Uma batalha titânica pela aquisição da operadora de TV europeia Sky entre a 21st Century Fox de Rupert Murdoch e a gigante do cabo dos Estados Unidos Comcast culmina no sábado em um raro leilão cego.

A base de assinaturas da Sky de 23 milhões e os direitos ao futebol da Premier League inglesa a tornam uma das empresas de TV mais lucrativas e poderosas da Europa.

O leilão coloca dois gigantes da mídia tradicional dos EUA que buscam conteúdo para impedir que os telespectadores mudem para serviços de streaming como o Netflix.

A última oferta da Comcast avalia a Sky em £ 26 bilhões (US $ 34 bilhões, 29 bilhões de euros).

A Fox aumentou sua oferta para £ 24,5 bilhões e no sábado decidirá quem termina com a oferta mais alta em um processo complexo que está sendo mantido longe dos olhos do público.

O confronto ajudará a determinar se o cidadão americano nascido na Austrália, Murdoch, terá sucesso em adquirir 61% das ações da Sky que ele ainda não possui, mas há muito deseja.

A saga de dois anos também está remodelando o cenário do mundo do entretenimento de mídia dos Estados Unidos, permitindo que a Walt Disney Co. conclua sua megafusão com a Fox.

O leilão de sábado, portanto, se transformou em uma batalha por procuração entre a Comcast e a Disney pela Sky.

As participações da Comcast já incluem o Universal Studios e os canais de televisão norte-americanos NBC e CNBC.

O império da Disney se estende desde seu estúdio de cinema e parques temáticos até a rede de televisão norte-americana NBC e os vários canais de esportes ESPN.

Os críticos argumentam que permitir a Murdoch - que possui os principais títulos de jornais britânicos The Times e The Sun - controle total da Sky News lhe daria muita influência no mercado de notícias do Reino Unido.

A Fox propôs remediar isso vendendo o canal de notícias de TV para a Disney, caso ela ganhe o controle total da Sky.

É raro que uma aquisição desse tamanho e impacto seja determinada em um leilão cego de 24 horas que deve terminar às 16h GMT.

O Takeover Panel da Grã-Bretanha decidiu este curso depois que nenhuma das ofertas foi considerada final e buscou "uma estrutura ordeira para a resolução desta situação competitiva".

O Takeover Panel não declarará um vencedor do leilão, mas simplesmente indicará o tamanho das ofertas feitas.

Os acionistas da Sky terão então vários dias para decidir qual pretendente eles consideram mais atraente e um acordo final será fechado.

Estabeleceu o dia 11 de outubro como o prazo "em que qualquer oferta do ofertante pode se tornar ou ser declarada incondicional" pelos acionistas.

A Sky está atualmente sendo negociada a £ 15,85 por ação - acima do último preço de oferta da Comcast de £ 14,75.

© 2018 AFP