O envolvimento do rei Ricardo III em um dos mistérios mais notórios e emocionantes da história inglesa pode estar um passo mais perto de ser confirmado após um novo estudo do professor Tim Thornton, da Universidade de Huddersfield.

Ricardo há muito é considerado responsável pelo assassinato de seus sobrinhos, o rei Eduardo V, e de seu irmão, Richard, duque de York - apelidado de "os príncipes da torre" - em uma disputa sobre a sucessão ao trono. A dupla foi mantida na Torre de Londres, mas desapareceu da vista do público em 1483, com Richard assumindo a culpa após sua morte, dois anos depois.

Tornou-se um dos mistérios não resolvidos mais duradouros de todos, alimentado por referências na peça de Shakespeare sobre o condenado rei Yorkista e influenciado por monarcas subsequentes que estavam ansiosos para pintar seu predecessor como um monstro.

As evidências apontam para a culpa de Richard

Os defensores de Ricardo III apontaram a falta de evidências concretas para conectar o rei ao desaparecimento dos príncipes, que tinham apenas 12 e 9 anos quando Ricardo assumiu o trono em junho de 1483. Mas em 'More on a Murder' for History, a Jornal da Associação Histórica , O professor Thornton diz que agora há evidências claras para fundamentar as alegações contra os homens identificados como os assassinos dos meninos, e conectá-los a Ricardo III.

Parte integrante disso é a 'História do Rei Ricardo III', de Sir Thomas More, o primeiro relato detalhado das mortes dos príncipes. Mais chamados de dois homens, Miles Forest e John Dighton, como os assassinos. More afirmou que foram recrutados por Sir James Tyrell, um servo de Ricardo III por ordem dele.

Até agora, muitas pessoas questionaram esta história como tendo sido escrita muito depois do evento, como 'propaganda Tudor' para denegrir o nome de um rei morto, e até sugeriu que os nomes dos supostos assassinos foram inventados por More.

As conclusões de More eram confiáveis

Mas o professor Thornton acredita que More chegou à conclusão certa devido a algum conhecimento interno. Dois dos famosos cortesãos políticos e filósofos eram filhos de Miles Forest, um dos homens que More mencionou por ter matado os príncipes.

"Este tem sido o maior mistério de assassinato da história britânica, porque não podíamos realmente confiar em More como um relato do que aconteceu - até agora, "diz o professor Thornton.

"Mas eu mostrei que os filhos do principal suposto assassino estavam no tribunal na Inglaterra de Henrique VIII, e que viviam e trabalhavam com Sir Thomas More. Ele não estava escrevendo sobre pessoas imaginárias. Agora temos bases substanciais para acreditar que os detalhes do relato de More sobre um assassinato são confiáveis. "

O mistério em torno dos príncipes ressoou por séculos, sendo revivido na década de 1670, quando os ossos de dois meninos foram redescobertos na Torre de Londres, e novamente na década de 1930, quando os restos mortais, que havia sido enterrado novamente na Abadia de Westminster, foram reexaminados cientificamente.

A descoberta do corpo de Ricardo III sob um estacionamento em Leicester em 2012 também reacendeu o interesse no polêmico monarca, com alguns historiadores questionando se ele mereceu sua notoriedade. E o recente anúncio de um novo filme sobre a redescoberta de Richard, escrito por Steve Coogan e Stephen Frears, mostra que o interesse no polêmico monarca é tão forte como sempre.