Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Koblenz-Landau, a Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill e a Wharton School of Business descobriram que as pessoas que buscam mais respeito de outras pessoas com pontos de vista contrastantes têm maior probabilidade de obtê-lo se argumentarem usando anedotas pessoais em vez de fatos. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve 15 experimentos únicos que eles conduziram para aprender mais sobre tolerância em argumentos políticos.

Nos EUA e em muitos outros países, diferenças políticas levaram à animosidade - diferenças entre aqueles com visões liberais e aqueles que sustentam crenças mais tradicionais ou conservadoras têm se tornado mais acaloradas nos últimos tempos. Neste novo esforço, os pesquisadores se perguntaram se as diferentes abordagens usadas pelas pessoas quando se engajam em uma discussão política podem ter diferentes graus de sucesso. Mais especificamente, eles se perguntavam se as pessoas reagiriam com mais tolerância umas com as outras se os argumentos fossem baseados pessoalmente em vez de baseados em fatos. Descobrir, eles realizaram uma série de experimentos.

Em seus primeiros experimentos, eles simplesmente pediam a voluntários que avaliassem se respeitariam as opiniões de outra pessoa mais ou menos com base em fatos e em anedotas pessoais. Mais da metade desses entrevistados relatou que respeitariam mais as opiniões dos outros se fossem baseadas em fatos. Experimentos subsequentes projetados para testar esses sentimentos, Contudo, mostrou que o oposto é verdadeiro.

Os experimentos seguintes envolveram observar pessoas com visões diferentes engajadas em uma discussão política e observar se elas eram mais respeitosas umas com as outras quando eram usadas anedotas do que fatos. Outros experimentos envolveram a análise de comentários deixados em vídeos do YouTube sobre tópicos polêmicos, como a pena de morte, aborto e controle de armas. Os pesquisadores também estudaram comentários deixados em artigos de opinião postados em sites bem conhecidos como o New York Times, CNN e Fox News.

Os pesquisadores descobriram que as pessoas eram mais respeitosas com as pessoas de pontos de vista opostos se a pessoa que expressava seus pontos de vista usasse experiências anedóticas em vez de dados. Ao olhar mais de perto, eles descobriram que quanto mais pessoais as anedotas eram (principalmente se fossem experiências dolorosas), quanto mais respeitosamente eles eram tratados.

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