p Os americanos costumam idealizar os cientistas como imparciais, observadores objetivos. Mas os cientistas são afetados por preconceitos conscientes e inconscientes, assim como as pessoas em outras áreas. Estudos sobre o comportamento vocal dos pássaros mostram claramente como as abordagens de pesquisa podem ser afetadas pelas pessoas que fazem o trabalho. p Por mais de 150 anos, datando de pelo menos os escritos de Charles Darwin sobre seleção sexual, os cientistas geralmente consideram o canto dos pássaros uma característica masculina. A visão amplamente aceita é que o canto dos pássaros são vocalizações longas e complexas produzidas pelos machos durante a época de reprodução, ao passo que tais vocalizações em mulheres são geralmente raras ou anormais.

p Mas nos últimos 20 anos, pesquisas mostraram que tanto machos quanto fêmeas em muitas espécies de pássaros cantam, especialmente nos trópicos. Por exemplo, nosso grupo estudou música feminina e duetos masculino-feminino em trupais venezuelanos, uma espécie tropical que canta o ano todo para defender territórios. E nós estudamos a música feminina em pássaros azuis orientais, uma espécie temperada em que as fêmeas cantam para se comunicar com seus parceiros durante a estação de reprodução.

p Descobertas recentes mostraram que a música feminina é generalizada, e é provável que o ancestral de todos os pássaros canoros tivesse o canto feminino. Agora, ao invés de perguntar por que os machos originalmente desenvolveram a música, a questão é:por que ambos os sexos desenvolveram música originalmente, e por que as fêmeas perderam a música em algumas espécies.

p Em um estudo publicado recentemente, revisamos 20 anos de pesquisa sobre o canto das aves femininas e descobrimos que as principais pessoas que impulsionaram essa recente mudança de paradigma foram as mulheres. Se menos mulheres tivessem entrado neste campo, acreditamos que provavelmente teria demorado muito mais para chegar a essa nova compreensão de como o canto dos pássaros evoluiu originalmente. Vemos esse exemplo como uma demonstração poderosa de por que é importante aumentar a diversidade em todos os campos da ciência.

p Novas vozes levam a novas perspectivas

p Tradicionalmente, homens brancos que trabalham em países do Hemisfério Norte realizaram muitas pesquisas sobre o canto dos pássaros. Pesquisadores em países como os EUA, Canadá, A Inglaterra e a Alemanha concentraram grande parte de seu trabalho nas aves migratórias que se reproduzem na zona temperada do norte.

p Mas, a partir da década de 1990, novas pesquisas começaram a contradizer essa visão. Estudos apontaram o viés para zonas temperadas em trabalhos anteriores, e indicou que nos trópicos, fêmeas de muitas espécies são cantoras prolíficas. Os pesquisadores começaram a estudar como as aves fêmeas usam suas canções, como as fêmeas aprendem canções e por que as fêmeas em algumas espécies se juntam a seus companheiros para cantar duetos precisamente coordenados.

p Percebemos que as mulheres escreveram muitos dos principais artigos sobre música feminina publicados nos últimos anos e nos perguntamos se essa era uma tendência geral. Para ver se as mulheres eram significativamente mais propensas a publicar sobre o canto dos pássaros femininos do que os homens, identificamos todos os artigos com "canção feminina" no título ou resumo publicados nos últimos 20 anos. Em seguida, reunimos um conjunto de artigos geralmente publicados nas mesmas revistas nos mesmos anos, mas focado no "canto dos pássaros" de forma mais ampla.

p Para cada um desses artigos, determinamos os gêneros de todos os autores, incluindo o primeiro autor, autores intermediários e autor final. Os autores finais frequentemente são os autores seniores - por exemplo, líderes de grupos de pesquisa.

p Focando nos primeiros autores, descobrimos que 68% dos papéis musicais femininos foram escritos por mulheres, enquanto apenas 44% dos papéis do canto dos pássaros foram escritos por mulheres. Portanto, os homens eram 24% menos propensos a estudar o canto feminino do que o canto dos pássaros. Por outro lado, as mulheres eram 24% mais propensas a estudar canções femininas.

p Autores intermediários em papéis musicais femininos também foram ligeiramente inclinados para as mulheres. Contudo, Os últimos autores eram muito mais comumente homens tanto em artigos de canto feminino quanto de pássaros. Em outras palavras, os líderes de equipe nesses projetos eram ainda mais prováveis ​​de serem homens.

p Para estudos de canções femininas, 58% dos últimos autores eram homens. Em nossa visão, embora a ornitologia seja agora um campo relativamente equilibrado de gênero, mais mulheres precisam ser promovidas a cargos de liderança sênior, para que eles possam tomar decisões importantes sobre direções de pesquisa, financiamento e projetos estudantis.

p Perspectivas diversas ajudam a impulsionar o progresso científico

p Um dos principais objetivos de nosso estudo foi reconhecer e promover as diversas perspectivas de pesquisadores com diferentes origens e identidades. Contudo, sentimos que era crucial para o nosso estudo olhar para trás, pelo menos, 20 anos, uma vez que foi esse o período de tempo em que ocorreu essa mudança de paradigma fundamental. Muitos autores daquela época seriam difíceis de contatar diretamente por uma variedade de razões.

p No futuro, permitir que os autores se identifiquem para estudos de gênero e autoria em uma variedade de campos provavelmente produziria dados de gênero mais corretos e permitiria que os pesquisadores se identificassem como não binários ou não conformes ao gênero.

p Nosso estudo de caso sobre o canto dos pássaros fornece evidências dramáticas de que quem são os pesquisadores, de onde são e que experiências tiveram influenciam a ciência que fazem. Grupos mais diversos de pesquisadores podem fazer uma gama mais ampla de perguntas, utilizar métodos mais variados e lidar com problemas a partir de uma ampla gama de perspectivas.

p O gênero é apenas um aspecto da identidade que pode influenciar os tópicos, abordagens conceituais e metodologias específicas usadas em uma ampla gama de disciplinas científicas. Muitos outros fatores, como raça, etnia, localização geográfica e situação socioeconômica, também pode ter impactos importantes na pesquisa científica.

p Os eventos recentes ilustraram vividamente os efeitos dos preconceitos raciais em áreas que vão da justiça criminal à recreação ao ar livre. Nosso estudo mostra por que é importante abordar questões raciais, gênero e outros preconceitos para melhorar os resultados da pesquisa, ensino e divulgação em faculdades e universidades em todo o mundo. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.