p Conceitos errôneos sobre o casamento infantil (casamento com menos de 18 anos) parecem generalizados entre o público americano, potencialmente dificultando os esforços para abordar a prática globalmente. David Lawson e colegas da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, apresentar essas descobertas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 23 de setembro, 2020. p O casamento infantil afeta principalmente meninas e é mais comum na África Subsaariana e no Sul da Ásia. Iniciativas promulgadas pela ONU e outras organizações buscam erradicar a prática. Contudo, campanhas de conscientização muitas vezes destacam casos extremos de casamento infantil que não representam com precisão a maioria dos casos, potencialmente fomentando estereótipos prejudiciais e minando os objetivos de tais iniciativas. A terminologia “casamento infantil” também pode dar a falsa impressão de que tais casamentos ocorrem principalmente em idades muito jovens.

p Para ajudar a esclarecer o entendimento popular, Lawson e colegas pesquisaram residentes dos EUA por meio do Amazon Mechanical Turk. De 609 participantes, metade adivinhou incorretamente que a idade limite da ONU para o casamento infantil é menor do que a idade real de 18 anos. A maioria adivinhou que o casamento infantil ocorre principalmente com 15 anos ou menos. Na verdade, geralmente ocorre logo abaixo de 18, levando os pesquisadores a sugerir que terminologia alternativa como 'casamento adolescente' é mais apropriada em muitos contextos.

p A maioria dos participantes acredita que os casamentos infantis são geralmente ou sempre casamentos forçados. Os pesquisadores observam que nem sempre é esse o caso, como quando as meninas fogem para se casar contra a vontade dos pais. Os autores argumentam que a falha em reconhecer a agência feminina na decisão de se casar, pode limitar a eficácia das iniciativas que tratam dos danos do casamento precoce.

p Equívocos também se aplicavam à própria América, onde o casamento infantil é raro, mas apenas ilegal em apenas quatro estados. A maioria dos participantes adivinhou incorretamente que é proibido em todos os 50, indicando que não estão cientes da hipocrisia dos esforços para mudar as leis do casamento em outras nações. A maioria dos participantes também superestimou a prevalência mundial da prática, e adivinhou incorretamente que ocorre principalmente em regiões com maioria muçulmana.

p Os autores sugerem que os equívocos sobre o casamento infantil reforçam estereótipos prejudiciais sobre as nações de baixa renda; exagerar até que ponto as meninas e mulheres são expostas ao risco de tradições culturais, em oposição a outros fatores, como a pobreza. Eles pedem uma abordagem mais matizada para a elaboração de narrativas dentro do movimento para acabar com o casamento infantil. Esses esforços, eles discutem, poderia ajudar a minimizar a desinformação e melhorar a sensibilidade cultural.

p Os autores acrescentam:Raios mantas marcados (Mobula alfredi) da população nunca estudada da Nova Caledônia mostraram comportamento de mergulho profundo sem precedentes. Mergulhos mais frequentes e profundos do que jamais registrados, As raias manta da Nova Caledônia estabeleceram um novo intervalo de profundidade para 672 metros.