Em uma temporada de inscrições para a faculdade como nenhuma outra, alunos que viram todos os aspectos de suas vidas interrompidos pelo coronavírus estão lutando para mostrar seu potencial.

Alunos do último ano do ensino médio nos Estados Unidos enfrentam os prazos de inscrição para as faculdades de janeiro e fevereiro sem as notas dos exames de admissão no SAT e ACT, registros e currículos de serviço comunitário cheios de atividades extracurriculares - todas vítimas de uma era de distanciamento social e aprendizado remoto que se prolongou desde o primeiro ano.

A pandemia fez com que as faculdades tornassem os testes opcionais e encontrassem novas maneiras de avaliar os alunos, incluindo estudantes-atletas, como Anthony Correra, veterano do ensino médio no sul da Califórnia. A pandemia cancelou sua última temporada de futebol, encurtando as fitas de destaque que ele esperava compartilhar com os recrutadores da faculdade.

"Faculdades e universidades não têm as mesmas ferramentas que tinham para avaliar os alunos antes, "disse Angel Perez, diretor executivo da National Association for College Admission Counseling, ou NACAC. "A experiência pela qual os alunos estão passando agora é drasticamente diferente de muitas outras."

Pela primeira vez, o Aplicativo Comum, que permite que os alunos se inscrevam em várias instituições ao mesmo tempo, adicionou um espaço opcional para que os alunos possam explicar em 250 palavras ou menos os impactos da pandemia.

Uma amostra das respostas fornecidas à The Associated Press ilustra o acadêmico da pandemia, pedágio emocional e financeiro.

"Meus pais perderam seus empregos tornou tudo muito difícil financeiramente e nós lutamos para sobreviver, "um aluno escreveu." Já era difícil antes da pandemia, mas com a baixa quantidade de dinheiro entrando como resultado da segurança do COVID-19, para dizer que nossa situação ficou ainda pior. "

Outros escreveram sobre a dificuldade de se concentrar ao lado de irmãos e pais em famílias barulhentas, interrompidas por ligações da Zoom no trabalho e na escola, ou de desafios de dinheiro e tecnologia.

"Queremos fornecer às faculdades as informações de que precisam, com o objetivo de fazer com que os alunos respondam às perguntas do COVID-19 apenas uma vez enquanto usam o restante do aplicativo como fariam antes para compartilhar seus interesses e perspectivas além do COVID-19, ", disse a organização sem fins lucrativos Common Application.

Correra, atleta durante toda a temporada na Grand Terrace High School, na Califórnia, disse que não tinha pensado muito sobre a faculdade até recentemente, descrevendo um efeito colateral da vida no que ele chamou de "tempo de quarentena", onde meses e marcos passam de maneira normal. Ele se candidatou a escolas nos sistemas da University of California e da California State University, bem como algumas faculdades particulares.

As faculdades que demonstraram interesse têm sido compreensivas porque muitos alunos estão na mesma situação, disse o pai dele, Mike Correra.

"Tem sido um pouco revigorante, porque não estou tão estressado quanto antes, "disse Mike Correra, que disse que um treinador até assistiu ao vídeo de seu celular dos jogos de seu filho.

As faculdades estão ansiosas para trabalhar com os candidatos em meio a preocupações com o declínio das matrículas e uma queda alarmante no número de alunos em potencial, particularmente estudantes de baixa renda, preenchimento de documentos de auxílio financeiro - um indicador de que eles podem não fazer faculdade.

Faculdades muito competitivas, no entanto, tiveram o problema oposto de tentar conciliar um grande número de alunos que adiaram a aceitação no ano passado, além de aumentar as inscrições para o próximo ano. Harvard College, para um, marcou seu ciclo de admissão inicial mais competitivo de todos os tempos, o Harvard Crimson relatou. A faculdade convidou 747 de 10, 086 candidatos iniciais para ingressar em sua classe de 2025, de 895 de 6, 424 candidatos no ano passado.

Mais de 1, 600 instituições tornaram opcional para os alunos enviarem as pontuações dos testes de admissão em um reconhecimento de sessões de teste canceladas, Perez disse. Em vez de, oficiais de admissões vão se apoiar mais pesadamente em ensaios, notas e o rigor do curso, extracurriculares pré-pandêmicas e, mais do que nunca, o interesse que os alunos demonstram em participar.

"Normalmente nesta época do ano, as escolas estariam em todo o país e no mundo, recrutamento. ... Mas agora eles se mudaram para este espaço online onde procuram conversas individuais, entrevistas, engajamento com alunos e famílias, "Perez disse." Então, eu também diria aos alunos, levante a mão e estenda a mão individualmente para um conselheiro de admissão se estiver interessado nessas instituições. "

Com entrevistas pessoais difíceis, instituições como a Washington University em St. Louis e Bowdoin no Maine estão convidando os alunos a enviar vídeos se apresentando, uma prática que estava se popularizando antes da pandemia. Bowdoin este ano também disse que os candidatos poderiam trocar uma avaliação usual do professor por uma "outra" recomendação de um amigo, empregador ou outra pessoa com uma visão sobre seu caráter.

Mas arredondar qualquer tipo de carta remotamente pode ser um desafio.

"É definitivamente preferível poder discutir isso pessoalmente em vez de enviar e-mails para lá e para cá, "disse Claire Gelillo, um aluno do último ano do ensino médio em Rockville, Maryland. "Uma das grandes coisas é não ter o apoio de colegas e professores prontamente disponíveis."

Lexington, Kentucky, Gabriella Staykova, do último ano do ensino médio, planejava visitar várias faculdades durante as férias de primavera de seu primeiro ano, mas com sua escola fechada desde 13 de março, ela está se candidatando a muitas faculdades sem ver. Ela tirou da lista o Barnard College, na cidade de Nova York, e tem reservas sobre outros em cidades desconhecidas.

"Estou apenas esperando que as coisas estejam claras o suficiente antes do Dia da Decisão para que eu possa visitar as escolas pessoalmente ou que as escolas ofereçam algum tipo de alternativa online que é muito mais pessoal do que o que normalmente fariam , "ela disse." Assim talvez eu possa fazer suposições mais fundamentadas. "

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