p A pandemia COVID-19 mudou nossas vidas em 2020. As medidas que foram adotadas para preservar vidas e proteger os serviços de saúde tiveram mais sucesso em algumas partes do mundo do que em outras. No entanto, milhões de pessoas foram infectadas e uma grande proporção delas sofreu sintomas terríveis desta doença viral. Centenas de milhares de pessoas morreram até agora. A ciência médica continua trabalhando em tratamentos e na implementação de programas de vacinação. p Além da emergência médica internacional em curso que COVID-19 representa, também há crises sociais e econômicas generalizadas que estão seguindo seu rastro. Trabalho publicado no International Journal of Business and Systems Research examinou como as tentativas de "nivelar a curva" da infecção visavam não apenas controlar a propagação do vírus, mas também reduzir o impacto negativo da pandemia na economia.

p José António Filipe do Departamento de Matemática do ISTA — Escola Superior de Tecnologia e Arquitetura do Instituto Universitário de Lisboa, Portugal, examinou o achatamento da curva no contexto de uma metáfora de modelagem conhecida como "efeito gota de mel". O efeito invoca a teoria do caos e os sistemas dinâmicos e mostra como as decisões iniciais podem ter um grande impacto no prognóstico e nos efeitos de longo prazo. É semelhante ao conhecido "efeito borboleta" da teoria do caos, mas mais aplicável às consequências socioeconômicas e políticas em grande escala de pequenas mudanças e decisões.

p A doença que viríamos a conhecer como COVID-19 é causada por um patógeno emergente, um novo coronavírus, SARS-CoV-2, que foi notado pela primeira vez em Wuhan, Província de Hubei, China em dezembro de 2019. Há quanto tempo o problema existia e era conhecido antes do anúncio da notícia da China é um ponto discutível.

p O vírus é altamente contagioso mesmo antes dos sintomas aparecerem e se espalharem pelo mundo nas primeiras semanas de 2020, levando a Organização Mundial da Saúde a declarar uma pandemia global em 11 de março. Muitos países começaram a adotar medidas para combater o vírus, infelizmente, com sucesso limitado em muitos deles. No momento em que escrevo, programas de vacinação haviam sido iniciados em alguns países, mas também havia preocupação com uma nova cepa do vírus que parecia estar se espalhando mais rapidamente do que o SARS-CoV-2 original, embora sua morbidade e letalidade não estivessem totalmente claras neste momento.

p Filipe usa o efeito da gota de mel para ver como os eventos podem ter se desenrolado de maneiras muito diferentes se as decisões e ações desde o início da pandemia em Wuhan até as decisões nacionais feitas antes e depois que a OMS declarou a pandemia cada uma delas fluiu de maneiras diferentes .