p Um pesquisador do Rochester Institute of Technology desenvolveu um método matemático que mostra que as mudanças climáticas provavelmente causaram a ascensão e queda de uma civilização antiga. Em um artigo recentemente publicado na revista Chaos:An Interdisciplinary Journal of Nonlinear Science , Nishant Malik, professor assistente na Escola de Ciências Matemáticas da RIT, delineou a nova técnica que desenvolveu e mostrou como a mudança nos padrões das monções levou ao fim da Civilização do Vale do Indo, uma civilização da Idade do Bronze contemporânea à Mesopotâmia e ao antigo Egito. p Malik desenvolveu um método para estudar séries temporais de paleoclima, conjuntos de dados que nos falam sobre climas anteriores usando observações indiretas. Por exemplo, medindo a presença de um determinado isótopo em estalagmites de uma caverna no sul da Ásia, os cientistas conseguiram desenvolver um registro de chuvas de monções na região nos últimos 5, 700 anos. Mas, como Malik observa, estudar séries temporais de paleoclimas apresenta vários problemas que tornam difícil analisá-los com ferramentas matemáticas normalmente usadas para entender o clima.

p "Normalmente, os dados que obtemos ao analisar o paleoclima são uma série de tempo curta com ruído e incerteza, "disse Malik." No que diz respeito à matemática e ao clima, a ferramenta que usamos com frequência para entender o clima e o tempo são os sistemas dinâmicos. Mas a teoria dos sistemas dinâmicos é mais difícil de aplicar a dados paleoclimáticos. Este novo método pode encontrar transições nas séries temporais mais desafiadoras, incluindo paleoclima, que são curtos, tem alguma incerteza e tem ruído. "

p Existem várias teorias sobre por que a civilização do Vale do Indo declinou - incluindo invasão por indo-arianos nômades e terremotos - mas a mudança climática parece ser o cenário mais provável. Mas até que Malik aplicasse sua abordagem híbrida - enraizada em sistemas dinâmicos, mas também recorrendo a métodos das áreas de aprendizado de máquina e teoria da informação - não havia prova matemática. Sua análise mostrou que houve uma grande mudança nos padrões das monções pouco antes do alvorecer desta civilização e que o padrão inverteu o curso um pouco antes de declinar, indicando que foi de fato a mudança climática que causou a queda.

p Malik disse que espera que o método permita aos cientistas desenvolver métodos mais automatizados para encontrar transições em dados paleoclimáticos e levar a descobertas históricas importantes adicionais. O texto completo do estudo foi publicado em Chaos:An Interdisciplinary Journal of Nonlinear Science .