p O reinício econômico impulsionado pelo COVID-19 oferece uma oportunidade para inovar e mudar a forma como as empresas conduzem os negócios. p Por exemplo, as empresas que praticam a responsabilidade social corporativa (CSR) poderiam garantir resultados mais positivos, abordando "mudanças reais no terreno", em vez de focar em projetos e orçamentos únicos, de acordo com o professor de ciências políticas da Simon Fraser University, Andy Hira.

p Papel de Hira, publicado este mês na revista Assuntos globais , analisa o impacto da RSE em três setores:silvicultura, mineração e têxteis.

p "Quando você olha os relatórios de CSR, eles falam sobre despesas e esses grandes projetos únicos que construíram para as comunidades, ", diz ele." Mas também precisa haver uma disposição para se vincular a mudanças reais que terão um impacto mais amplo e duradouro. "

p Hira também analisou iniciativas e programas projetados para ajudar os consumidores a fazer escolhas de produtos sustentáveis. Ele descobriu que no geral, poucas abordagens se traduzem em melhorias para as comunidades locais.

p Em termos de visão geral, Hira sugere que é necessário aumentar a pressão global sobre as empresas para que sejam transparentes e apliquem as práticas de RSE.

p "Os consumidores precisam informar os varejistas e políticos de que estão preocupados com essas questões, "Hira diz." O Canadá tem padrões éticos no nível doméstico, mas fechamos os olhos a todas as mercadorias que importamos. Se pudéssemos estender esses padrões e dizer que não vamos permitir a importação de produtos produzidos de forma antiética, tudo mudaria. "

p Hira observa que as compras governamentais podem liderar o caminho, garantindo a produção ética e que o Canadá pode se coordenar com os mercados da Europa e dos EUA para adotar padrões, usando o acesso ao mercado como uma alavanca para impulsionar a aplicação dos padrões dos países em desenvolvimento.

p A avaliação de Hira incluiu o Forest Stewardship Council (FSC), que oferece um programa de certificação para ajudar os consumidores a escolher produtos de madeira de origem sustentável em sua loja de ferragens local.

p No setor de mineração, ele se concentrou na Iniciativa de Transparência das Indústrias Extrativas (EITI), que visa incentivar a transparência nas receitas do governo recebidas do petróleo, gás e mineração. Muitas empresas de mineração estão sediadas no Canadá, mas conduzem projetos de exploração e mineração em todo o mundo, sem as proteções que os regulamentos canadenses fornecem. Com base em sua pesquisa de primeira mão e análise de dados, a mineração não mostra nenhuma melhora real para as comunidades locais ou diminuição de conflitos, apesar de uma infinidade de esforços globais de RSE.

p As falhas que ele identifica nesses programas tornam difícil para os consumidores fazerem escolhas éticas de produtos.

p "Se alguém comprar um anel de ouro para se casar, não pode garantir que o ouro não foi produzido por conflito ou trabalho infantil na África Subsaariana, "ele diz." Eles não podem garantir que as pessoas envolvidas na mineração de ouro recebam um salário justo, ou que suas comunidades estão se beneficiando do projeto de mineração ou que os efeitos ambientais não durarão por gerações uma vez que o projeto de mineração termine. "

p Ele é crítico da indústria têxtil, que tem uma série de padrões concorrentes e freqüentemente contrata auditoria de fábrica para Organizações Não Governamentais (ONGs) ou firmas de consultoria. Essa prática cria um conflito de interesses inerente e relatórios generalizados destacaram as principais falhas no processo de monitoramento, incluindo um claro preconceito em relação aos proprietários das fábricas.

p A pesquisa de Hira sobre a indústria têxtil se baseia no livro que ele escreveu sobre a RSC após o desastre do Rana Plaza de 2013 em Bangladesh. Milhares de trabalhadores da fábrica estavam produzindo roupas para grandes marcas ocidentais e morreram quando o prédio desabou.

p Ele observa que o aumento da conscientização do consumidor e do investidor levou as empresas a se envolverem em relatórios e auditoria, mas são necessárias mais mudanças. Além de conflitos de interesse, não há consequências para as empresas que falham nessas auditorias e nenhuma correção necessária.

p Para melhorar a neutralidade da auditoria, ele sugere a criação de uma organização internacional financiada por meio de um sistema tributário de organizações membros para evitar o conflito de interesses que surge ao receber um contrato de uma empresa em particular.

p Hira diz que as empresas podem eliminar padrões concorrentes trabalhando com organizações internacionais, ONGs e governos em um rótulo harmonizado para os consumidores. Isso aumentaria a confiança do consumidor de que os produtos que estão comprando foram produzidos de forma ética e sustentável.

p As organizações também podem trabalhar com sindicatos e ativistas locais para pressionar os governos locais a melhorar as condições para os trabalhadores. Better Work Cambodia é um exemplo dessa abordagem.