p Pequenos gestos de gentileza por parte dos empregadores podem ter grande impacto na saúde dos funcionários e no desempenho no trabalho, de acordo com uma equipe internacional de pesquisadores. A equipe examinou especificamente os efeitos de os empregadores aumentarem os almoços dos motoristas de ônibus na China com frutas frescas e descobriu que isso reduzia a depressão entre os motoristas e aumentava sua confiança em seu próprio desempenho no trabalho. p "Uma solução definitiva para melhorar o desempenho e a saúde do trabalhador pode ser grandes aumentos salariais ou cargas de trabalho reduzidas, mas quando essas soluções não são viáveis, descobrimos que mesmo pequenas ofertas podem fazer uma grande diferença, "disse Bu Zhong, professor associado de jornalismo na Penn State.

p De acordo com Zhong, motoristas de ônibus são vulneráveis ​​a problemas de saúde específicos devido em grande parte ao ambiente estressante de trabalho, que muitas vezes inclui horários de turnos irregulares, condições de tráfego imprevisíveis e horários de refeição aleatórios. Além disso, a natureza sedentária da direção e a vibração contínua de todo o corpo contribuem para a fadiga, problemas musculoesqueléticos, como dor lombar, doenças cardiovasculares e problemas gastrointestinais.

p Zhong e seus colegas conduziram um experimento com 86 motoristas de ônibus de Shenzen. Durante o experimento, motoristas de ônibus em serviço foram dados, além de sua lancheira típica, que não inclui frutas, uma porção de frutas frescas - uma maçã ou uma banana - por três semanas. O custo da fruta era de 73 centavos por refeição.

p A equipe distribuiu pesquisas aos motoristas de ônibus em três intervalos de tempo - uma semana antes do início do experimento, uma vez no meio do experimento de três semanas e uma semana após o final do experimento. As descobertas aparecem hoje no Jornal Internacional de Segurança e Ergonomia Ocupacional .

p Os pesquisadores avaliaram a depressão com um questionário pessoal de saúde recomendado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. A escala consistia em oito itens, pedindo aos participantes que avaliem, por exemplo, quantas vezes durante as últimas duas semanas eles se sentiram mal, deprimido ou sem esperança, e teve problemas para adormecer ou manter o sono.

p "Os motoristas de ônibus relataram níveis de depressão significativamente reduzidos uma semana após o término dos experimentos, em comparação com uma semana antes de começar, "disse Zhong.

p A equipe mediu a autoeficácia - confiança percebida e capacidade de implementar as ações e tarefas necessárias para atingir objetivos específicos - usando a Escala de Autoeficácia Geral de 10 itens. Itens nesta escala incluídos, "Eu sempre consigo resolver problemas difíceis se me esforçar o suficiente" e "Eu geralmente consigo lidar com o que quer que apareça no meu caminho."

p "Descobrimos que a autoeficácia foi significativamente maior no meio da semana do experimento do que na semana após o término do experimento, "disse Zhong.

p Zhong concluiu que, embora comer uma maçã extra na hora do almoço pode parecer trivial, seu impacto pode ser grande.

p "Esta pesquisa sugere que os funcionários podem ser sensíveis a qualquer melhoria no local de trabalho, "disse ele." Antes que uma solução final seja possível, alguns pequenos passos podem fazer a diferença - uma maçã de cada vez. "