Um novo estudo da Escola de Antropologia e Conservação da Universidade de Kent descobriu que as tecnologias de ferramentas de pedra de Oldowan e Acheulean são provavelmente dezenas de milhares de anos mais antigas do que as evidências atuais sugerem.

Eles são atualmente os dois mais velhos, tecnologias de ferramentas de pedra bem documentadas conhecidas pelos arqueólogos.

Estes achados, publicado pela Journal of Human Evolution , fornecem uma nova base cronológica a partir da qual podemos entender a produção de tecnologias de ferramentas de pedra por nossos ancestrais. Eles também alargam o período de tempo para discutir a evolução das capacidades tecnológicas humanas e as mudanças alimentares e comportamentais associadas.

Para o estudo, uma equipe liderada pelo Dr. Alastair Key e pelo Dr. David Roberts de Kent, ao lado do Dr. Ivan Jaric do Centro de Biologia da Academia Tcheca de Ciências, usou técnicas de modelagem estatística recentemente introduzidas na ciência arqueológica. Os modelos estimaram que as ferramentas de pedra de Oldowan se originaram 2.617-2.644 milhões de anos atrás, 36, 000 a 63, 000 anos antes da evidência atual. A origem do acheuliano foi empurrada para trás em pelo menos 55, 000 anos a 1.815-1.823 milhões de anos atrás.

Primeiras tecnologias de ferramentas de pedra, como o Oldowan e Acheulean, permitiu que os primeiros ancestrais humanos tivessem acesso a novos tipos de alimentos, e aumentou a facilidade de produção de ferramentas de madeira ou processamento de carcaças de animais.

Dr. Key, um arqueólogo paleolítico e o principal autor do estudo, disse:"Nossa pesquisa fornece as melhores estimativas possíveis para a compreensão de quando os hominídeos produziram esses tipos de ferramentas de pedra pela primeira vez. Isso é importante por várias razões, mas para mim pelo menos, é muito empolgante porque destaca que é provável que haja partes substanciais do registro do artefato esperando para serem descobertas. "

Dr. Roberts, um cientista da conservação e co-autor do estudo, disse:"A técnica de modelagem de estimativa linear ideal (OLE) foi originalmente desenvolvida por mim e um colega até extinções de data. Provou ser um método confiável de inferir o tempo de extinção de espécies e é baseado nos tempos dos últimos avistamentos, e aplicá-lo aos primeiros avistamentos de artefatos arqueológicos foi outra descoberta emocionante. Esperamos que a técnica seja usada mais amplamente na arqueologia. "

Embora seja amplamente assumido que existem locais de ferramentas de pedra mais antigos e estão esperando para serem descobertos, este estudo fornece os primeiros dados quantitativos que prevêem a idade desses locais ainda a serem descobertos.