As partes interessadas investiram nas hidrovias da região, o gerenciamento de águas pluviais e a infraestrutura verde têm um novo roteiro para ajudar a entender os desafios mais importantes que estão enfrentando e como delinear as soluções mais eficazes.

O Pittsburgh Collaboratory for Water Research, Educação e divulgação, que foi fundada em janeiro de 2018 por professores do Departamento de Geologia e Ciências Ambientais da University of Pittsburgh com o apoio da The Heinz Endowments, lançou o white paper, "Infraestrutura verde para gestão de águas pluviais:lacunas e abordagens de conhecimento."

O documento é um esforço para ajudar as partes interessadas a identificar os tipos de dados necessários para orientar a pesquisa mais útil sobre o gerenciamento regional de águas pluviais e os esforços de infraestrutura verde e os melhores meios de compartilhar esses dados.

No momento, projetos de infraestrutura verde, como barris de chuva ou infiltração projetada para capturar e redirecionar a água da chuva, estão em andamento em vários municípios e distritos em um esforço para impedir que as águas pluviais inundem os sistemas sanitários e se espalhem em cursos d'água limpos. As comunidades estão usando várias abordagens diferentes, mas não há como saber os efeitos positivos e negativos que estão causando em seus próprios cursos de água e nos de outras comunidades.

O banco de dados internacional de melhores práticas de gestão de águas pluviais, que é projetado para compartilhar dados de projetos de infraestrutura verde em todo o mundo, apresenta apenas 11 entradas da Pensilvânia, nenhuma da região da Pensilvânia Ocidental, de acordo com o estudo.

“Há muitos ovos na cesta de infraestrutura verde. É importante que possamos avaliar se está funcionando, e neste momento, não temos os dados para fazer isso, "disse a diretora Emily Elliott." Há uma preocupação de que todo esse dinheiro esteja sendo gasto em projetos de infraestrutura verde, mas ninguém está controlando se é eficaz ou não, quais abordagens funcionam melhor ou como esses sistemas podem ser modificados para lidar com a geologia única da região, condições do solo e da água.

As recomendações do white paper são baseadas em uma reunião de novembro de 32 interessados, que incluiu representantes da Autoridade Sanitária do Condado de Allegheny e da Autoridade de Água e Esgoto de Pittsburgh. A reunião foi projetada para determinar as lacunas de conhecimento mais significativas no "design de planejamento, instalação, monitoramento e manutenção "da infraestrutura verde do sudoeste da Pensilvânia, bem como as melhores maneiras de preencher essas lacunas com pesquisa colaborativa.

Um exercício de construção de consenso na reunião determinou que um banco de dados centralizado que permite aos pesquisadores examinar os custos de manutenção, benefícios econômicos e impactos na quantidade / qualidade da água, bem como as vantagens e desvantagens de métodos e tecnologias usados ​​por governos locais individuais, seria uma ferramenta crítica para ajudar as partes interessadas a entender melhor se seus esforços estão tendo o melhor impacto possível.

As recomendações do documento incluem a criação de um banco de dados regional de infraestrutura verde e um meio de gerenciar a ferramenta, estabelecendo padrões para monitorar como a infraestrutura verde afeta os cursos d'água da comunidade, ecologia, finanças e vida social, e empurrando para uma abordagem abrangente em direção à infraestrutura verde que melhora os cursos de água em toda a região.

Um resumo executivo do trabalho enfatiza a necessidade de adesão das principais instituições para ajudar a coletar e organizar dados, e observa a importância de analisar os dados de maneiras que abordem como todos os membros de uma comunidade são afetados.

"As perguntas feitas sobre infraestrutura verde precisam ser abordadas em um contexto abrangente. Por exemplo, além de reduzir o escoamento de águas pluviais para os sistemas de esgoto, As instalações de infraestrutura verde também podem impactar os residentes próximos negativamente (porões mais úmidos) e positivamente (aumento de espaço verde). As decisões relativas à infraestrutura futura precisam considerar plenamente esses efeitos. "