p Apenas 18% dos livros disponíveis em quatro creches australianas incluem personagens não brancos. Personagens animais representam cerca de metade dos livros disponíveis, com os animais em grande parte levando vidas, e aderindo a valores, de caucasianos de classe média. p Meu estudo, publicado no The Australian Educational Researcher recentemente, analisado 2, 413 livros em quatro creches da Austrália Ocidental. A maior parte da pequena proporção de livros que incluía minorias tendia a perpetuar estereótipos, em vez de fornecer uma representação autêntica do povo e de seu estilo de vida.

p Os livros que compartilhamos com crianças pequenas podem ser uma oportunidade valiosa para desenvolver sua compreensão de si mesmas e dos outros. Mas a promoção esmagadora das ideias e estilos de vida da classe média branca corre o risco de alienar as crianças de grupos minoritários e dar às crianças brancas da classe média um sentimento de superioridade.

p Cinco categorias de livros

p Usei um formato de especialistas em literatura multicultural para dividir os livros em cinco categorias:culturalmente autêntico, culturalmente neutro, culturalmente genérico, apenas caucasianos e sem pessoas.

p Culturalmente autêntico os livros têm um personagem principal de uma formação minoritária e geralmente são escritos por um autor com base no contexto representado. Apenas 2% dos livros que analisei estavam nessa categoria.

p Um exemplo desse tipo de livro é "Sam's Bush Journey". Escrito por Sally Morgan e Ezekiel Kwaymullina, o livro é sobre um menino aborígine aprendendo sobre sua cultura.

p Livros culturalmente autênticos permitem que as crianças vejam reflexos de suas origens. Muitas vezes têm histórias para a maioria das crianças, de todos os grupos, pode se relacionar de alguma forma.

p Eles podem aumentar a compreensão e apreciação das crianças por pessoas de diferentes culturas, o que ajuda a quebrar estereótipos e mal-entendidos.

p Culturalmente neutro os livros geralmente têm um personagem principal branco com personagens não brancos desempenhando papéis secundários, muitas vezes apenas em segundo plano nas fotos. Os autores desses livros geralmente são brancos.

p Um exemplo desse tipo de livro é "Pronto para o jardim de infância, Stinky-face ". Stinky Face é um menino branco que expressa muitas ansiedades sobre ir ao jardim de infância. Algumas das ilustrações das ansiedades de Stinky Face mostram crianças de grupos minoritários.

p Livros culturalmente neutros permitem que as crianças vejam alguma diversidade, mas apresentam pontos de vista da maioria. Apenas 5% dos livros em minha análise eram culturalmente neutros.

p Culturalmente genérico os livros costumam ter como objetivo ensinar as crianças sobre a diversidade cultural. Pessoas que aparecem em livros culturalmente genéricos de origens minoritárias são geralmente retratadas de maneiras estereotipadas, muitas vezes com foco em suas roupas especiais, comida ou celebrações.

p As vezes, livros nesta categoria apresentam diversidade de maneiras socialmente conscientes, mas os autores desses livros são geralmente brancos. Em minha análise, 11% dos livros estavam nesta categoria.

p Um exemplo desse tipo de livro é "De onde você é?", que ensina as crianças sobre as diferentes culturas do mundo.

p Livros culturalmente genéricos podem ser usados ​​para falar ou desafiar estereótipos. Mas em meu estudo - bem como em outro semelhante que conduzi em 2011 - eles eram frequentemente o único livro representando uma cultura ou raça em particular.

p Contar com esse tipo de livro para ensinar sobre uma raça ou cultura específica pode reforçar crenças estereotipadas sobre raças não brancas.

p Exclusivamente caucasiana livros são aqueles em que todos os personagens são brancos e geralmente são escritos por autores brancos. Cerca de 33% dos livros em minha análise estavam nesta categoria.

p Ninguém representou a maior proporção de livros que analisei - 49%. A maioria delas são histórias de animais, espelhando histórias de classe média branca. As histórias são mostradas por meio de coisas como o estilo de vestir, habitação, atividades diárias e alimentação.

p Por que isso é um problema?

p Muitos dos livros que descrevi são, por conta deles, de alta qualidade e que vale a pena compartilhar com as crianças. Mas coletivamente, eles representam um problema.

p Os livros podem ser espelhos - permitindo que as crianças vejam a si mesmas, seus estilos de vida e experiências. Isso ajuda a desenvolver um senso positivo de identidade.

p Os livros também podem ser janelas, permitindo que as crianças vejam como vivem aqueles que são diferentes delas, bem como notar semelhanças e diferenças entre eles. Isso pode ajudar a desenvolver a compreensão, aceitação e valorização da diversidade.

p As crianças desenvolvem seu senso de identidade e pontos de vista em relação aos outros desde muito cedo. A pesquisa mostra que as crianças desenvolvem um preconceito em relação à sua própria raça desde os três meses de idade. Por volta dos quatro aos seis anos, as crianças já demonstram consciência dos estereótipos ou preconceitos raciais em diferentes situações.

p Mas os estudos também mostram que esse viés pode ser alterado ou evitado, mesmo por meio de uma breve exposição a outras faces raciais, inclusive em fotos.

p Apesar da sociedade multicultural da Austrália, muitas crianças de grupos étnicos minoritários têm mais probabilidade de ver um dinossauro ou coelho como personagem principal de um livro do que como membro de sua própria cultura. E os poucos personagens que representam uma cultura minoritária desempenham papéis secundários para os personagens brancos, pode dar a impressão de que a brancura tem um valor maior.

p Podemos agir e escolher livros que aumentem a diversidade e apresentem aos nossos filhos pontos de vista autenticamente diversos. Se quisermos ver mudanças genuínas e duradouras na sociedade, precisamos começar com nossos filhos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.