p Os efeitos negativos da mídia social e de um ciclo agitado de notícias sobre nossa capacidade de atenção têm sido uma discussão contínua nos últimos anos - mas tem havido uma falta de dados empíricos que apóiem ​​as afirmações de uma 'aceleração social'. Um novo estudo em Nature Communications descobre que nossa atenção coletiva está de fato se estreitando, e que esse efeito não ocorre apenas nas redes sociais, mas também em diversos domínios, incluindo livros, pesquisas na web, popularidade do filme, e mais. p Nossa discussão pública pode parecer cada vez mais fragmentada e acelerada. Sociólogos, psicólogos, e os professores alertaram para uma crise emergente decorrente do 'medo de perder, 'manter-se atualizado nas redes sociais, e notícias de última hora 24 horas por dia, 7 dias por semana. Até aqui, a evidência para apoiar essas alegações foi apenas sugerida ou amplamente anedótica. Tem havido uma falta óbvia de uma base empírica forte.

p Em um novo estudo, conduzido por uma equipe de cientistas europeus da Technische Universität Berlin, Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano, University College Cork, e DTU, esta evidência empírica foi apresentada a respeito de uma dimensão da aceleração social, ou seja, as taxas crescentes de mudança na atenção coletiva.

p "Parece que a atenção alocada em nossas mentes coletivas tem um certo tamanho, mas que os itens culturais que competem por essa atenção se tornaram mais densamente compactados. Isso apoiaria a afirmação de que tem, na verdade, fica mais difícil se manter atualizado sobre o ciclo de notícias, por exemplo. "diz o professor Sune Lehmann da DTU Compute.

p Os cientistas estudaram dados do Twitter de 2013 a 2016, livros do Google Livros que remontam a 100 anos, vendas de ingressos de cinema há 40 anos, e citações de publicações científicas dos últimos 25 anos. Além disso, eles coletaram dados do Google Trends (2010-2018), Reddit (2010-2015), e Wikipedia (2012-2017).

p Esgotamento rápido dos recursos de atenção

p Neste contexto, eles encontram evidências empíricas de gradientes cada vez mais acentuados e explosões mais curtas de atenção coletiva dada a cada item cultural. O artigo usa um modelo para esta economia de atenção para sugerir que as vicissitudes aceleradas do conteúdo popular são impulsionadas pelo aumento da produção e do consumo de conteúdo, e, portanto, não são intrínsecos à mídia social. Isso resulta em um esgotamento mais rápido dos recursos limitados de atenção.

p Ao olhar para as 50 principais hashtags diárias globais no Twitter, os cientistas descobriram que os picos se tornaram cada vez mais íngremes e frequentes:em 2013, uma hashtag permaneceu entre os 50 primeiros por uma média de 17,5 horas. Isso diminui gradualmente para 11,9 horas em 2016.

p Essa tendência é espelhada quando olhamos para outros domínios, online e offline - e cobrindo diferentes períodos. Procurando, por exemplo, na ocorrência das mesmas frases de cinco palavras (n-gramas) no Google Livros nos últimos 100 anos, e o sucesso dos filmes de bilheteria. O mesmo vale para pesquisas do Google e o número de comentários do Reddit em envios individuais. Ao consultar a Wikipedia e publicações científicas, Contudo, essa tendência não foi refletida. Embora a razão exata não seja clara, os autores sugerem que pode ser por serem sistemas de comunicação do conhecimento.

p “Queríamos entender quais mecanismos poderiam conduzir esse comportamento. Retratando os tópicos como espécies que se alimentam da atenção humana, projetamos um modelo matemático com três ingredientes básicos:'gostosura, 'envelhecimento e sede de algo novo ", diz o Dr. Philipp Hövel, professor de matemática aplicada, University College Cork.

p Este modelo oferece uma interpretação de suas observações. Quando mais conteúdo é produzido em menos tempo, esgota a atenção coletiva antes. O pico encurtado de interesse público para um tópico é seguido diretamente pelo próximo tópico, por causa da competição feroz por novidades.

p "O único parâmetro do modelo que foi fundamental para replicar as descobertas empíricas foi a taxa de entrada - a abundância de informações. O mundo tornou-se cada vez mais conectado nas últimas décadas. Isso significa que o volume do conteúdo está aumentando, que esgota nossa atenção e nosso desejo de 'novidades' nos faz alternar coletivamente entre os tópicos mais rapidamente. "diz o pós-doutorando Philipp Lorenz-Spreen, Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano.

p Uma vez que a quantidade de atenção disponível permanece mais ou menos a mesma, o resultado é que as pessoas ficam mais rapidamente cientes de que algo está acontecendo e perdem o interesse mais rapidamente. Contudo, o estudo não aborda a amplitude de atenção no nível da pessoa individual, diz Sune Lehmann:

p "Nossos dados apenas sustentam a afirmação de que nossa atenção coletiva está se estreitando. Portanto, como uma próxima etapa, seria interessante observar como isso afeta os indivíduos, since the observed developments may have negative implications for an individual's ability to evaluate the information they consume. Acceleration increases, por exemplo, the pressure on journalists' ability to keep up with an ever-changing news landscape. We hope that more research in this direction will inform the way we design new communication systems, such that information quality does not suffer even when new topics appear at increasing rates."