Quando a escola dela na Carolina do Sul foi online nesta primavera, Maya Green lutou contra as mesmas emoções que muitos de seus colegas do último ano:ela sentia falta dos amigos. Suas atribuições online eram muito fáceis. Ela lutou para manter o foco.

Mas Verde, 18, também se viu trabalhando mais para os professores que a conheciam bem e se preocupavam com ela.

"Minha escola não dá muitas aulas sobre aprendizagem social e emocional, "disse Green, que acabou de se formar na Charleston County School of the Arts, uma escola de ímã, e está indo para a Universidade de Stanford. "Mas eu cresci neste programa de escrita criativa, e sou muito próximo dos meus professores lá, e tivemos pelo menos uma conversa proposital sobre minhas emoções depois que mudamos para o mundo online. "

Dos outros professores, Green não ouviu muito para apoiar sua saúde mental.

Essa era uma reclamação comum entre os pais quando as aulas começaram a ficar online em março para conter a disseminação do coronavírus. Com a parada repentina do aprendizado pessoal, muitos alunos sentiram falta de seus amigos, ansiava por estar fora de casa, desenvolveram hábitos erráticos de sono e os conduziram (muitas vezes, trabalhando) pais loucos. Além disso, muitos estavam lidando com o trauma de familiares doentes ou moribundos, dificuldades econômicas e perturbação para a vida que eles tiveram.

Conforme a pandemia se arrasta, é claro que nem todas as crianças estão bem. Quase 3 em cada 10 pais disseram que seus filhos estão passando por danos emocionais ou mentais por causa do distanciamento social e do fechamento de escolas, de acordo com uma pesquisa Gallup nacional em junho.

"'Unmoored' é a melhor maneira que posso descrever, "disse Michael Rich, professor associado de pediatria na Harvard Medical School. Ele viu um aumento no número de pacientes jovens com ansiedade e depressão durante a pandemia.

"Eles não querem se levantar e ir para outra aula de Zoom, "Rich disse." Eles não querem terminar seus formulários de inscrição para a faculdade. "

À medida que mais distritos optam por iniciar o ano letivo virtualmente, os professores terão que melhorar a entrega de novos conteúdos acadêmicos online, ao mesmo tempo que atendem às necessidades sociais e emocionais dos alunos.

Escolas, Rich disse, deve pensar em usar o ambiente virtual para criar novas relações entre professores e alunos.

"Não apenas um onde as crianças podem obter ajuda com álgebra, mas onde as crianças estão conversando com os professores sobre o que está acontecendo. "

Ajustando tudo em:aprendizagem acadêmica e emocional

Em tempos normais, muitas escolas não reservaram deliberadamente um tempo para ensinar "habilidades pessoais" não acadêmicas, como empatia, determinação e autocuidado. Isso faz com que aumente o foco em um ambiente virtual, em meio a um conjunto de circunstâncias desafiadoras, ainda mais assustador.

Mas o mundo é um lugar estressante agora, dada a crise global de saúde, desaceleração econômica e protestos contínuos contra a injustiça racial. É importante para o pessoal da escola nutrir conexões emocionais, psicólogos infantis e especialistas em saúde mental dizem:mesmo que abordar o slide acadêmico dos alunos pareça mais urgente.

Há muito medo, consternação e confusão, mas nem todo mundo vive a mesma pandemia, disse Frank Ghinassi, líder de saúde comportamental na RWJBarnabas Health e na Rutgers University.

As crianças mais afetadas negativamente, ele disse, são aqueles que já estavam em desvantagem pela instabilidade alimentar ou habitacional, violência doméstica, bairros inseguros, famílias fragmentadas ou modelos de papel ausentes.

"O dilema que os professores enfrentam em um ambiente virtual é que eles provavelmente sabem quem luta mais contra a pobreza e outras dificuldades, e ainda assim eles têm que tratar a todos de forma mais ou menos igual, "Disse Ghinassi.

É por isso que alguns distritos estão enfatizando o lado emocional da aprendizagem de todas as crianças, antes de pedir que acertem os livros.

Nas escolas públicas da cidade de Falls Church, na Virgínia, o distrito de cerca de 2, 800 alunos começarão online em 24 de agosto e passarão a primeira semana inteira estabelecendo as expectativas das aulas, procedimentos, comportamentos e simplesmente acostumar todos os alunos a ir para a aula e aprender novamente, disse o superintendente Peter Noonan em um memorando de 24 de julho.

As Escolas Públicas da Filadélfia estão patrocinando uma linha direta gratuita de saúde mental para conectar crianças e famílias a serviços de apoio ao luto para lidar com o trauma da pandemia, de acordo com o Philadelphia Inquirer. O serviço é uma parceria com o Uplift Center for Grieving Children, uma agência local que fornece pessoal para a linha com médicos de nível mestrado.

Em El Paso, Texas, as escolas estão planejando um bloco semanal de 30 a 45 minutos para os alunos se conectarem com seus professores em torno de habilidades sociais e emocionais. E cada dia incluirá um breve sessão ao vivo sobre conexão e construção de comunidade, disse Ray Lozano, diretora executiva de empoderamento de alunos e famílias do Distrito Escolar Independente de El Paso.

Lozano disse que o tempo gasto nessas habilidades será mais estruturado do que na primavera.

Ensinando e aprendendo, especialmente este ano, precisa ser "mais relacional e menos transacional, " ele disse.

Por que estressar tanto a saúde emocional?

Nos últimos anos, "aprendizagem social e emocional" se tornou uma palavra da moda nas escolas, mas não recebe tanta atenção quanto o aprendizado acadêmico porque é mais difícil medir o progresso e os resultados.

Mas um crescente corpo de pesquisas, bem como evidências anedóticas de escolas, sugere que os alunos têm um melhor desempenho acadêmico quando são ensinados a controlar suas emoções e a desenvolver características como empatia, determinação, um espírito colaborativo e a capacidade de navegar em conflitos.

"Estamos falando sobre a promoção de um ambiente inclusivo e relacionamentos atenciosos que elevam a voz e a agência do aluno, "disse Justina Schlund, diretor de aprendizagem de campo da Collaborative for Academic, Social, e aprendizagem emocional, uma organização sem fins lucrativos em Chicago. "Eles podem contribuir para seu próprio aprendizado, mas também contribuir para sua escola e sua comunidade. "

O desafio:como fazer isso quando as aulas estão começando virtualmente, antes que os professores conhecessem alguns ou todos os seus alunos, e antes que os alunos se conheçam bem.

Austin Achieve Public Schools, uma rede de escolas charter no Texas, planeja começar todas as manhãs com 45 minutos de aprendizado social e emocional. A rede vai adaptar sua tradição de "tempo de círculo" - em que as crianças se sentam em círculo para uma conversa moderada, e onde apenas um aluno fala por vez - em um ambiente online.

Usualmente, aqueles em um círculo passam em torno de um símbolo conhecido como "peça falante, "mas ao circular por videoconferência, os professores terão que melhorar o uso do botão mudo em todos, exceto no alto-falante, disse Danielle Owens, coordenador de justiça restaurativa da Austin Achieve.

No distrito escolar unificado de Oakland, na Califórnia, que será inaugurada em 10 de agosto, com todos os alunos aprendendo remotamente, as reuniões matinais virtuais serão realizadas por 10 a 30 minutos, dependendo do nível de escolaridade, disse Sonny Kim, que coordena o Escritório de Aprendizagem Social e Emocional.

O plano é fazer com que os professores cumprimentem cada aluno individualmente, defina o tom e o objetivo do dia e ensine ou pratique uma habilidade social por meio de uma atividade virtual. O distrito espera criar um sentimento de pertença e construir a inclusão, Kim disse.

"O objetivo é mais conversa do aluno do que conversa do professor, "disse ele." Queremos perguntar, "Quem mais concorda e por quê?" e 'Quem tem algo a acrescentar ao que acabou de ser dito?' "

Allison Grill, professor da terceira série da Emerson Elementary em Oakland, começou a adaptar a aprendizagem social e emocional para um espaço online na primavera. Ela e sua colega professora da terceira série até criaram um "recreio virtual" para os alunos.

Os professores se silenciavam no programa de videoconferência e incentivavam os alunos a falar ao vivo e bater papo ao vivo no aplicativo uns com os outros - sobre qualquer coisa de que gostassem.

Também, todas as manhãs em um formulário online rápido, eles pediam aos alunos que escolhessem uma cor que descrevesse seus sentimentos, como vermelho para raiva, amarelo para alta energia, mas positivo, verde para focado, calmo e pronto para aprender.

“Gostaríamos de perguntar a eles:'Há algo que você gostaria que seu professor soubesse sobre você hoje?'”, Disse Grill. "E então fizemos uma pergunta para começar o dia, gostar, 'Que dança TikTok você quer aprender esta semana?' Ou, 'Qual é o seu sorvete favorito?' "

Na primavera, os alunos já haviam conhecido seus professores pessoalmente. Portanto, neste outono, Os professores de Emerson estão trabalhando mais de perto com seus colegas da série anterior para compreender as personalidades individuais dos novos alunos. Isso é mais fácil na Emerson, Grill disse, porque a retenção de professores é alta e existem apenas duas turmas de alunos por série.

Outra ideia que está se formando em Oakland:os professores podem fazer visitas domiciliares - seja pessoalmente, fora de casa, ou virtualmente - para as famílias de todos os seus alunos no início do ano letivo, para tentar promover relacionamentos fortes.

Os pais são professores auxiliares. Veja como eles podem ajudar.

Porque muito desenvolvimento está acontecendo em casa agora, pais e cuidadores podem fazer muito para incentivar uma boa saúde mental, vários especialistas em saúde comportamental disseram.

Isso significa cumprir horários regulares para dormir, comendo, e exercício. E as refeições em família ainda são importantes, disse Rich, que também dirige uma clínica especializada para crianças com transtornos de uso da Internet no Hospital Infantil de Boston.

Os pais também devem largar seus próprios dispositivos e ouvir os filhos, ele adicionou.

"Pergunte como eles estão, "Disse Rich." Observe-os. Estou tão preocupado com o tempo de tela dos pais quanto com o da criança. Isso corrói nossa conexão um com o outro. "

Os professores podem modelar bons comportamentos em casa, também, disse Ghinassi, de Rutgers.

Durante as conexões virtuais com os alunos, os professores podem encorajar as crianças a fazer polichinelos antes de se concentrarem no trabalho. Os professores e funcionários podem falar sobre ter saído para dar uma caminhada ou correr naquela manhã, e eles podem enfatizar para os alunos como eles mantêm seus próprios horários consistentes de dormir e acordar, ele disse.

"Com crianças mais velhas, você pode convencê-los no início ou no final da aula a fazer um exercício de respiração profunda ou uma estratégia de atenção plena, "Disse Ghinassi.

Um problema, Contudo, é que os pais já estão sobrecarregados agora.

Em Randolph, Massachusetts, fora de Boston, Yahaira Lopez é a mãe de meninos gêmeos que vão para a quinta série. Um tem transtorno de déficit de atenção e o outro tem autismo, e ambos dependem fortemente de suporte social e emocional na escola.

Através da pandemia, ela disse, um de seus filhos se convenceu de que tem que comer a cada duas horas, enquanto o outro ficou viciado em jogos online. Se Lopez não se sentar ao lado de seus filhos enquanto eles fazem os trabalhos escolares, eles vão abrir outra guia em seus computadores e brincar em vez de fazer seu trabalho.

"Eles estão entediados em casa, e eles não querem estar aqui, "Lopez disse.

Mas os meninos também se sentem mais seguros em casa e não querem voltar para o prédio da escola, ela disse.

Lopez espera que os novos professores dos meninos descubram maneiras de ajudá-los a expressar sua ansiedade e incerteza por meio da arte, da música ou dos livros quando as aulas começarem virtualmente.

"Sinto que eles precisam de algo criativo que os ajude a entender seu mundo, "Lopez disse." O professor de música deles deu a eles um aplicativo que permite que eles baixem suas próprias batidas na primavera. Eles adoraram isso. Eles poderiam cantar uma música e enviá-la? "

Cuidar dos professores é importante, também

Uma das áreas mais negligenciadas da aprendizagem social e emocional, vários especialistas disseram, é quanto as escolas precisam promovê-lo entre professores e funcionários.

Os funcionários da escola enfrentaram seu próprio trauma desde março, incluindo incerteza econômica, os desafios da aprendizagem remota, gerenciando seus próprios filhos enquanto trabalhava remotamente, cuidar de familiares doentes ou estarem eles próprios doentes.

Porque muito do ensino que aconteceu na primavera foi caótico e desorganizado, os professores precisam ter uma sensação de segurança e pertencimento antes de discutir entre seus colegas e superiores o que não funcionou - e como eles podem melhorar, disse Grill, de Oakland.

A primeira reunião virtual da equipe de volta às aulas em sua escola não foi muito bem, porque os professores começaram a falar sobre como reinventar a escola neste outono, Grill disse.

"Todos nós esquecemos de parar e fazer o tipo de construção de comunidade entre nós que fazemos tão bem com os alunos, " ela disse.

Quando a equipe voltou a se reunir virtualmente dois dias depois, eles começaram com uma verificação sobre as emoções de todos, e eles jogaram um joguinho. Isso ajudou a construir conexão e confiança, e as palestras sobre como melhorar a escola online neste outono foram muito mais tranquilas, Grill disse.

Os adultos precisam desse tipo de apoio antes de promovê-lo aos alunos, disse Schlund, do Collaborative for Academic, Social, e Aprendizagem Emocional.

"Pode parecer básico dizer:'Vamos colocar os adultos em círculo e falar sobre nossos sentimentos, '", Disse Schlund.

"Mas estamos vendo que esses são momentos realmente importantes, especialmente quando se fala sobre raça e identidade e é capaz de desenvolver o tipo de comunidade que pode ter conversas difíceis e trabalhar em conjunto para resolver problemas. "

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