Congregações racialmente diversificadas mais do que triplicaram nos Estados Unidos nos últimos 20 anos, e a porcentagem de congregações totalmente brancas diminuiu, de acordo com um estudo realizado por um sociólogo da Universidade de Baylor e dois colegas.

Geral, congregações multirraciais - definidas como aquelas em que nenhum grupo racial ou étnico compreende mais de 80% dos fiéis - quase triplicaram, com aproximadamente um quarto das igrejas evangélicas e católicas agora sendo multirraciais.

As congregações que atingiram a marca de 80% também eram mais propensas a ser lideradas por clérigos Negros em 2019 do que em 1998, o período coberto no estudo, que é publicado no Jornal para o estudo científico da religião . Contudo, As igrejas negras continuam sendo as menos diversificadas racialmente.

"Mais americanos estão participando de serviços religiosos com outras pessoas que não se parecem com eles, "disse Kevin D. Dougherty, Ph.D., professor associado de sociologia na Baylor University. "O aumento é lento, mas constante, e não há sinal de que atingimos um platô. "

Os pesquisadores alertaram que o estudo não conclui que diversas congregações necessariamente promovem a justiça racial. Os brancos continuam a ter uma representação excessiva nos púlpitos, com 76% das congregações multirraciais lideradas por ministros brancos. E os autores questionaram se conversas sobre desigualdade racial estão ocorrendo nesses ambientes.

O estudo observou que pesquisadores e praticantes examinaram e debateram o potencial da religião - ou a falta dele - para conter as divisões raciais. Nos últimos 20 anos, numerosos estudos enfocaram especificamente em congregações racialmente diversas.

Para o estudo, que incluiu uma amostra de mais de 5, 000 congregações, sociólogos de Baylor, A Duke University e a University of Illinois at Chicago analisaram dados do National Congregations Study, coletado em 1998, 2006-2007, 2012 e 2018-2019.

"O National Congregations Study é um recurso importante para rastrear a mudança na religião americana. Esta análise das tendências da diversidade étnica é um ótimo exemplo do uso produtivo desses dados. "disse o co-autor Mark Chaves, Ph.D., professor de sociologia, estudos religiosos e divindade na Duke University e diretor do National Congregations Study.

O estudo examinou tendências em cinco grupos cristãos:linha principal, evangélico, Congregações pentecostais e protestantes negros, bem como católicos.

A maior mudança relativa foi para os protestantes tradicionais. Uma em cada 10 igrejas protestantes tradicionais eram multirraciais em 2018-2019, aumentou de 1 em 100 em 1998.

Os resultados mostraram esses aumentos de 1998 a 2018-2019:

• 10% das principais igrejas protestantes eram multirraciais, acima de 1%.
• 22% por cento das congregações evangélicas eram multirraciais, acima de 7%.
• 16% dos pentecostais são multirraciais, acima de 3%.
• As igrejas católicas em média continuam a ser mais diversificadas do que as igrejas protestantes com 23% de multirraciais, de 17%.
• Menos de 1% das igrejas protestantes negras eram multirraciais em 1998 ou 2019.

Apesar dessas mudanças, as dificuldades enfrentadas pela dessegregação racial na religião americana, disse o co-autor do estudo Michael O. Emerson, Ph.D., professor de sociologia da Universidade de Illinois em Chicago.

"O caminho para a diversidade parece ser uma rua de mão única, com pessoas de cor ingressando em congregações brancas, mas muito poucos brancos ingressando em igrejas negras, "Emerson disse." Até que as congregações confrontem as estruturas históricas que mantêm os grupos raciais divididos, a diversidade dentro das congregações pode funcionar principalmente como uma atuação superficial. "