p Ossos desenterrados de uma rua Exeter podem ser os restos do primeiro jantar de peru na Inglaterra, arqueólogos acreditam. p Os ossos do século 16 - dois fêmures (ossos da coxa) e uma ulna (asa) - foram analisados ​​por arqueólogos da Universidade de Exeter e identificados como alguns dos primeiros perus trazidos das Américas para a Inglaterra. Os ossos estão em exibição no Royal Albert Memorial Museum &Art Gallery (RAMM), onde os espanhóis, Cerâmica e vidro alemães e italianos do mesmo local também são exibidos. Esses itens poderiam estar na mesa quando o jantar de peru foi servido. Os primeiros perus foram introduzidos na Inglaterra em 1524 ou 1526 por William Strickland, um membro do Parlamento no reinado de Elizabeth a primeira, após uma viagem às Américas.

p Strickland comprou seis perus de comerciantes nativos americanos, e depois que ele navegou de volta com eles para Bristol, que fica a 80 milhas de Exeter, vendeu-os por dois pence cada.

p Quando os perus apareceram pela primeira vez na Inglaterra, eles teriam sido uma visão rara e os primeiros são mais propensos a ter sido mantidos como animais de estimação para exibição de riqueza, em vez de servidos como comida.

p O pássaro se tornou muito popular depois de 1550 e já era comum nos jantares de Natal na década de 1570, antes mesmo de o Dia de Ação de Graças na América ser inventado. A história popular até sugere que Henrique VIII pode ter comido peru no Natal. O pássaro se tornou tão popular que milhares de perus foram levados para Londres como gado no século XVII.

p Os ossos foram encontrados em 1983 como parte das escavações na Paul Street, no centro de Exeter, antes da construção de um shopping center, mas nunca foram identificados ou datados. Arqueólogos da Universidade de Exeter já examinaram os ossos e, a julgar pela cerâmica ao lado deles, datam do período de 1520 a 1550.

p Professor Alan Outram, zooarqueólogo e chefe de arqueologia em Exeter, disse:"Como a data desses ossos se sobrepõe à evidência histórica da introdução dos pássaros em Stickland, os restos desse banquete podem muito bem representar a evidência física mais antiga de um jantar de peru na Grã-Bretanha. Esta é uma descoberta importante e pode permitir que mais pesquisas sejam realizadas sobre as primeiras raças domésticas e como o peru mudou geneticamente desde o século XVI. "

p Análise de Malene Lauritsen, um pesquisador de pós-graduação no departamento de arqueologia da Universidade de Exeter, provou pelos ossos que os perus foram abatidos e provavelmente comidos como parte de um banquete por pessoas ricas. A cerâmica ao lado também era de alta qualidade.

p Eles foram encontrados junto com os restos mortais de um bezerro, várias galinhas, pelo menos um ganso e uma ovelha. Esta seleção de alimentos - alguns dos quais eram muito caros na época - sugere que este foi o lixo criado por um banquete frequentado por pessoas de alto status.

p "O que é empolgante sobre esses ossos de peru encontrados em Exeter é que eles datam quase exatamente da mesma época em que os primeiros pássaros chegaram à Inglaterra. Sua idade certamente significa que é possível que estes sejam os restos de um dos primeiros perus a vir para Inglaterra, ou um peru criado a partir deste grupo, "Disse a Sra. Lauritsen.

p "É extremamente raro encontrar ossos de peru desse período. Vestígios da primeira metade do século 16 só foram encontrados em dois outros locais na Grã-Bretanha, o mais antigo da Abadia de St Alban em Hertfordshire. Encontrei marcas de corte nos ossos, mostrando que os pássaros foram massacrados. Só podemos adivinhar quem os comeu, e por que razão, mas o peru teria sido muito caro e a mesma família certamente comia outra carne cara também, então esta deve ter sido uma ocasião especial. "

p Perus selvagens eram comidos por nativos americanos e suas penas também eram usadas para fins cerimoniais, incluindo toucas e mantos.

p Eles foram trazidos pela primeira vez da América para a Grã-Bretanha por William Strickland, um puritano, que os negociou com os nativos americanos. Ele continuou a importá-los e ganhou muito dinheiro, ele conseguiu construir uma casa senhorial em Yorkshire.

p Strickland, que se tornou um MP e era conhecido por seu estilo de debate feroz, adotou o peru como símbolo no brasão de sua família em 1550. Seu brasão é relatado como a primeira representação do peru na Grã-Bretanha. A igreja da aldeia onde Strickland está enterrado tem imagens de perus retratados em vitrais, um púlpito esculpido e até esculturas de pedra nas paredes. Os ossos encontrados durante as escavações na rua Paul, no centro de Exeter, foram armazenados em caixas nas lojas do Royal Albert Memorial Museum, e estão em exibição temporária.

p Os ossos fazem parte das coleções do RAMM, e estão em exibição temporária para celebrar a nova descoberta sobre suas origens. Em fevereiro de 2020, os ossos serão exibidos na Galeria de Fazer História do RAMM juntamente com todas as descobertas feitas a partir de um projeto de pesquisa arqueológica mais amplo com a Universidade de Exeter chamado "Exeter:Um Lugar no Tempo".

p O curador assistente do RAMM, Tom Cadbury, disse:"Esta é uma descoberta fascinante e realmente mostra como Tudor Exeter era um lugar internacional. O RAMM já exibe alguns dos espanhóis, Cerâmica e vidro alemães e italianos encontrados no site, talvez o peru tenha sido comido com um desses. RAMM acolhe pesquisas sobre os achados arqueológicos de Exeter no museu; evidências como essa nos ajudam a descobrir histórias sobre a vida de pessoas do passado em Exeter. "

p Cllr Rachel Sutton, O Conselheiro Principal para Economia e Cultura e Vice-Líder do Conselho Municipal de Exeter disse:"Exeter é abençoado por ter um museu e uma universidade de classe mundial. Trabalhando juntos, eles estão descobrindo informações sobre o passado de Exeter que seriam inconcebíveis apenas algumas décadas atrás. Colaborações como essas são vitais para o sucesso da Exeter. "