Todo ano, mais de 100, 000 pessoas viajam para o santuário da geleira Quyllurit'i de muitas comunidades e cidades em toda a região de Cusco e além, todos participando da maior peregrinação dos Andes peruanos. Em 2014, um partido político regional se apropriou de uma das figuras centrais da peregrinação, o pablito ou ukuku - um movimento que o corpo organizador da peregrinação se opôs. Um estudo recente de Guillermo Salas Carreño analisa este momento e como a resposta revela novas concepções do que significa ser indígena nos Andes peruanos.

O santuário Qoyllurrit'i está localizado a pouco mais de 69 quilômetros da grande cidade de Cusco. A uma altitude de quase 16, 000 pés acima do nível do mar, o santuário fica ao pé da geleira Qolqepunku. Com suas raízes nas religiões andinas e no catolicismo, a peregrinação homenageia Lord Quyllurit'i, a imagem de Cristo em uma rocha. Os dançarinos pablito / ukuku desempenham um papel fundamental na peregrinação, servindo como mediadores entre Lord Quyllurit'i e a geleira sagrada. Eles circulam amplamente no local de peregrinação, e são eles que sobem ao gelo glacial à noite, cantando sons quíchua em falsete.

As práticas culturais há muito foram apropriadas e mercantilizadas no Peru com pouca ou nenhuma resistência, mas quando em 2014 o pablito / ukuku foi apropriado pelo Movimento Político Regional Kausachun Cusco, o Conselho das Nações Peregrinas - órgão organizador dos Quyllurit'i - resistiu. O Conselho das Nações é composto por ex-dançarinos de pablito / ukuku recomendados por sua comunidade.

Em 2004, a peregrinação foi declarada Patrimônio Cultural da Nação pelo Ministério da Cultura do Peru. O discurso em torno da peregrinação começou a evoluir, com um novo sentimento de orgulho nacional emergindo entre o público. Em 2011, a peregrinação foi inscrita na Lista do Patrimônio Imaterial da Humanidade da UNESCO.

Zoila Mendoza, um antropólogo peruano da Universidade da Califórnia Davis, explicou que essas declarações de patrimônio cultural e imaterial em 2004 e 2011 abriram caminho para a apropriação partidária em 2014. “Toda essa atenção oficial ao site validou todas as imagens que estão relacionadas a Quyllurit'i, "ela disse ao GlacierHub. De todos os símbolos da peregrinação, o dançarino pabito / ukuku é o mais evocativo, Mendoza disse, "porque o personagem ukuku / pablucha / pablito é o personagem central da peregrinação - ele representa ... a união da geleira com as pessoas. Tornou-se icônico."

Em 2014, Carlos Moscoso, candidato político e fundador do Movimiento Fuerza Cusco, mudou o nome de seu grupo para Movimento Regional Kausachun Cusco, uma organização parecida com um partido político, embora com âmbito regional em vez de nacional. Ele fez campanha nas eleições de 2011, com base em imagens de pablito / ukuku, no final das contas ficando em segundo lugar para o candidato vencedor. A mudança de nome de sua organização política em 2014 representou mais uma tentativa de se associar a Quyllurit'i e apelar aos sentimentos regionalistas ("kausachun" é uma palavra em quíchua que se traduz em "longa vida!"). Além disso, a organização política continuou a usar trajes e danças pablito / ukuku em suas campanhas.

A partir de 2013, o Conselho das Nações trabalhou para evitar que Kausachun usasse o pablito / ukuku. Kausachun afirmou que não estava usando o pablito, mas sim a imagem ukuku (ambos os nomes para o mesmo personagem, embora com etimologias variadas), e que o ukuku fazia parte do domínio público. Finalmente, após uma declaração e manifestações do Conselho das Nações, e críticas locais generalizadas, Kausachun mudou seu símbolo de festa.

Embora este incidente seja enquadrado como apropriação cultural por um partido político, problemas surgem quando as estruturas conceituais em torno da apropriação cultural nos Estados Unidos são impostas a esse incidente. Como Mendoza aponta, na peregrinação “não há dicotomia católica e não católica. Não existe”. Também não existe uma dicotomia entre ser indígena e mestiço - um termo que se refere à mistura de herança indígena e europeia. Bruce Mannheim, antropólogo da Universidade de Michigan, explicou que o pensamento em torno da apropriação nos Estados Unidos "essencializou a etnicidade de maneiras que não é necessariamente essencializada na prática". A peregrinação Quyllurit'i é composta por muitos participantes mestiços, e embora o pensamento ocidental presuma que as identidades indígenas e mestiças sejam mutuamente exclusivas, o Conselho das Nações se apresentou como uma organização indígena na resistência à apropriação do pablito / ukuku. Porque, historicamente, não houve fortes reivindicações de indigeneidade - que há muito tem sido associada a uma posição social mais baixa - nos Andes peruanos, esta resposta representa uma política de identidade emergente em torno do indigenismo.

Além disso, Mannheim explicou ao GlacierHub a importância do contexto religioso na compreensão do conflito sobre a apropriação dos dançarinos pablito / ukuku. "Os ukukus devem ser recrutados por meio de uma irmandade religiosa, e requer devoção ... uma espécie de participação nas atividades durante todo o ano, culminando em ir para Quyllurit'i, "disse ele." Um partido político não pode usar ukukus porque pertencem ao contexto religioso. Portanto, a apropriação é da religião para a política. "

Resta saber se o Conselho das Nações e outras organizações regionais começarão a se identificar como indígenas. Sem considerar, os eventos de 2014 alteraram o cenário político de Cusco e abriram as portas para novas possibilidades de autoidentificação indígena. À medida que essa identificação continua a evoluir, é provável que continue a atrair a devoção de longa data aos santuários e picos glaciares da região.

Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.