As condições criadas pelo COVID-19 - hora inesperada em casa, desemprego e insegurança financeira, ansiedade e estresse - são as mesmas condições que agravam a violência doméstica.

Pesquisa recente de dois economistas da BYU, publicado no Journal of Public Economics , confirmou que os relatos de violência doméstica aumentaram drasticamente desde o início da pandemia.

Análise de registros policiais públicos de 14 grandes cidades dos EUA, como Baltimore, Salt Lake City e New Orleans - em março, Abril e maio de 2020, as professoras Emily Leslie e Riley Wilson descobriram um aumento de 7,5% nas ligações para o 911 relacionadas à violência doméstica em comparação com a primavera de 2019.

Eles viram um aumento ainda mais acentuado de 9,7% durante apenas as primeiras cinco semanas de distanciamento físico generalizado, incluindo o tempo anterior aos pedidos oficiais de permanência em casa, quando as pessoas pararam de sair por causa da incerteza sobre o coronavírus.

"Nossos resultados, que estão em linha com outros estudos emergentes sobre tendências de violência doméstica, sugerem que a mudança é causada por uma combinação de todos esses estressores acontecendo ao mesmo tempo, "disse o Dr. Leslie.

Suas descobertas enfatizaram o alcance dos efeitos em cascata da pandemia e a natureza destrutiva do abuso doméstico.

Perturbadoramente, os dados sugerem que a pandemia produziu muitos novos infratores:relatos vindos de quarteirões sem registro anterior de violência doméstica foram os principais impulsionadores do aumento.

O aumento nos relatórios também foi encontrado em todo o espectro da população das cidades, sem diferenças significativas entre as áreas de baixa e alta renda, e as ligações ocorriam com mais frequência durante a semana, quando as rotinas das famílias foram mais perturbadas pelas novas normas.

“Em termos de violência doméstica, poderíamos esperar que a pandemia tivesse um efeito maior para aqueles que são mais vulneráveis ​​no mercado de trabalho, mas vimos grandes efeitos para todos os subgrupos que estávamos olhando, "disse Leslie." A pandemia realmente atingiu forte em toda a linha. "

O aparente aumento da violência doméstica, um problema generalizado mesmo antes da pandemia, tem consequências terríveis para as vítimas e para a nação.

Se os números do estudo podem ser aplicados em todos os EUA, significaria que nas primeiras semanas da pandemia, havia 1, 330 mais ligações de violência doméstica por dia do que o normal. O aumento de curto prazo nos custos financeiros - para tratamento médico imediato, por exemplo - seria cerca de US $ 5,7 milhões todos os dias. Mas em uma visão de longo prazo, os pesquisadores disseram, o custo é muito mais alto.

"Se você está envolvido em violência doméstica, "observou o Dr. Wilson, "a pesquisa mostra que é provável que tenha um impacto nas suas oportunidades de emprego futuras e no crescimento do emprego, bem como seus filhos e seus resultados. Todas essas coisas são muito caras. E é difícil quantificar o físico completo, tributo mental e emocional da violência doméstica. "

À medida que mais pesquisas são feitas sobre violência doméstica durante o COVID-19, Leslie e Wilson esperam que os padrões que estão identificando sejam úteis para os formuladores de políticas.

"Qualquer coisa que a sociedade ou o governo possam fazer para aliviar o estresse das famílias - estresse financeiro, estresse de saúde, incerteza - vai fazer mais do que fazer as pessoas se sentirem melhor ou colocar comida na mesa, "disse Leslie." Provavelmente também manterá as pessoas em um ambiente mais seguro. Portanto, vale a pena manter uma perspectiva ampla sobre o que políticas como essa podem fazer por nós. "