As várias restrições postas em prática para combater a propagação do coronavírus nos últimos meses afetaram a vida de todos - incluindo os criminosos.

Mais de seis meses após o início da pandemia, está claro que a pandemia teve um grande efeito nas taxas de criminalidade. Certos crimes, como roubos e crimes sexuais, diminuíram drasticamente, enquanto outros, como fraude online, têm aumentado.

Claro, é difícil estabelecer com firmeza uma relação causal direta entre as restrições ao coronavírus e as taxas de criminalidade, mas as estatísticas revelam alguns temas comuns.

Reduções em roubos e agressões

As políticas de bloqueio na Austrália e em muitos outros países ao redor do mundo alteraram significativamente o ambiente no qual a atividade criminosa pode ocorrer.

A visão ampla nos primeiros dias da pandemia era de que alguns crimes diminuiriam naturalmente - aqueles que exigem acesso ao espaço público, por exemplo, e contato humano.

Por exemplo, sob a teoria da atividade de rotina em criminologia, que se concentra nos critérios que devem estar presentes para que os crimes ocorram, o bloqueio deveria ter levado a um declínio significativo nos roubos de casas. Houve menos alvos adequados para roubos (casas desocupadas) e um aumento de tutores capazes que poderiam intervir (famílias que ficam em casa).

A mesma teoria pode ser aplicada a crimes violentos e agressões sexuais - se você limitar a capacidade das pessoas de cometerem esses crimes por meio de bloqueios, é razoável esperar que as taxas de criminalidade diminuam.

As estatísticas na Austrália sugerem que essas teorias podem estar corretas.

O Bureau of Crime Statistics and Research de NSW descobriu que, em abril, o crime em muitas categorias diminuiu drasticamente em comparação com o mesmo mês nos últimos cinco anos:roubos (queda de 42%), agressão não doméstica (queda de 39%), ofensas sexuais (queda de 32%), quebra e entrada de moradias (queda de 29%), quebra e entrada de não residências (queda de 25%), furto de veículos motorizados (redução de 34%) e furto de veículos (redução de 24%).

Um padrão semelhante foi observado em Queensland, comparando os dados do crime de abril com o mesmo mês de 2019 - um declínio de 28% na entrada ilegal de moradias, Redução de 45% em roubos e 7% em crimes sexuais.

Aumento de crimes cometidos em privado

Por outro lado, ofensas que podem ser cometidas em ambientes privados ou remotamente, como crimes cibernéticos, aumentou dramaticamente durante a pandemia.

Em Queensland, por exemplo, fraude de computador aumentou 76% em abril em comparação com o ano anterior, enquanto os delitos de drogas aumentaram 13%.

Também havia grande preocupação de que a violência doméstica também aumentasse durante os períodos de confinamento.

A polícia de NSW não viu um aumento nos relatórios de violência doméstica em abril, em comparação com o ano anterior, e os dados de crimes de Queensland mostram que as violações das ordens de violência doméstica permaneceram estáveis ​​desde o início da pandemia. O Bureau de Estatísticas e Pesquisas Criminais de NSW, Contudo, disse que a polícia não pode descartar um aumento na violência doméstica não relatada.

Em contraste com isso, dados da polícia para o Território do Norte mostraram um aumento de 25% nas agressões relacionadas à violência doméstica em partes da Austrália central durante os primeiros meses do bloqueio do COVID-19.

Um estudo do Instituto Australiano de Criminologia (AIC) pesquisou 15, 000 mulheres australianas para avaliar a prevalência da violência doméstica durante o período de bloqueio de fevereiro a maio. Ele descobriu que 4,6% das mulheres sofreram violência física ou sexual de um parceiro e 11,6% relataram ter sofrido abuso emocional, comportamento de assédio ou controle.

O relatório observou que mais pesquisas são necessárias para entender o problema.

"Dada a maioria das mulheres que sofrem violência e abuso em seus relacionamentos não se envolvem com a polícia ou agências governamentais ou não governamentais - particularmente enquanto mantêm um relacionamento com seu agressor - esta é uma lacuna significativa no conhecimento."

O crime também está no exterior, mas homicídios em alta

Outros países relataram reduções semelhantes no crime. Na Inglaterra e no País de Gales, o crime caiu consistentemente em uma média de 24% ao mês em um período de três meses, de abril a junho, em comparação com o mesmo período de 2019.

Essas figuras, Contudo, não incluiu crimes de fraude, que aumentou durante a pandemia. Em março, fraudes relatadas no Reino Unido aumentaram 400%.

A Escócia também viu uma redução de 18% no crime geral em abril em comparação com o mesmo mês em 2019. Uma das poucas exceções a isso foi um aumento de 38% na fraude.

Nos E.U.A, Contudo, as descobertas foram confusas. Um estudo que analisou o crime em 16 grandes cidades de janeiro a maio (quando os bloqueios estavam entrando em vigor) encontrou reduções em roubos residenciais e roubos de carros em algumas cidades, mas pouca ou nenhuma mudança nos assaltos não residenciais e agressões graves (incluindo homicídios).

Outro estudo analisando o efeito do distanciamento social sobre o crime em duas cidades, Los Angeles e Indianápolis, descobriram que "teve um impacto estatisticamente significativo em alguns tipos de crimes específicos. No entanto, o efeito geral é notavelmente menor do que se poderia esperar, dada a escala da ruptura na vida social e econômica. "

Finalmente, um grande estudo da Universidade da Pensilvânia descobriu que o crime geral em 25 cidades dos EUA diminuiu 23% no primeiro mês da pandemia, em comparação com a média de cinco anos de dados para o mesmo período.

Notavelmente, o estudo descobriu que o crime diminuiu antes mesmo de as ordens de permanência em casa serem emitidas, pois as pessoas mudaram suas rotinas normais e passaram mais tempo em casa. Os crimes relacionados com drogas viram o maior declínio de qualquer categoria de crime, enquanto assaltos em casa, assaltos e roubos também ocorreram nas 25 cidades.

Contudo, o estudo encontrou poucas mudanças nas taxas de homicídio ou tiroteios no primeiro mês após as ordens de permanência em casa. Uma possível razão para isso, os autores observam, É improvável que as pessoas que cometem esses tipos de crime se preocupem com as ordens para ficar em casa.

Em uma análise separada de dados criminais conduzida pelo The New York Times, os assassinatos subiram 21,8% nas 36 cidades dos EUA que estudou até pelo menos maio, em comparação com os dados do mesmo período do ano passado.

Outros acadêmicos disseram que é difícil tirar conclusões sobre as taxas de homicídio durante a pandemia devido à falta de dados de longo prazo.

Estudos adicionais sobre o impacto do COVID-19 no crime serão necessários. No Reino Unido, A Universidade de Leeds acaba de receber financiamento para conduzir tal estudo nos próximos 18 meses.

Desafios futuros

Não apenas a aplicação da lei será obrigada a se adaptar ao efeito das respostas do COVID-19 sobre o comportamento criminoso, o papel da aplicação da lei também está sendo expandido para assumir papéis não tradicionais na pandemia.

E o impacto econômico total da pandemia ainda não foi visto. Muitas economias foram isoladas até certo ponto por programas de assistência governamental, mas ainda não se sabe até que ponto uma severa desaceleração econômica poderia afetar os índices de criminalidade.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.