COVID-19 impactou mulheres e meninas em todo o mundo de maneiras adversas. Contudo, pouca atenção tem sido dada às mulheres e meninas em ambientes humanitários, aqueles cuja segurança já foi reduzida devido ao conflito, desastre natural ou deslocamento. Para essas mulheres e meninas, O COVID-19 os tornou particularmente vulneráveis ​​ao aumento da violência de gênero.

Esta não é a primeira vez que vimos um evento de doença infecciosa levar a níveis mais altos de violência de gênero. Um aumento semelhante foi observado no surto de Ebola de 2018 a 2020 na República Democrática do Congo (RDC). As comunidades relataram que houve um aumento na incidência de violência sexual e física, exploração e abuso sexual.

Em um artigo recente, examinamos como a resposta à epidemia de Ebola falhou em proteger mulheres e meninas da violência. Esperamos que nossa análise forneça insights sobre como podemos melhorar durante a pandemia COVID-19.

Usamos um termo cunhado por antropólogos médicos - "sindêmico" - para explorar a conexão entre duas preocupações de saúde pública:violência e doenças infecciosas. Uma sindemia descreve a interação negativa entre doenças ou epidemias, que são agravados por desigualdades sociais como a pobreza, estigma, estresse, e violência estrutural.

Então, como os formuladores de políticas e pesquisadores podem lidar com o aumento da violência contra mulheres e meninas durante a pandemia COVID-19?

Em nosso jornal, argumentamos que os formuladores de políticas e profissionais devem dar atenção às lições do surto de Ebola na RDC. Eles devem mitigar o agravamento da violência de gênero. Eles também devem melhorar o suporte aos sobreviventes durante surtos de doenças infecciosas, epidemias e pandemias.

Lições aprendidas com a resposta ao Ebola

Em pandemias anteriores, a comunidade humanitária priorizou políticas para reduzir a propagação de doenças infecciosas. Mas eles fizeram isso sem envolver adequadamente as mulheres e meninas locais para entender como essas políticas as afetam.

Essa abordagem cega ao gênero significa que outros aspectos que ameaçam a segurança e a saúde de mulheres e meninas, como violência baseada em gênero, pode ser esquecido.

Durante o surto de Ebola de 2018-2020 na RDC, por exemplo, A violência sexual e física contra mulheres e meninas aumentou de várias maneiras. Por exemplo, a insegurança econômica levou mulheres e meninas a recorrerem à sobrevivência e ao sexo transacional, fatores de risco conhecidos para a violência.

Normas de gênero prejudiciais que colocam o fardo dos cuidados domésticos nas mulheres também foram aumentadas. Aumento da demanda por água doméstica, por exemplo, exigia que mulheres e meninas viajassem longas distâncias ou em horários incomuns. Essa necessidade de viajar intensificou a violência de abusadores oportunistas.

Ao mesmo tempo, nossa análise mostra que os esforços de resposta ao Ebola e ao COVID-19 negligenciaram a natureza salvadora de vidas dos serviços baseados em gênero. Apoios críticos - como espaços seguros - foram fechados. Os serviços de gestão de casos para sobreviventes de violência foram afetados e os serviços de saúde mental reduzidos.

Essas ações isolaram ainda mais mulheres e meninas.

Muitas dessas mesmas dinâmicas estão ocorrendo agora com a pandemia COVID-19 em contextos humanitários.

Pandemias e vulnerabilidade

Um crescente corpo de pesquisas está mostrando que as políticas postas em prática para controlar a disseminação do COVID-19 aumentaram a vulnerabilidade de mulheres e meninas à violência e à insegurança. Estudos mostram que períodos prolongados de bloqueio causaram uma série de efeitos adversos. Fatores de risco bem conhecidos para violência incluem:

Bloqueio e isolamento: Os bloqueios colocam vítimas e agressores em estreita proximidade. Alguns abusadores aproveitam as ordens de ficar em casa para limitar o contato com redes de apoio, como família, amigos e serviços de saúde. Outros usam o medo da infecção para reforçar o controle. Eles se envolvem em formas distintas de violência psicológica contra parceiros íntimos.

Trabalho doméstico: Em ambientes domésticos sem água encanada e saneamento, a adesão às medidas de lavagem das mãos aumenta a frequência com que as mulheres e meninas devem sair de casa para buscar água. Viajar longas distâncias para coletar água aumenta o risco de violência sexual e assédio.

Tensão financeira: Algumas mulheres e meninas praticam sexo transacional para ganhar dinheiro em tempos de crise, quando as oportunidades de alcançar estabilidade econômica independente são reduzidas. A pesquisa também mostra que trabalhadores de ajuda humanitária e mantenedores da paz são os autores de abuso e exploração sexual em tempos de crise.

Algumas soluções

O COVID-19 em si não resulta diretamente em vulnerabilidades de gênero de mulheres e meninas. Em vez, Os contextos sociais e políticos promovem o agrupamento e o reforço mútuo das doenças infecciosas e da violência sexual e de gênero.

As medidas de controle da pandemia precisam resolver isso. Eles precisam controlar a ameaça de doenças infecciosas e a desigualdade de gênero em ambientes humanitários.

Uma resposta urgente é imprescindível, pois mulheres e meninas são afetadas de forma desproporcional. A boa notícia é que o caminho a seguir não é complicado.

Primeiro, precisamos incluir mulheres em todos os níveis no planejamento de resposta.

Vimos uma diminuição do envolvimento de mulheres líderes, apesar da orientação em nível de país em países como a Líbia, Nigéria e Sudão. Recomendamos maior representação de mulheres em cargos de tomada de decisão.

Organizações locais de mulheres, também, deve ser integrado ao planejamento de resposta, não relegado à comunicação de risco e envolvimento da comunidade. Essas mulheres estão em melhor posição para pensar sobre como projetar e implementar medidas relacionadas ao COVID-19 podem ser feitas de forma a mitigar os riscos de violência.

Recentemente, por exemplo, uma rede de grupos locais de mulheres reuniu-se na RDC para compartilhar conselhos de saúde pública que salvam vidas e lidar com a desinformação sobre o Ebola e o COVID-19 de maneiras que visam e alcançam as mulheres em suas comunidades.

Os formuladores de políticas e profissionais podem se basear em estruturas criadas pelo Gender and COVID-19 Working Group - um grupo global de pesquisadores, profissionais de saúde e atores políticos dedicados à igualdade de gênero e aos direitos humanos. Eles projetaram medidas de saúde pública sensíveis ao gênero e ofereceram sugestões para as principais atividades políticas antes, no decorrer, e depois que um surto ocorre

Uma perspectiva de gênero é essencial para as intervenções em saúde porque as ancora nos direitos humanos e na segurança. Mas também contribui para políticas de controle de pandemia mais eficazes e equitativas.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.