Uma foto de arquivo de novembro de 1869 mostra a inauguração do Canal de Suez no Egito, que foi inaugurado após uma construção de uma década para ligar o Mediterrâneo ao Mar Vermelho
Desde que o Canal de Suez foi inaugurado em meio a pompa e cerimônia, há 150 anos, tornou-se uma das vias navegáveis mais importantes do mundo. Mas seu aniversário será apenas discretamente marcado no Egito.
O canal artificial foi escavado entre 1859 e 1869, em um projeto ambicioso para conectar o Mediterrâneo ao Mar Vermelho, e reduzir o tempo de envio para o crescimento do comércio internacional da Europa para a Ásia.
O Canal de Suez "não é uma prerrogativa de uma nação, "declarou Ferdinand de Lesseps, ao diplomata francês responsável pelo planejamento do projeto, inspirado nos sonhos dos faraós que dragaram um canal semelhante 4, 000 anos antes.
"Deve seu nascimento a, e pertence a, as aspirações da humanidade, "ele disse em um discurso de 1864.
Um milhão de egípcios, usando camelos e mulas como bestas de carga, trabalhou durante a construção de uma década, de acordo com números oficiais. E dezenas de milhares morreram no processo, especialistas falam.
Os primeiros navios navegaram pelo canal de 164 quilômetros (102 milhas) em 17 de novembro, 1869, com a esperança de que bons ventos permitiriam uma rota mais rápida de e para a Ásia, evitando uma circunvenção longa e perigosa através da ponta da África Austral.
Mas a história da hidrovia acompanhou os fluxos e refluxos turbulentos da volátil região do Oriente Médio.
Esta foto de arquivo da década de 1860 mostra trabalhadores egípcios cavando o canal, um projeto que envolveu cerca de um milhão de egípcios, e custou dezenas de milhares de vidas de acordo com algumas estimativas
Seu momento decisivo veio em julho de 1956. O icônico presidente do Egito Gamal Abdel Nasser, um defensor ferrenho da unidade árabe, desafiou os interesses britânicos e franceses e nacionalizou a Suez Canal Company, que administrava a hidrovia.
A decisão, que viu a popularidade de Nasser crescer em casa, desencadeou uma crise internacional. França e Grã-Bretanha - países que controlavam a empresa naquela época -, bem como Israel, atacaram o Egito cerca de três meses depois.
O canal também serviu como linha de frente durante as guerras árabe-israelenses em 1967 e 1973.
Ativo de 'quebra de recorde'
Hoje, a rota marítima vital é gerenciada pela Autoridade do Canal de Suez e foi ampliada em 2015 para acomodar os modernos, vasos maiores. Tornou-se um importante ativo econômico, fornecendo passagem para 10 por cento de todo o comércio marítimo internacional.
Mas a volatilidade da região nunca está longe. Correndo ao longo da margem sul do Sinai, o canal é hoje fortemente protegido pelo exército egípcio, que está lutando contra uma insurgência de longa data contra militantes islâmicos no norte do Sinai.
Uma foto de arquivo de 1º de novembro, 1956 mostra soldados egípcios com um retrato do então presidente Gamal Abdel Nasser em Port Said no auge da crise do canal de Suez, depois que Nasser nacionalizou a principal via fluvial
Cavado no século 19 usando "ferramentas rudimentares", hoje a hidrovia se tornou "uma tábua de salvação para o Egito, "Osama Rabie, chefe da autoridade disse à AFP.
Em 2015, O presidente egípcio, Abdel Fattah al-Sisi, encenou uma grande cerimônia para a abertura de uma nova pista de 72 quilômetros (43 milhas) paralela ao canal após 12 meses de escavações.
A autoridade desde então ostentou novos registros de carga e trânsito, dizendo que a nova faixa facilitou a travessia de comboios de navios maiores e diminuiu os tempos de trânsito.
Em agosto, "um número recorde" de 81 navios transportando um total de 6,1 milhões de toneladas transitaram pelo canal em um dia, disse a autoridade.
"A tonelagem diminuiu, "de acordo com Jean-Marie Miossec, especialista em navegação e professor da Universidade Paul Valery-Montpellier.
Ele acredita que o crescimento está ligado a um "aumento no tráfego de contêineres entre a Ásia e a Europa, bem como entre a Europa e o subcontinente indiano".
Os maiores navios de contêineres do mundo agora podem navegar pelo Canal de Suez, graças a uma extensão inaugurada em 2015
“Expandindo o canal, As autoridades egípcias oferecem potencial aumentado, especialmente no que diz respeito aos tamanhos de embarcações e tempo de trânsito, " ele disse.
A receita para o ano fiscal de 2018-2019 atingiu US $ 5,9 bilhões, um aumento de 5,4 por cento em relação ao ano anterior, a autoridade disse em agosto.
E o Egito está planejando que as receitas aumentem para US $ 13,2 bilhões em 2023.
Selos, museu
Festas e banquetes suntuosos até mesmo com a presença da imperatriz francesa Eugenie, esposa de Napoleão III, foram realizadas durante a inauguração inicial em 1869.
O Canal de Suez agora é parte integrante da economia do Egito, e ajudou a acelerar o tempo de envio em todo o mundo
Mas em forte contraste, nenhuma comemoração está planejada para o 150º aniversário do canal.
Arnaud Ramiere de Fortanier, da associação em memória de Ferdinand de Lesseps e do Canal de Suez, acredita que o aniversário é "um pouco complicado".
"A edição de 1956 deu errado, " ele disse, sustentando que, para os ex-acionistas da empresa, toda a crise do Suez foi maltratada por todos os lados e foi um "desastre".
Em vez de destacar a história do canal pré-1956, As autoridades egípcias estão preferindo destacar o desempenho atual do canal e suas contribuições para a economia prejudicada do país.
Uma foto de arquivo de 1869 mostra a suntuosa cerimônia de inauguração do Canal de Suez, até com a presença da Imperatriz Eugenie, esposa de Napoleão III
"Cada um escreve a história à sua maneira, "disse o embaixador francês Stephane Romatet, observando que os egípcios só começaram a se beneficiar com o canal após a nacionalização de 1956.
No Egito e na França, selos com imagens semelhantes a De Lesseps foram impressos para marcar o aniversário.
E uma conferência intitulada "O Canal de Suez:um lugar de memórias" será realizada na famosa Bibliotheca Alexandrina do Egito em 13 de novembro.
O Egito também dedicou um museu, atualmente em construção, para o canal da cidade de Ismailia nas instalações históricas da Suez Canal Company. Mas nenhuma data de inauguração ainda foi definida.
© 2019 AFP
