O cérebro pode não ser confiável quando se trata de decifrar notícias falsas, e especialmente quando as manchetes são repetidas, apresentado com fotos, ou geralmente fácil de imaginar, especialistas da The Australia National University (ANU) descobriram.

Suas descobertas são descritas em um novo e-book de acesso aberto, "The Psychology of Fake News, "que analisa os fatores psicológicos que nos levam a acreditar e compartilhar desinformação e teorias da conspiração e possíveis intervenções para corrigir falsas crenças e reduzir a propagação.

Co-editor Dr. Eryn Newman, da ANU College of Health and Medicine, e o autor colaborador, Professor Robert Ackland, descobrimos que somos vulneráveis ​​a vieses ao consumir notícias e que as redes sociais facilitam a disseminação de notícias falsas.

"As fotos armazenadas na mídia podem não apenas distorcer as avaliações das pessoas sobre a verdade, mas também levar a um sentimento inflacionado de conhecimento ou memória sobre uma afirmação que elas encontram, "Dr. Newman disse.

"Em nossa pesquisa, descobrimos que as pessoas geralmente concluem que as fotos decorativas as ajudam a entender uma afirmação, ou não influenciam suas percepções da verdade. Apenas 10% disseram acreditar que uma foto adiciona credibilidade. Isso é, a influência das fotos é bastante insidiosa. Embora as pessoas possam estar confiantes em sua capacidade de discernir o fato da ficção, verdade das mentiras, e real de falso, olhando para pesquisas mais amplas sobre a memória de testemunhas oculares e detecção de mentiras, sabemos que detectar a verdade é falível e vulnerável a preconceitos dos quais muitas vezes não temos conhecimento. "

Mesmo sites satíricos como The Onion ou The Borowitz Report podem ser confundidos com notícias reais.

"O que é preocupante é se as pessoas sentem falta da sátira, fotos decorativas e outras variáveis, como a repetição, provavelmente incentivam falsas crenças para histórias que são entretenimento, não fatos, "Dr. Newman disse.

O co-autor, o professor Robert Ackland, disse que o consumo de informações está se tornando mais isolante, com a redução do espaço entre produtores e consumidores de informação online.

"A mídia social fez com que basicamente qualquer pessoa se tornasse uma autoridade na distribuição de notícias, com pouca verificação de fatos ocorrendo, " ele disse.

"Relacionado a isso está o fenômeno das 'bolhas de filtro', onde algoritmos usados ​​por empresas de mídia social selecionam novo conteúdo para usuários com base em seu envolvimento anterior com o conteúdo. Isso reforça os padrões de consumo de informação e é menos provável que os usuários sejam expostos a novas informações."