Nota do editor:Os eleitores suburbanos em várias áreas são considerados eleitores indecisos. As crescentes apostas políticas refletem as mudanças dramáticas que aconteceram nos subúrbios americanos nos últimos anos, diz o Dr. Jan Nijman, diretor e ilustre professor universitário do Urban Studies Institute, Andrew Young School of Policy Studies da Georgia State University. Ele editou o livro, "The Life of North American Suburbs, "que examina como os subúrbios antes homogêneos se tornaram muito mais diversos e variados uns dos outros.
Três tendências principais convergem nos subúrbios
Os Estados Unidos foram o berço do subúrbio do século XX. Após a Segunda Guerra Mundial, o arquétipo do subúrbio "sitcom" dos anos 1950 - branco, famílias de classe média com chefes de família masculinos e papéis tradicionais de gênero, em casas unifamiliares - assumiram proporções quase míticas. Eles foram vistos como um estabelecimento, lugar estável onde famílias de classe média "chegaram". A mudança não fazia parte daquela constelação de sonho.
Mas o subúrbio provou estar longe de ser estável, por causa de três tendências principais:o rápido crescimento das populações suburbanas, diversidade crescente devido em parte à imigração e mudanças econômicas que trouxeram crescentes desigualdades. Se você somar essas tendências, o resultado é o aumento da classificação das populações em padrões suburbanos altamente diversos.
No ano 2000, a população suburbana dos EUA excedeu a das cidades centrais e áreas rurais combinadas. Hoje, existem muitos mais tipos de subúrbios do que, dizer, 30 anos atrás. Embora as cidades sejam diversas, eles são realmente classificados em vários tipos de subúrbios, onde diferentes tipos de pessoas vivem em uma espécie de bolha suburbana. Se hoje alguém te disser que eles moram nos subúrbios, não diz muito a você. Em vez, levanta a questão "Que subúrbio?"
Contrastes e desigualdades enormes
Os subúrbios agora definitivamente não são todos brancos, classe média ou dominada por famílias com papéis tradicionais de gênero. Eles variam muito em termos de bem-estar, raça e etnia. A distinção entre cidades centrais e subúrbios ficou turva. Isso se deve à suburbanização de grupos de baixa renda e minorias étnicas anteriormente excluídos, e à gentrificação de grandes partes das cidades centrais - pessoas mais ricas (geralmente brancos) voltando para lá. Os subúrbios continuaram a crescer, mas cada vez mais porque muitas pessoas de baixa renda não tinham outro lugar para ir. Para alguns dos mais baratos, subúrbios longínquos, foi refletido na frase "Dirija até se qualificar".
Desde 2000, a pobreza nos subúrbios cresceu muito mais rápido do que nas cidades centrais. Em 2010, bem mais de um terço da população suburbana dos EUA não era branca. A maioria dos afro-americanos agora vive em subúrbios, e certos subúrbios também se tornaram o primeiro e principal destino de imigrantes estrangeiros.
O que realmente chama a atenção são os enormes contrastes e desigualdades entre os subúrbios. Por exemplo, na área metropolitana de Atlanta, onde estou baseado, uma das áreas suburbanas ao norte tem uma expectativa de vida de 84 anos - tão alta quanto a da Suíça - e a renda familiar duas vezes a média de Atlanta, e os residentes são em sua maioria brancos. Compare isso com uma área suburbana interior a oeste do centro da cidade, onde a expectativa de vida é de apenas 71 - comparável a Bangladesh - as rendas são menos da metade da média de Atlanta, e a maioria dos residentes são negros americanos. Você pode dirigir de um mundo a outro em 15 minutos.
'Swing suburbs'
As eleições de 2020 são às vezes chamadas de uma batalha pelos subúrbios, por uma boa razão. Nas últimas eleições, while urban areas have generally been strongly Democratic and small towns and rural areas have been predominantly Republican, it is in the suburbs where things are more dynamic. Especially in the all-important swing states, the outcomes tend to revolve around "swing suburbs."
Por exemplo, if the state of Georgia turns Democratic in 2020 (which may be a stretch), I think it will be decided in suburbia. Fayette County, an Atlanta suburb with about 60, 000 eleitores, could be especially interesting. In past times, Fayette was overwhelmingly Republican (and white). Em 2012, Romney beat Obama by a landslide, with 31.4 points. Em 2016, Contudo, Fayette showed the narrowest win for Trump of all 29 counties in Greater Atlanta, though still a considerable margin of 19.1 points (57.0–37.9).
In the 2018 gubernatorial vote, Fayette again had the narrowest Republican win of all similar-size counties in the state—but the margin was down to 13.2 points (56.0–42.8). It would require a large shift for Fayette to turn Democratic in 2020, but the changing demographics suggest a possibility:The estimated share of nonwhites since 2016 has increased from 36.6% to 40%, and the share of population whose first language is not English went up from 10.3% to 15%. If it happens, Fayette will follow the example of another Atlanta suburb:Cobb County in 2012 was won by Mitt Romney with a 12.6 margin, but in 2016 it went to Clinton by 2.1 points; and in the 2018 gubernatorial elections the Democrats extended their lead in Cobb County to 9.6 points.
A more likely large swing suburb in a more critical state is Seminole County (about 200, 000 voters) in Florida, which covers a good part of the northern suburbs of Orlando. In Seminole County, the 2016 electoral margin in favor of Trump was the tightest of all major suburban counties in Florida, at just 1.5 points (48.1% to 46.6%). And in the gubernatorial elections of 2018, the county flipped Democratic, with a slender lead of 1.8 points (48.5% to 50.3%). In the last four years, Seminole's estimated nonwhite population has increased from 38% to 42%; the foreign-born population went up from 12.6% to 15.2%; and the population whose first language is not English increased from 21% to 25.8%.
Suburbia is not what it used to be.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original. 
