Muito tem sido escrito sobre o impacto da pandemia COVID-19 nos centros urbanos e subúrbios dos Estados Unidos, mas menos discutido é o seu impacto na América rural, especialmente o oeste rural.

O Projeto COVID Rural Oeste, liderado por Justin Farrell, um sociólogo da Universidade de Yale, visa fechar a lacuna de dados e fornecer aos formuladores de políticas e outros novas informações sobre a resposta dos ocidentais rurais à pandemia COVID-19.

"Os programas de alívio econômico projetados para ajudar as pessoas a se reerguerem podem não ser adequados para as áreas rurais se eles não tiverem informações sobre essas comunidades rurais, para começar, "diz Kathryn McConnell, membro da equipe de Yale.

Os pesquisadores financiados pela U.S. National Science Foundation publicaram um artigo com os resultados de seu estudo na revista Proceedings of the National Academy of Sciences . Os cientistas apresentam os resultados de sua primeira pesquisa com residentes rurais do oeste, que aconteceu de junho a julho, 2020 por correio, texto e telefone.

"Esta pesquisa contribui para a nossa compreensão da amplitude e diversidade dos impactos que a pandemia e medidas associadas tiveram sobre as pessoas e comunidades em todo o nosso país, "diz Joe Whitmeyer, um diretor de programa na Divisão de Ciências Sociais e Econômicas da NSF.

Mais de 1, 000 participantes, incluindo entrevistados latinos e nativos americanos de 11 estados ocidentais, foram feitas perguntas sobre os efeitos da pandemia nas mudanças em sua saúde, situação econômica e bem-estar geral.

Pelo menos uma forma de experiência direta com COVID-19 foi relatada por 28% dos entrevistados, e 52% dos entrevistados relataram algum nível de efeito negativo em suas vidas.

Uma em cada cinco pessoas que trabalhavam em tempo integral antes do início da pandemia não estava mais empregada em tempo integral ao preencher a pesquisa. E o desemprego aumentou 9,74%.

Apenas 3% dos entrevistados relataram usar o seguro-desemprego antes da pandemia, mas no momento da pesquisa, esse número subiu para 12%. O aumento foi espalhado pela população da pesquisa, sem diferenças significativas associadas ao gênero, era, educação ou etnia.