorarão a vida do plâncton e as propriedades químicas e físicas do oceano desde a superfície até meia milha até a "zona crepuscular" - uma região abaixo da camada superficial iluminada pelo sol, onde o carbono do plâncton pode ser sequestrado, ou mantido fora da atmosfera, por períodos que variam de décadas a milênios.

p "Ao empregar dois navios, poderemos observar processos oceanográficos complexos que variam no espaço e no tempo que não seríamos capazes de capturar com um único navio, "Paula Bontempi, gerente do programa para Ocean Biology and Biogeochemistry na NASA Headquarters, disse em um comunicado de imprensa da NASA.

p Craig Lee e Eric D'Asaro, ambos oceanógrafos do Laboratório de Física Aplicada da UW, que também têm compromissos com o corpo docente da Escola de Oceanografia da UW, fazem parte do projeto UW utilizando dois instrumentos robóticos desenvolvidos na UW. O primeiro é um veículo subaquático de 6,5 pés de comprimento, denominado Seaglider, que coletará medições de até 1 km de profundidade, mais de meia milha. O segundo é um flutuador projetado para seguir o movimento da água na parte superior do oceano que será usado para coletar medições logo abaixo da camada superior iluminada pelo sol.

p A equipe UW usará essas e outras ferramentas autônomas para rastrear a estrutura da comunidade do alto oceano, afundando matéria orgânica, correntes e migração do zooplâncton em dois locais de medição no oceano.

p "Entendimento, e, eventualmente, prevendo, o papel dos oceanos na fixação e exportação de carbono para as profundezas exigirá sustentado, medições de longo prazo, "Disse Lee." EXPORTS nos leva um passo adiante nesse caminho, promovendo o uso de veículos robóticos de longa duração - flutuadores de perfil e planadores subaquáticos - para coletar observações biológicas e biogeoquímicas. "

p Sete anos em construção, a campanha de 2018 foi um grande empreendimento, disse David Siegel, Líder científico da EXPORTS da Universidade da Califórnia, Santa Barbara.

p "O impacto que os dados de EXPORTAÇÕES terão para entender como nosso planeta está mudando será significativo, "Siegel disse." O registro de satélite da cor do oceano da NASA nos mostra que esses ecossistemas são altamente sensíveis à variabilidade climática. Mudanças nas populações de fitoplâncton afetam a cadeia alimentar marinha, uma vez que o fitoplâncton é comido por muitas espécies animais, grande e pequeno."