Um estudo recente conduzido pela professora Tanya Christ da Oakland University indica que a compreensão de leitura dos alunos de minorias melhora ao ler livros culturalmente relevantes cujos personagens, lugares e eventos se alinham bem com suas próprias origens culturais e experienciais.

"As práticas atuais favorecem as crianças de classe socioeconômica média e alta caucasianos, porque a maioria dos livros usados ​​nas escolas os refletem e suas culturas, "disse Cristo, professora de leitura e artes da linguagem na Escola de Educação e Serviços Humanos da Oakland University.

"O outro lado disso é que as crianças de origens culturais não dominantes têm menos oportunidade de usar seu conhecimento cultural e experiências para ter essa vantagem, se eles não estiverem adequadamente representados nos livros usados ​​como parte do currículo, "Cristo acrescentou." Dando continuamente uma vantagem a um grupo, por meio da seleção de livros que reflete a eles e sua cultura, resulta em desigualdades nas oportunidades educacionais nos Estados Unidos. "

Para o estudo, 50 alunos afro-americanos da segunda à oitava séries foram selecionados para participar e receberam 12 livros publicados selecionados pela equipe de pesquisa com base em seus critérios culturalmente relevantes, ou a falta dela, incluindo:personagens que são como o leitor, lugares como aqueles que o leitor já experimentou, um período de tempo familiar, personagens que falam como o leitor, e eventos de história como as experiências dos leitores.

Depois de ler os livros, os alunos foram avaliados com base na precisão do reconhecimento de palavras, manutenção de significado de reconhecimento de palavras, autocorreções, reler em erros, uso de análise fônica, recontar, inferência, pensamento crítico, e fazer conexões.

"Encontramos várias diferenças estatisticamente significativas no desempenho de leitura das crianças em relação às suas próprias e às avaliações dos pesquisadores sobre a relevância cultural de cada texto, "Cristo disse." Por exemplo, alunos que classificaram lugares e experiências como culturalmente relevantes para um texto tiveram maior avaliação crítica e pontuações de conexão em resposta a esse texto. Quando as classificações de relevância cultural do pesquisador eram mais altas para um texto, os escores de reconhecimento de palavras e compreensão literal das crianças foram mais altos durante a leitura desse texto. "

De acordo com o estudo, essas descobertas destacam a necessidade de os professores não apenas usarem livros culturalmente relevantes, mas também fazer com que os alunos julguem sua relevância cultural.

"É fundamental que os alunos tenham a oportunidade de ler livros culturalmente relevantes, porque eles fornecem uma vantagem em termos de resultados de desempenho, "Cristo disse." Quando os alunos lêem livros com experiências mais culturalmente relevantes, eles eram 16% mais propensos a fazer conexões pessoais entre o livro e suas próprias vidas. Quando leem livros com lugares culturalmente relevantes, eles tinham 4 por cento mais probabilidade de responder corretamente às perguntas de pensamento crítico. "

Cristo serviu como o principal autor do estudo, que foi publicado no Journal of Literacy Research and Instruction .