O setor de primeiros anos do Reino Unido - composto por 96% de mulheres e enfrentando uma crise de recrutamento de longa data - precisa de uma nova estratégia radical para diversificar sua força de trabalho por gênero, de acordo com um novo relatório, publicado hoje.

GenderEYE (Diversificação de gênero na educação infantil) - um estudo da Lancaster University e do Fatherhood Institute, financiado pelo Conselho de Pesquisa Econômica e Social - descobriu que, apesar do status contínuo da educação infantil como a profissão de cuidado com menos diversidade de gênero na Grã-Bretanha, o governo e a maioria dos empregadores dos primeiros anos fizeram muito pouco para recrutar e reter funcionários do sexo masculino.

O estudo revela que menos de um quinto (14%) dos ambientes de primeiros anos buscaram estratégias específicas destinadas a recrutar homens. Pesquisadores encontraram:

• Estratégias de ação positiva - como convidar candidatos do sexo masculino para uma entrevista, mesmo que eles não sejam perfeitos para o trabalho 'no papel', convidar especificamente homens para abrir dias e deixar claro em anúncios que eles podem se inscrever - são extremamente raros
• A educação na primeira infância raramente ou nunca é sugerida a meninos e homens por consultores de carreira ou funcionários do Centro de Emprego
• Os ambientes raramente promovem vagas diretamente para os homens ou inspiram recrutas masculinos em potencial.

Essas abordagens foram consideradas bem-sucedidas em outros países, incluindo na Noruega, que tem a força de trabalho de educação infantil com maior diversidade de gênero (9% homens) do mundo. Eles também se mostraram bem-sucedidos em bolsões locais de boas práticas descobertos no Reino Unido, como a London Early Years Foundation, cuja administração tem defendido o envolvimento masculino e cuja força de trabalho está bem acima da média nacional.

Os pesquisadores enfatizam que a diversidade de gênero na força de trabalho é importante porque, quando o cuidado é publicamente reconhecido, valorizado e recompensado como uma atividade tanto para homens quanto para mulheres, crianças pequenas têm mais probabilidade de crescer fazendo escolhas menos restritas sobre suas próprias carreiras e papéis de gênero na família.

As estratégias que eles recomendam para melhorar o recrutamento e retenção de homens incluem:

• Estender a mão para pais que passaram mais tempo do que nunca em casa cuidando de seus filhos durante o bloqueio do COVID-19 - e que agora podem estar interessados ​​em uma carreira nos primeiros anos
• Melhor suporte para a equipe masculina, que são mais transitórios nos empregos iniciais (55% dos gerentes disseram que os homens ficam menos tempo no cargo do que as mulheres) - e podem enfrentar objeções ao seu envolvimento em cuidados íntimos (51% dos praticantes do sexo masculino disseram que pensaram em deixar a profissão devido a preocupações sobre alegações de abuso sexual)
• Treinamento de conscientização de gênero para todos os funcionários dos primeiros anos, que atualmente é oferecido a menos de um quinto (16%) dos profissionais, mas pode ajudar a reduzir os estereótipos de gênero nas equipes de primeiros anos e nas interações com crianças.

O investigador principal, Professor Jo Warin, do Departamento de Pesquisa em Educação da Universidade de Lancaster, disse:"Em um momento em que há tanta atenção pública sobre a igualdade de gênero, é extraordinário ver o quão intransigente é a força de trabalho dos primeiros anos, baseado em papéis tradicionais de gênero que são considerados 'naturais'.

"Precisamos aproveitar a mudança que vimos em muitas casas durante a pandemia, com os homens adotando mais proeminentes, papéis de cuidado. Isso poderia abrir uma janela de oportunidade - mas os homens precisam saber que a educação infantil é uma opção aberta para eles. É um momento crucial para agir quando tantos empregos 'tradicionais' estão em risco e as mudanças de carreira são prováveis. "

O pesquisador principal, Dr. Joann Wilkinson, baseado no mesmo departamento, disse:"Embora tenhamos encontrado alguns exemplos claros de boas práticas no apoio a forças de trabalho de gênero misto, estes eram poucos e distantes entre si. "

O co-investigador Dr. Jeremy Davies do Fatherhood Institute - que conduzirá um curso de treinamento baseado nas descobertas do GenderEYE para gerentes de primeiros anos em outubro, acrescentou:"Muito poucas organizações do setor estão mudando ativa e sistematicamente a maneira como fazem as coisas, para atrair os homens. Estamos ansiosos para apoiar o setor para ver que fazer isso da maneira certa é importante para todos - para as funcionárias, e as crianças de quem cuidamos, bem como para os próprios homens. "

O relatório, lançado hoje pela equipe de pesquisa durante uma conferência online, é o culminar de um estudo de 26 meses que viu a equipe de pesquisa trabalhar com acadêmicos e profissionais na Noruega, para compartilhar experiências de recrutamento e apoio a profissionais de primeiros anos.

A equipe também montou centros de pesquisa em Bradford, Bristol, Londres e Southampton, onde eles visitaram ambientes da primeira infância que empregaram forças de trabalho de gêneros mistos para conduzir entrevistas e observações. Principais figuras do setor dos primeiros anos foram entrevistadas, junto com representantes de provedores de treinamento e carreiras. Uma pesquisa online que atraiu 482 respostas de profissionais do sexo masculino e feminino e gerentes de ambientes de primeiros anos, também ajudou a identificar quantos homens estavam empregados nos primeiros anos de vida, e forneceu uma visão mais ampla das funções, suporte e treinamento.