Cientistas encontram restos de um enorme herbívoro antigo

p Reconstrução artística de Lisowicia bojani, vista frontal. Crédito:Karolina Suchan-Okulska

p Um gigante, criatura comedora de plantas com uma boca semelhante a um bico e características reptilianas pode ter vagado pela Terra durante o final do período Triássico, há mais de 200 milhões de anos, cientistas disseram quinta-feira. p Em artigo publicado quinta-feira pela revista Ciência , Pesquisadores poloneses afirmam que sua descoberta derruba a noção de que os únicos herbívoros gigantes na época eram os dinossauros.

p A criatura do tamanho de um elefante, conhecido como Lisowicia bojani em homenagem a uma aldeia no sul da Polônia onde seus restos foram encontrados, pertencia ao mesmo ramo evolutivo dos mamíferos.

p Fósseis semelhantes dos chamados dicinodontes foram encontrados em outros lugares, mas eles eram datados de ser de um período anterior, antes que uma série de desastres naturais destruísse a maioria das espécies na Terra.

p "Costumávamos pensar que após a extinção do fim do Permiano, mamíferos e seus parentes recuaram para as sombras enquanto os dinossauros se erguiam e adquiriam tamanhos enormes, "disse Grzegorz Niedzwiedzki, um paleontólogo da Universidade de Uppsala, na Suécia, que foi o co-autor do artigo.

p Durante o período Triássico (252-201 milhões de anos atrás), répteis semelhantes aos mamíferos chamados terapsídeos coexistiram com ancestrais dos dinossauros, crocodilos, mamíferos, pterossauros, tartarugas, sapos, e lagartos. Um grupo de terapsídeos são os dicinodontes. Pesquisadores da Universidade de Uppsala, na Suécia, junto com colegas na Polônia, descobriram fósseis de um novo gênero de dicinodonte gigante. A nova espécie Lisowicia bojani é descrito no jornal Ciência . Crédito:Tomasz Sulej

p A descoberta de dicinodontes gigantes vivendo ao mesmo tempo que os saurópodes - um ramo da família dos dinossauros que mais tarde produziu o icônico diplodocus de pescoço longo - sugere que fatores ambientais no final do período Triássico podem ter impulsionado a evolução do gigantismo, disseram os pesquisadores.

p A foto sem data fornecida por Grzegorz Niedzwiedzki mostra pessoas descobrindo um fóssil de uma criatura herbívora com uma boca semelhante a um bico e características de réptil em Lisowicia, Polônia. A criatura, conhecido como Lisowicia bojani, em homenagem ao vilarejo no sul da Polônia onde foi encontrado, pertencia ao mesmo ramo evolutivo dos mamíferos. (Cortesia de Grzegorz Niedzwiedzki via AP)

p Christian Kammerer, um especialista em dicinodonte do Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte não envolvido na descoberta, disse que o tamanho de Lisowicia era "surpreendente".

p "Grandes dicinodontes já foram conhecidos antes no Permiano e no Triássico, mas nunca nesta escala, " ele disse.

Reconstruções do movimento do membro anterior do diciclo gigante (Lisowicia bojani), vista lateral. Crédito:Marek dez

p Kammerer disse que, embora dicinodontes e dinossauros existissem ao mesmo tempo, ainda não há evidências de que viviam nos mesmos habitats. Ele também questionou as conclusões do estudo sobre a postura de Lisowicia

p A representação artística fornecida por Grzegorz Niedzwiedzki mostra um elefante em comparação ao tamanho de um gigante, criatura comedora de plantas com uma boca semelhante a um bico e características reptilianas pode ter vagado pela Terra durante o final do período Triássico, há mais de 200 milhões de anos. A criatura, conhecido como Lisowicia bojani em homenagem a uma aldeia no sul da Polônia onde foi encontrado, pertencia ao mesmo ramo evolutivo dos mamíferos. (Cortesia de Grzegorz Niedzwiedzki via AP)

p "Contudo, no geral, acho que este é um artigo muito intrigante e importante, e nos mostra que ainda há muito a aprender sobre os primeiros parentes dos mamíferos no Triássico, "disse Kammerer.

p A foto sem data fornecida por Grzegorz Niedzwiedzki mostra pessoas descobrindo um fóssil de uma criatura herbívora com uma boca semelhante a um bico e características de réptil em Lisowicia, Polônia. A criatura, conhecido como Lisowicia bojani, em homenagem ao vilarejo no sul da Polônia onde foi encontrado, pertencia ao mesmo ramo evolutivo dos mamíferos. (Cortesia de Grzegorz Niedzwiedzki via AP)
p Ossos de membros de dicinodonte, Localidade de Lisowice, Silésia, Polônia, crédito:Grzegorz Niedzwiedzki