p Em seu livro The Sense of an Ending, o crítico literário Frank Kermode considera o tique-taque de um relógio. No caso da maioria dos relógios, cada tique é um som idêntico. Mas nossos cérebros impõem uma ordem aos sons. Ouvimos o primeiro ruído como "tique" e o segundo como "tique". p Kermode comparou essa criação de tiques e tiques ao desejo humano de criar narrativas em nossas vidas - uma sensação de começo e fim.

p Para Kermode, o curto intervalo entre o tique e o tique é cheio de expectativa:antecipamos o tock inevitável que se segue a cada tique. Este período corresponde à palavra grega para tempo "kairos" - "tempo cheio de significado".

p Por contraste, o intervalo entre o tock e o próximo tique tem uma qualidade completamente diferente:o tock é um ponto final, o tempo seguinte não carrega nenhum peso de expectativa. O Kermode chama esse período de "cronos" - tempo morto.

p A pandemia de COVID-19 e suas consequências econômicas deixaram muitos jovens em todo o mundo presos em um tipo específico de tempo em branco semelhante àquele entre tock e tick.

p Minha pesquisa tem sido sobre como os jovens reagem ao "tempo morto". Na década de 2000, Passei três anos morando em uma pequena cidade a oeste de Uttar Pradesh, norte da Índia, realização de pesquisas com jovens de 18 a 30 anos.

p Muitos desses jovens foram criados com uma procissão regular de tiquetaques caracterizando suas vidas. Eles fizeram testes na escola, por exemplo, e eles normalmente passavam e passavam para a próxima classe. Mas eles entraram no mercado de trabalho em um momento em que o emprego para pós-graduação era extremamente escasso. Era comum que várias centenas de pessoas se candidatassem a um único cargo público.

p Um refrão comum entre os jovens da época era que suas vidas haviam se tornado exercícios de "passagem do tempo, "ou apenas passando o tempo." O que você está fazendo, "Eu perguntaria." Nada, "muitas pessoas responderiam." Nada? ", eu persistia." Timepass "foi a resposta.

p A noção de estar preso no tempo morto entre um tock e um tique - de estar atolado na passagem do tempo - estava relacionada não apenas ao desemprego em massa, mas uma sensação de estar separado da vida local e deixado para trás em relação aos jovens em partes mais prósperas do mundo.

p Mas também mostrei em meu livro Timepass que os jovens respondem ao seu estado de espera de maneira ativa e criativa.

p Esperar não é um estado passivo; pode ser uma sementeira para novas formas de ação social e política.

p Os jovens no oeste de Uttar Pradesh que sentiram que estavam apenas passando o tempo também foram altamente ativos - eles fizeram campanha por uma educação melhor e ajudaram suas comunidades. Eles trabalharam especialmente para tentar mudar as universidades decadentes em que estudavam, abordando os problemas de corrupção.

p O Timepass nunca foi uma descrição direta do que os jovens estavam fazendo.

p Era um auto-estereótipo que permitia às pessoas de todos os sexos, divisões religiosas e de castas para encontrar alguma causa comum - "estamos todos em uma situação de desemprego em massa, todos devemos encontrar maneiras de gerenciar, "foi o tipo de afirmação que ouvi muitas vezes.

p E a ação social e política em que os jovens se engajaram não visava apenas melhorar a sua própria situação e a de suas comunidades, também teve um efeito psicossocial - restaurou para algumas pessoas sua sensação de tique e tique.

p Durante a pandemia, estamos vendo uma série de novas maneiras em que a "estagnação" se torna aparente, por meio de bloqueios, a incapacidade de viajar, e aumento do desemprego e isolamento social.

p Essas formas de perda dolorosas são frequentemente sobrepostas a outras formas de limbo, como as situações de refugiados ou trabalhadores migrantes inseguros.

p Mas mesmo nessas situações terríveis, há evidências das mesmas respostas criativas à espera que caracterizaram minha experiência em Uttar Pradesh.

p Durante o COVID-19, os jovens estão encontrando maneiras de ajudar na saúde, provisão de comida, e apoio comunitário em lugares tão diversos como a Costa do Marfim, Nigéria, e Índia.

p Talvez o mais notável desses mecanismos de enfrentamento seja a maneira como os jovens estão usando as redes sociais, não apenas para sobreviver a períodos de bloqueio e incerteza elevada, mas para perseguir objetivos sociais e políticos e restaurar um senso de propósito narrativo.

p O uso do aplicativo Tik Tok é um bom exemplo. Os jovens empregaram este aplicativo para ajudar a moldar a política dos EUA, via críticas do presidente Trump. Tik Tok também tem sido crucial para espalhar a conscientização entre os jovens sobre as questões que envolvem o Black Lives Matter e a Extinction Rebellion.

p No nível diário, Tik Tok também oferece a sensação de ser capaz de manipular o tempo para desenvolver produtos online curtos. Pode ser parte dos esforços para restaurar algum senso de propósito narrativo em meio à relativa inércia.