p Após 12 temporadas de sucesso, "The Big Bang Theory" finalmente chegou a um final satisfatório, concluindo seu reinado como a sitcom multicâmera mais antiga da TV. p Se você é um dos poucos que não viu o show, esta série da CBS gira em torno de um grupo de jovens cientistas definidos essencialmente por todos os estereótipos possíveis sobre nerds e geeks. O personagem principal, Sheldon (Jim Parsons), é um físico teórico. Ele é excepcionalmente inteligente, mas também socialmente não convencional, egocêntrico, invejosa e ultra-competitiva. Seu melhor amigo, Leonard (Johnny Galecki), é um físico experimental que, embora mais equilibrado, também mostra mais fluência com a física quântica do que com situações sociais comuns.

p Seus amigos fiéis são engenheiros aeroespaciais e astrofísicos. A história gira em torno do contraste entre seu intelecto; obsessão por histórias em quadrinhos, jogos de vídeo, ficção científica e fantasia; e luta com o básico das interações humanas, incluindo aqueles com suas contrapartes femininas.

p Ciência, especialmente física, é um tema recorrente na mostra e a autenticidade científica e a contemporaneidade merecem destaque. Parte do crédito por isso vai para David Saltzberg, um professor de física e astronomia na UCLA que atuou como consultor técnico para a série.

p Mesmo que não tenha a intenção de educar, A Teoria do Big Bang freqüentemente se refere à ciência real. Muitos comunicadores científicos e cientistas ilustres fizeram participações especiais, de Bill Nye a Stephen Hawking. Mas talvez nada seja mais recorrente no programa do que o uso do tropo "cientista" como ponto de partida de piada após piada.

p Então, como um físico como eu ficaria interessado neste show? Não é apenas a comédia mais popular da televisão americana, mas também é uma ponte da cultura pop para a ciência. Embora não seja a primeira vez que a ciência é representada na grande mídia, A Teoria do Big Bang é atualmente a sua representação mais visível. Além disso, acontece que a pesquisa ficcional do programa entra em contato com minha própria pesquisa real.

p Um cenário científico em um programa popular

p Fui exposto pela primeira vez a A Teoria do Big Bang por meio de interações com pessoas de fora da academia, que muitas vezes se referiam a ele assim que me classificavam como um físico. Relatos de que seus filhos adolescentes adoraram o show eram comuns.

p Mas o que realmente chamou minha atenção foi um artigo do Guardian em 2011 que sugeria, embora anedoticamente, que o programa estava ajudando a aumentar o número de alunos formados em física. Porque? Possivelmente chamando a atenção de um grande público para o assunto ou fazendo com que a física pareça legal. Agora que estou familiarizado com o programa, eu acredito A Teoria do Big Bang é para a física o que "CSI" foi para a ciência forense. Trouxe física, e especialmente as pessoas que fazem física, para um público jovem de futuros estudantes de ciências.

p Como professor e educador de física, Tenho grande interesse em atrair e nutrir talentos na física - e mesmo em 2019, a televisão pode influenciar as escolhas que as pessoas fazem. Embora apenas um bom ensino e orientação de física possam converter alunos interessados ​​em cientistas talentosos, um programa de TV como A Teoria do Big Bang pode ser o que os leva para a sala de aula em primeiro lugar.

p A imagem um tanto estereotipada dos físicos do programa também tem pontos fracos, dos quais os mais significativos são o uso da misoginia como ponto de humor e a falta de diversidade do elenco principal. A perpetuação de estereótipos pode reforçar a percepção de que certos grupos não pertencem à física. Um programa de entretenimento não é obrigado a espelhar a vida real, mas esta é uma questão delicada porque a física ainda sofre com a falta de diversidade e as taxas de evasão são altas entre certos grupos sub-representados.

p A despeito de, conforme o show se desenvolvia, protagonistas femininas subiram ao palco:um atraente, vizinho realista, um microbiologista de sucesso, e finalmente, havia o inteligente, a bem-sucedida Amy (Mayim Bialik), um neurobiologista selecionado por meio de um site de namoro online como o par perfeito de Sheldon. Eles se casaram no final da 11ª temporada.

p O mesmo episódio também marca um dos momentos mais celebrados da série:a descoberta serendíptica de Sheldon e Amy que os colocou no caminho para o Prêmio Nobel de Física.

p Uma teoria ficcional digna de um Nobel

p Tudo começa com a dificuldade do noivo Sheldon em endireitar a gravata borboleta. Amy diz a ele "Não acho que seja mesmo. Às vezes, um pouco de assimetria parece bom. Na Renascença, eles chamaram de 'sprezzatura'. "

p Quando, mais tarde, ele explica para sua mãe por que está deixando um pouco fora de ordem, ela diz, "Às vezes, são as coisas imperfeitas que tornam as coisas perfeitas." É uma das melhores falas de todo o programa, e aquele que deu a Sheldon a pista final para seu avanço científico:

p Sheldon:Minhas equações têm tentado descrever um mundo imperfeito, e a única maneira de fazer isso é introduzir imperfeições na teoria subjacente.

p Amy:Então, em vez de supersimetria, seria superassimetria ?!

p Sheldon:Super assimetria! É isso!!

p Toda a última temporada gravita em torno dos méritos da "super assimetria" e das ameaças de um grupo concorrente receber crédito por isso. Na realidade, nenhuma teoria com este nome existe, mas o nome foi claramente inspirado pela supersimetria, o que faz.

p A supersimetria diz respeito às partículas subatômicas das quais todo o resto é feito. Ele propõe que cada partícula subatômica no modelo padrão atual da física de partículas tem um assim chamado parceiro supersimétrico - essencialmente partículas extras que existem em conjunto com as já identificadas. Isso significa que as equações subjacentes permaneceriam inalteradas sob certas transformações, que tem profundas implicações preditivas. A supersimetria ainda não foi provada experimentalmente.

p Agora, quão plausível é a superassimetria de Amy e Sheldon como teoria física? Dependendo de como você interpreta o que está descrito no programa, ou não é sólido ou algo trivial no mundo subatômico. Contudo, é altamente não trivial para o comportamento coletivo, que por acaso é meu tópico de pesquisa.

p A verdadeira física da assimetria

p Sou um físico interdisciplinar que estuda o comportamento coletivo em sistemas naturais e de engenharia. Pense nas células do coração batendo juntas, uma rede elétrica operando como um único sistema, cardumes de cardumes de peixes juntos, genes em uma célula que coordenam suas atividades e assim por diante.

p Por vários anos, Tenho trabalhado para entender por que tais sistemas podem exibir o que chamamos de simetria comportamental - ou homogeneidade - mesmo que os próprios sistemas não sejam simétricos - ou homogêneos - de forma alguma. Por exemplo, seu relógio circadiano pode ser bem sincronizado com o ciclo de 24 horas, apesar do fato de que os neurônios individuais no sistema circadiano são bastante diferentes uns dos outros. Eles exibem o mesmo período apenas quando interagindo entre si.

p E aqui está como minha pesquisa se relaciona com a teoria hipotética de Amy e Sheldon. Geralmente, presume-se que as entidades individuais têm maior probabilidade de exibir o mesmo comportamento se forem iguais ou semelhantes entre si. Imagine lasers pulsando juntos, pássaros cantando as mesmas notas, e agentes tentando chegar a um consenso. Minha pesquisa mostra que essa suposição é geralmente falsa quando as entidades interagem umas com as outras. Ser igual não significa que eles vão sincronizar. Uma vez que as diferenças individuais são onipresentes e muitas vezes inevitáveis ​​em sistemas reais, tal assimetria (ou imperfeição) pode ser a fonte inesperada de simetria comportamental.

p Há casos em que o comportamento observado do sistema pode ser simétrico apenas quando o próprio sistema não o é. Meu colaborador e eu chamamos esse efeito de simetria induzida por assimetria, mas poderia ter se referido a isso como uma forma de superassimetria, uma vez que sintetiza a noção de que as imperfeições tornam as coisas perfeitas. A simetria induzida por assimetria expõe cenários em sistemas físicos e biofísicos nos quais observamos consenso devido a - não apesar - diferenças, adicionando assim uma nova dimensão à vantagem da diversidade.

p A Teoria do Big Bang termina, mas a mensagem do casal mais talentoso da televisão permanece:vivemos em um "universo perfeitamente imperfeito". p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.