O método científico é o sistema usado pelos cientistas para explorar dados, gerar e testar hipóteses, desenvolver novas teorias e confirmar ou rejeitar resultados anteriores. Embora os métodos exatos usados nas diferentes ciências variem (por exemplo, físicos e psicólogos trabalham de maneiras muito diferentes), eles compartilham alguns atributos fundamentais que podem ser chamados de características do método científico.
TL; DR (Too Longo; não leu)
Cinco descritores principais para o método científico são: empíricos, replicáveis, provisórios, objetivos e sistemáticos.
Observação empírica
O método científico é empírico. Ou seja, baseia-se na observação direta do mundo e despreza hipóteses contrárias aos fatos observáveis. Isso contrasta com métodos que se baseiam na razão pura (incluindo a proposta por Platão) e com métodos que se baseiam em fatores emocionais ou outros fatores subjetivos.
Experiências replicáveis
As experiências científicas são replicáveis. Ou seja, se outra pessoa duplicar o experimento, ele ou ela obterá os mesmos resultados. Os cientistas devem publicar o suficiente de seu método para que outra pessoa, com o treinamento apropriado, possa replicar os resultados. Isso contrasta com os métodos que se baseiam em experiências exclusivas de um indivíduo em particular ou de um pequeno grupo de indivíduos.
Resultados provisórios
Os resultados obtidos pelo método científico são provisórios; eles são (ou deveriam ser) abertos a perguntas e debates. Se surgirem novos dados que contradizem uma teoria, essa teoria deverá ser modificada. Por exemplo, a teoria do flogisto de fogo e combustão foi rejeitada quando surgiram evidências contra ela.
Abordagem objetiva
O método científico é objetivo. Baseia-se em fatos e no mundo como ele é, e não em crenças, desejos ou vontades. Os cientistas tentam (com graus variados de sucesso) remover seus preconceitos ao fazer observações.
Observação sistemática
Estritamente falando, o método científico é sistemático; isto é, baseia-se em estudos cuidadosamente planejados, e não em observações aleatórias ou aleatórias. No entanto, a ciência pode começar com alguma observação aleatória. Isaac Asimov disse que a frase mais emocionante para se ouvir na ciência não é "Eureka!" mas "isso é engraçado". Depois que o cientista percebe algo engraçado, ele ou ela passa a investigá-lo sistematicamente.
