p Um crânio solitário em uma caverna italiana acabou ali depois de ser arrastado para longe de seu cemitério original, de acordo com um estudo publicado em 3 de março, 2021 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Maria Giovanna Belcastro da Universidade de Bolonha, Itália e colegas. p Em 2015, os arqueólogos descobriram um único crânio humano (um crânio sem maxilar inferior) em uma caverna de gesso no norte da Itália chamada caverna Marcel Loubens. As cavernas são conhecidas por terem sido usadas para práticas funerárias na Itália antiga, mas o fato de não haver outros restos humanos nesta caverna levantou questões sobre como este crânio veio parar lá, inspirando os pesquisadores neste estudo a realizar uma análise detalhada no osso.

p A estrutura do osso indica que pertencia a uma mulher com idade entre 24 e 35 anos no momento da morte. A datação por carbono coloca os restos mortais entre 3630-3380 AC, durante o período Eneolítico. Várias lesões no osso parecem ser danos causados ​​durante a remoção de tecidos moles após a morte como parte de um ritual fúnebre, enquanto outros danos e sedimentos incrustados no osso são evidências de que ele foi movido por processos naturais pouco tempo depois.

p Com esta evidência, os pesquisadores reconstruíram a jornada do crânio. Depois de ser tratado e colocado para descansar em um cemitério, o crânio deste cadáver rolou, provavelmente movido por água e lama descendo a encosta de um sumidouro e entrando na caverna. Mais tarde, a atividade contínua de sumidouro criou a estrutura moderna da caverna, com este osso ainda preservado dentro. Além de revelar essa história fascinante, este espécime provavelmente também representa evidência de tratamento funerário de um cadáver na Itália durante este período de tempo.

p Os autores acrescentam:"Um caso frio arqueológico intrigante:um crânio humano isolado foi encontrado na caverna de gesso natural de Marcel Loubens (área de Bolonha, norte da Itália) no topo de um poço vertical, alcançado por uma subida técnica artificial de 12 metros. Como e quando isso aconteceu? De quem foi?

p O cadáver (ou cabeça) de uma jovem do início do Eneolítico foi provavelmente manipulado e desmembrado em um contexto funerário ou ritual e o crânio, depois de um longo e acidentado passeio, acidentalmente acabou na caverna na posição em que foi encontrado! "