p Para muitas pessoas, a cidade inca de Machu Picchu nos Andes do Peru é um dos ícones mais reconhecidos do turismo arqueológico e de aventura no mundo. Contudo, para o povo peruano e para a comunidade científica internacional, Machu Picchu é muito mais do que um destino turístico. Além de ser um Educador das Nações Unidas, Patrimônio Mundial da Organização Científica e Cultural (UNESCO), o santuário histórico tem grande importância cultural e econômica para o Peru e a região de Cusco. p As primeiras referências a tentativas de documentar a cidade de Machu Picchu datam do final do século 19, quando exploradores peruanos e europeus percorreram as montanhas escarpadas ao redor do sinuoso rio Urubamba. Alguns dos exploradores não hesitaram em registrar sua visita na rocha. Em uma parede do Templo das Três Janelas, Agustin Lizarraga gravou, "14 de julho, 1902 ".

p Mas foi o professor da Universidade de Yale, Hiram Bingham, que documentou amplamente o local durante sua expedição em 1911, e deu a conhecer à comunidade internacional a existência das ruínas perdidas dos Incas. Nos últimos 100 anos, dezenas de expedições arqueológicas contribuíram para aumentar o valor arquitetônico e o interesse no local, bem como o conhecimento científico das extraordinárias tecnologias desenvolvidas pelos Incas.

p A fim de documentar digitalmente e desenvolver as bases para pesquisas futuras, uma equipe de laboratório do Departamento de Arquitetura do MIT, liderado pelo professor Takehiko Nagakura e a estudante de doutorado Paloma Gonzales, tem trabalhado no projeto MISTI Global Seed Fund Machu Picchu Design Heritage desde 2016.

p O time, o Grupo de Representação de Arquitetura e Computação, liderou a primeira grande expedição para documentar digitalmente Machu Picchu, usando a última geração de instrumentos e técnicas para explorar a importância arquitetônica e urbana do local e desenvolver um mapa do local em 3-D usando realidade virtual e realidade aumentada. O Architecture Representation and Computation Group tem um importante histórico de trabalho com tecnologias de captura digital em locais do Patrimônio Mundial na Itália, China, Cingapura, e Japão.

p “Acreditamos que a documentação por meio de técnicas computacionais para a digitalização de monumentos arquitetônicos é fundamental para a preservação do patrimônio cultural da humanidade, "Nagakura diz." Mas é apenas uma ideia simples para a prática antiga. Da época da Renascença, arquitetos têm ido a canteiros de obras, e desenhando-os para estudá-los. Estamos apenas substituindo fitas métricas e folhas de Mylar por ferramentas de digitalização e fones de ouvido de realidade virtual. "

p Para o projeto no Peru, a equipe visitou o complexo arqueológico em duas ocasiões durante várias semanas em meados de 2017 e no início de 2018. No local, mais de 9, 000 imagens foram coletadas por meio de câmeras panorâmicas, ferramentas de digitalização fotogramétrica, e drones. Gonzales diz que a jornada de trabalho era "intensa".

p “Tínhamos que chegar ao monumento arqueológico antes da chegada dos turistas e ficar após o fechamento do monumento, "diz ela." O grande compromisso e trabalho conjunto da equipe do MIT e da Universidade San Antonio Abad del Cusco, apoiado pela Direção Descentralizada de Cultura de Cusco, tornou o trabalho frutífero e recompensador. "

p Com base nos dados fotogramétricos que eles amostraram, a equipe desenvolveu modelos 3D e está trabalhando na criação de experiências de realidade virtual que permitiriam às pessoas mergulhar em Machu Picchu de qualquer lugar do planeta. Os mesmos modelos 3-D também estão sendo implantados para fazer um novo mapa interativo de Machu Picchu que sobrepõe a visão 3-D fotográfica do local por meio de realidade aumentada.

p Dezembro passado, a equipe lançou a MIT Design Heritage Platform, onde os visitantes podem ver e explorar parte do trabalho que realizaram. Além disso, eles pretendem fazer dessa plataforma uma ferramenta para coletar imagens daqueles que podem contribuir para o banco de dados por meio de crowdsourcing.

p O projeto também conseguiu documentar as características arquitetônicas e materiais de construção da cidade com técnicas fotográficas de alta resolução. As imagens constituem um banco de dados único com rica informação sobre aspectos como paisagem e vegetação no momento em que as fotos foram tiradas. A equipa disponibilizará todas as informações recolhidas às autoridades responsáveis ​​pelo monumento arqueológico.

p Ao mesmo tempo, eles esperam que outras disciplinas possam usar os bancos de dados e os modelos fotogramétricos que estão desenvolvendo. A documentação já foi usada em esforços de conservação, inclusive na reconstrução de Wiñay Wayna, um sítio arqueológico localizado na Trilha Inca que leva a Machu Picchu que foi destruída por uma tempestade recente.

p Fernando Astete, antropólogo e chefe do Parque Nacional Arqueológico de Machu Picchu, diz:"Estamos muito entusiasmados com o trabalho da equipe do MIT. Agradecemos todos os esforços para pesquisar e preservar Machu Picchu. Temos que proteger nosso patrimônio para as próximas gerações."

p Arquiteto Cesar Medina, responsável pela digitalização do parque nacional, acredita que a colaboração com o MIT tem sido enriquecedora.

p "Trabalhamos com documentação 3-D desde 2013, mas a colaboração com a equipe do MIT liderada pelo professor Nagakura, com o apoio de nossa universidade local, nos permitiu documentar exaustivamente Machu Picchu, fazendo uso das tecnologias mais recentes e técnicas inovadoras, "Medina diz." Além disso, tivemos a oportunidade de visitar e conhecer o trabalho do seu laboratório; vemos com grande interesse continuar trabalhando no futuro com o MIT. "

p O Grupo de Representação de Arquitetura e Computação já está em conversações com instituições de ensino superior e preservação do patrimônio do Peru para continuar avançando no projeto de herança digital. Além de continuar em Machu Picchu, podem estender as áreas de documentação a outros sítios arqueológicos do Peru. O projeto também abriu as portas para possíveis colaborações interdisciplinares com pesquisadores da ciência dos materiais, planejadores urbanos, hidrologista, engenheiros, arqueólogos, e historiadores. p Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.