p Prêmio principal de matemática, a medalha Fields, conseguiu tornar a matemática mais inclusiva, mas ainda recompensa o elitismo, de acordo com um estudo de Dartmouth. p Publicado em Comunicações das Ciências Sociais e Humanas da Natureza , o estudo analisou a eficácia da Medalha Fields para tornar a matemática em seu nível mais alto mais representativa entre nações e identidades. O resultado fornece um visual, história baseada em dados da migração internacional e redes sociais entre as elites matemáticas, particularmente desde a Segunda Guerra Mundial.

p "Com tantas discussões recentes sobre igualdade na academia, chegamos a este estudo reconhecendo que a matemática tem a reputação de ser igualitária, "diz Herbert Chang, pesquisador afiliado do Fu Lab e autor principal do artigo. "Nossos resultados fornecem uma história rica e complexa sobre o mundo da matemática, especialmente desde o estabelecimento da Medalha Fields. "

p A Medalha Fields, amplamente considerado o Prêmio Nobel de matemática, é concedido a cada quatro anos para matemáticos com menos de 40 anos. Foi apresentado pela primeira vez em 1936 para homenagear jovens matemáticos de grupos que eram normalmente sub-representados nos círculos matemáticos de topo.

p De acordo com os matemáticos, o prêmio recebeu críticas ao longo de sua história por recompensar as estruturas de poder existentes, em vez de tornar a matemática mais inclusiva e justa no nível da elite. Contra esta crítica, o estudo teve como objetivo explorar o quão bem o prêmio cumpriu sua promessa original.

p A análise mostra que a Medalha Fields elevou matemáticos de nacionalidades marginalizadas, mas que existe também "comportamento de auto-reforço, "principalmente por meio de relacionamentos de mentoria entre os melhores matemáticos.

p Como um exemplo, o estudo descobriu que o prêmio conseguiu integrar matemáticos do Japão e da Alemanha à comunidade matemática internacional após a Segunda Guerra Mundial. Mas também descobriu que dois terços dos 60 medalhistas emergiram da mesma "árvore ancestral" matemática.

p Embora o estudo tenha encontrado diversidade entre os vencedores dos principais países da matemática, também descobriu que grupos com árabe, Africano, e as identidades linguísticas do Leste Asiático permanecem sub-representadas no nível mais alto.

p A equipe de pesquisa define "elite" como uma conexão entre medalhistas Fields, em vez de outros indicadores que medem a produtividade acadêmica e o impacto.

p "É um privilégio para um jovem matemático herdar uma poderosa rede de relacionamentos de um influente consultor acadêmico, "diz Feng Fu, professor assistente de matemática e pesquisador sênior do estudo. "O número crescente de diplomas de doutorado concedidos a matemáticos internacionais nos EUA indica que a matemática pode ser uma força integradora poderosa em nossa humanidade comum."

p De acordo com o jornal, apenas a França exporta mais matemáticos de elite para os Estados Unidos do que recebe dos EUA. "Isso parece afirmar a França como a capital intelectual da matemática, "dizem os autores.

p "Um matemático que é francês e frequenta uma das 50 principais instituições significa que eles têm 6,4 vezes mais probabilidade de se tornarem membros do círculo de elite, "diz a equipe de pesquisa no estudo." Por outro lado, ser do Leste Asiático e frequentar uma das 50 melhores instituições oferece apenas 1,5 vez a probabilidade de se tornar membro deste círculo de elite. "

p Entre outras descobertas do estudo:

• Todos os medalhistas de Fields podem ser rastreados até nove "árvores genealógicas acadêmicas"; o maior detém 44 dos 60 medalhistas.
• A Alemanha tem níveis consistentemente elevados de pluralismo em matemática, exceto para o período da Segunda Guerra Mundial.
• O Japão abriu recentemente para níveis mais elevados de topo, matemáticos não japoneses dentro do país.
• O número de matemáticos de elite russos diminuiu significativamente após a dissolução da União Soviética.

p A equipe de pesquisa usou técnicas de inteligência artificial para estudar dados em mais de 240, 000 matemáticos que datam do século XVI. As informações foram retiradas do banco de dados de Genealogia da Matemática mantido pela North Dakota State University.

p Os pesquisadores organizaram os matemáticos por países e categorias linguísticas-étnicas e, em seguida, mapearam seu fluxo entre as nações e entre as linhas étnicas. As conexões foram desenhadas para mostrar o movimento físico, identidade e relação acadêmica dos matemáticos.

p "Existem muitas fontes de desigualdade na matemática de nível de elite e na academia. Nosso objetivo era caracterizar como um único fator - orientação - desempenha um papel, enquanto conta uma história abrangente sobre matemática, "diz Chang, que participou do Programa de Bolsas Jack Byrne em Matemática e Sociedade como estudante de graduação.

p Estudos anteriores sobre a Medalha Fields e o elitismo em matemática se concentraram em como os matemáticos citam a pesquisa. De acordo com a equipe de pesquisa, tal abordagem pode perder as forças estruturais que impedem o acesso a indivíduos de fora dos círculos superiores da matemática.

p A pesquisa avança estudos anteriores, fornecendo uma visão de alto nível da relação entre mentoria, entrega de prémios, e etnia.

p A equipe de pesquisa conclui, como outros pesquisadores fizeram no passado, que a Medalha Fields deveria "retornar às suas raízes" a fim de alcançar seu objetivo original de elevar as vozes marginalizadas.