Trabalhar em casa tornou-se parte do chamado "novo normal" para muitas pessoas durante a pandemia de COVID-19. Contudo, houve um movimento em direção ao aumento do teletrabalho por muitos anos. Escrevendo na Global Business and Economics Review, uma equipa de investigação de Portugal decidiu explorar o potencial do teletrabalho em termos de ganhos de produtividade e qualidade de vida, redução de custos para trabalhadores e empregadores, e talvez até melhorias ambientais por meio da redução da poluição dos transportes.

O deslocamento gera uma enorme economia, social, e custos ambientais, embora tenha sido a abordagem convencional de "trabalhar fora" desde a revolução industrial, se não antes. Existem alguns benefícios, claro, mas, em grande parte, estes são geralmente superados por requisitos de infraestrutura e transporte e, em última instância, maior uso de energia e recursos e um aumento na poluição e nas emissões de carbono. Contudo, com uma grande mudança para os serviços online e o aumento do uso da tecnologia da informação nesta chamada era digital, muitos trabalhos tradicionais podem ser realizados prontamente em casa, pelo menos parte do tempo, se não durante toda a semana de trabalho. Obviamente, alguns empregos, como construção e trabalho manual de fábrica, agricultura, e a saúde raramente pode ser reduzida ao paradigma do trabalho em casa.

Deveani Babu, Nelson Ramalho, e Pedro Falcao, do Instituto Universitário de Lisboa, sugerem que aumentar o nível do teletrabalho em vários setores é inteiramente viável. Além disso, dada a pandemia global que surgiu desde o momento de sua revisão, é provável que obtenhamos mais evidências dos benefícios pessoais e sociais dessa forma de trabalho. Nosso experimento involuntário causado pela pandemia também pode oferecer insights sobre problemas até então desconhecidos com o teletrabalho.