p Um estudo conduzido por Dartmouth usando drones multisensores revelou uma grande construção circular de terra no que pode ser Etzanoa, um sítio arqueológico perto de Wichita, Kansas. Os arqueólogos especulam que o local foi visitado por uma expedição espanhola, liderado por Juan de Oñate, um conquistador controverso, em 1601. A terraplenagem pode ser os restos de um chamado "círculo de conselho, "pois é semelhante a várias outras terraplenagens circulares da região, de acordo com os resultados do estudo publicados em Antiguidade Americana . p "Nossas descobertas demonstram que ainda podem existir obras de terraplenagem monumentais não descobertas nas Grandes Planícies. Você só precisa de uma abordagem arqueológica diferente para reconhecê-las, "explicou o autor principal, Jesse J. Casana, professor e chefe do departamento de antropologia de Dartmouth. "Nossos resultados são promissores ao sugerir que pode haver muitas outras características arqueológicas impressionantes que ainda não foram documentadas, se olharmos com atenção, " ele adicionou.

p As características arqueológicas têm vários efeitos térmicos. Depois que o solo esfria à noite, as coisas abaixo do solo esfriam e emitem calor em taxas diferentes, permitindo que os pesquisadores identifiquem recursos com base na radiação infravermelha térmica. Os pesquisadores obtiveram imagens térmicas e multiespectrais do local usando drones.

p A área de 18 hectares do local onde a pesquisa de drones foi realizada é atualmente o lar de uma propriedade de fazenda no vale do rio Walnut, que tem sido usada como pasto. Topograficamente, a área é plana, sem características arqueológicas visíveis. Ainda, as imagens mostram que no subsolo existe um antigo, Vala de forma circular com 50 metros de largura e cerca de 2 metros de espessura que foi preenchida. À medida que o solo sofre erosão, enche a vala com um tipo de solo diferente do que havia antes, e, portanto, retém água de forma diferente, dando-lhe propriedades térmicas únicas. Os níveis de retenção de água também impactam a vegetação. Usando imagens de infravermelho próximo, os pesquisadores foram capazes de identificar áreas que haviam sido preenchidas porque o crescimento da grama era mais vigoroso. Como relata o estudo, os resultados fornecem evidências do que pode ter sido um "único, extenso centro populacional "naquela época.

p Para confirmar que as descobertas não eram uma anomalia, a equipe coletou uma série de imagens aéreas e de satélite da área do Departamento de Agricultura dos EUA e outras agências federais. Eles descobriram que o elemento circular era "vagamente visível em junho de 2015 e julho de 2017, mas não em junho de 2012 ou fevereiro de 2017."

p O debate é generalizado sobre para que os círculos do conselho foram usados, se eles eram de natureza astronômica ou feitos para cerimoniais, fins políticos e / ou de defesa. Casana acrescentou, "Embora possamos nunca saber para que os círculos do conselho eram usados ​​ou seu significado, novos métodos arqueológicos nos permitem ver que as pessoas fizeram essas obras de terra. "