Ao redor do globo, 26 milhões de pessoas foram deslocadas de seus países de origem pela guerra civil, seca, perseguição política, e outras crises. No mesmo, as atitudes contra os refugiados estão se endurecendo em muitos países; uma pesquisa de 2018 descobriu que 40 por cento dos quenianos ouviram que os refugiados são uma ameaça à segurança, e 45 por cento acham que os refugiados não devem ter permissão para circular livremente pelo país.

Em um novo artigo na revista Estudos Políticos Comparados , Leah Rosenzweig, afiliada de pesquisa do Laboratório de Governança do MIT (GOV / LAB), Ph.D. '18, que é pós-doutorado na Universidade de Stanford, e o professor assistente de ciência política da Universidade de British Columbia, Yang-Yang Zhou, mostram que uma vitória no futebol nacional pode levar ao nacionalismo acompanhado de animosidade em relação aos estrangeiros. Mas com a mensagem certa, vitórias no futebol também podem ser uma oportunidade para construir sentimentos positivos em relação aos estrangeiros, especificamente refugiados.

Uma lacuna na literatura:atitudes em relação aos refugiados em países em desenvolvimento

Rosenzweig diz que a maioria das pesquisas sobre atitudes em relação aos refugiados se concentrou em países desenvolvidos, apesar do fato de que 85 por cento dos refugiados estão em países em desenvolvimento, e 26 por cento estão na África Subsaariana. "É muito importante pensar sobre o que acontece nessas áreas, "Zhou acrescenta." São cidadãos anfitriões em algumas dessas áreas, inclusive, e se não, como podemos mudar suas mentes? "

Os pesquisadores usaram uma pesquisa de painel online e uma partida de futebol entre o Quênia e a Tanzânia na Copa das Nações da África de 2019, o primeiro torneio de futebol masculino do continente, para ver se uma vitória esportiva nacional muda as atitudes em relação aos refugiados. Entre os quenianos vitoriosos, a combinação teve o efeito de aumentar a animosidade contra os refugiados, em relação aos tanzanianos. Mas alguns entrevistados receberam mensagens enfatizando a diversidade do torneio. Para os quenianos que receberam essas mensagens, a vitória no futebol realmente melhorou suas atitudes em relação aos refugiados, novamente em relação aos tanzanianos.

Rosenzweig diz que a descoberta mostra que é possível encorajar as pessoas a se sentirem mais positivamente em relação aos refugiados durante eventos culturais como torneios de futebol, e é algo que organizações de mídia, formuladores de políticas, e grupos de defesa de refugiados poderiam tirar proveito. “Se as pessoas neste espaço reconhecerem que existem essas reações naturais que as pessoas têm a eventos esportivos, pensar sobre as maneiras como alguém pode reformular ou falar sobre essas coisas é importante, "ela diz." É algo que esses outros atores poderiam usar no futuro em termos de como eles falam sobre esses eventos na TV e no noticiário. "

Com o aumento do nacionalismo, o mesmo acontece com a animosidade em relação aos refugiados

Pesquisas anteriores mostraram que os eventos esportivos nacionais aumentam o orgulho nacional em países de todo o mundo. Zhou diz que esse nacionalismo é visto como uma "espada de dois gumes". Estudos nos Estados Unidos e na Europa ligaram o nacionalismo ao aumento da xenofobia, enquanto os estudos na África muitas vezes "enquadraram o nacionalismo como uma coisa boa, "Zhou diz, porque pode levar a menos conflitos e mais cooperação entre grupos subnacionais, como diferentes grupos étnicos e grupos religiosos. Zhou e Rosenzweig se perguntaram se uma vitória no futebol aumentaria o nacionalismo no Quênia ou na Tanzânia, também geraria animosidade contra os refugiados?

Uma vez que esses dois países hospedam grandes populações de refugiados, seu casamento proporcionaria "uma oportunidade única" para estudar os sentimentos em relação aos refugiados, diz Rosenzweig. Em 2015, 400, 000 burundineses fugiram para a Tanzânia depois que o presidente do Burundi concorreu a um terceiro mandato inconstitucional. Eles agora estão sendo forçados a retornar ao Burundi. O vizinho Quênia acolhe cerca de meio milhão de refugiados, mais da metade dos quais são da Somália, um país que enfrenta uma guerra civil e uma crise climática.

Para este estudo, Rosenzweig e Zhou recrutaram adultos quenianos e tanzanianos por meio do Facebook para a pesquisa. Eles fizeram perguntas aos entrevistados medindo seu orgulho nacional e suas atitudes em relação aos refugiados nas duas semanas anteriores e nas duas semanas seguintes ao jogo. Ao comparar como os sentimentos mudaram após o jogo entre os do país vencedor e os do país perdedor, eles podiam medir como vencer o jogo impactou o nacionalismo e os sentimentos anti-refugiados.

Como esperado, eles descobriram que a vitória do Quênia aumentou o orgulho nacional entre os quenianos. E este aumento no nacionalismo foi acompanhado por um aumento no sentimento anti-refugiado - especificamente, as pessoas viram os refugiados como uma ameaça maior à diversidade de seu país.

Revertendo os efeitos negativos do nacionalismo

Para um grupo de entrevistados selecionados aleatoriamente, os pesquisadores tentaram promover sentimentos mais positivos em relação aos refugiados, incluindo palavras e imagens que enfatizassem a diversidade das equipes e uma identidade pan-africana. Alguns viram um mapa marcando as diferentes regiões de cada país de origem dos jogadores. Outros viram um mapa da África destacando os países participantes do torneio e uma legenda enfatizando como os africanos que competiam em todo o mundo retornaram às suas nações para o torneio. Essa mensagem funcionou - após a vitória, Os entrevistados quenianos que receberam esta mensagem consideraram os refugiados uma contribuição positiva para a diversidade da nação.

Os efeitos positivos dessas mensagens duraram três dias após a partida. "Acho realmente surpreendente que vejamos esses efeitos durando três dias, "diz Rosenzweig." Pode parecer curto, mas no contexto de um tratamento muito fraco - mensagens em uma pesquisa online - isso é muito poderoso. "O que tornou esse impacto ainda mais surpreendente é que" até onde sabemos, não havia refugiados jogando em nenhum dos times, nem mencionamos especificamente refugiados nas mensagens, " ela diz.

Zhou diz que pesquisas mostrando que essas mensagens podem ser eficazes podem ser úteis para organizações que trabalham para melhorar a opinião pública sobre os refugiados, ou mesmo organizações que organizam torneios esportivos. "O que é realmente legal é que isso é apenas um enquadramento simples em torno do pensamento sobre o jogo como uma oportunidade de inclusão e de celebrar a diversidade, "diz ela." Estes [jogos de futebol] são tempos difíceis. Mesmo que não possamos mudar de opinião a longo prazo, se pudermos mudá-los um pouco durante um período intensificado, isso ainda é importante. "

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.