p Os químicos financiados pelo SNSF criaram um novo composto para entrega flexível de drogas que visa especificamente as células do câncer de próstata. Incorporando quatro moléculas diferentes, o composto impede que as células tumorais se multipliquem, pode ser detectado por imagens médicas e tem poder de permanência na corrente sanguínea. p Usualmente, um medicamento é administrado indiscriminadamente e a maior parte dele não atinge os tecidos doentes. O objetivo da medicina de precisão é aumentar a eficácia das substâncias terapêuticas, entregando-as apenas ao alvo adequado. Isso requer um sistema de administração de medicamentos personalizado. Uma equipe financiada pela Swiss National Science Foundation desenvolveu uma nova abordagem baseada em nanoflocos de grafeno, que são pedaços extremamente pequenos de grafeno (um arranjo atômico fino regular de átomos de carbono). Eles adicionaram diferentes tipos de moléculas a nanoflocos individuais para transformá-los em um sistema customizado para entrega de drogas. Os resultados são publicados Ciência Química .

p Como tijolos de Lego

p A equipe de Jason Holland na Universidade de Zurique conseguiu anexar quatro tipos de moléculas a nanoflocos de grafeno únicos para imbuí-los com capacidades específicas:transportar uma droga anticâncer, entregando-o apenas a certas células cancerosas, tornando-o visível por imagens médicas e prolongando sua permanência na corrente sanguínea. Em uma segunda etapa, a equipe testou cada funcionalidade para verificar se o novo composto funciona conforme o esperado.

p "Nosso trabalho demonstra como usar os nanoflocos de grafeno como um mecanismo de entrega universal, "explica a estudante de doutorado Jennifer Lamb, primeiro autor da publicação. "Eles podem ser usados ​​como um andaime ao qual se pode adicionar componentes personalizados, um pouco como tijolos de Lego. Isso é possível por causa de sua estrutura química:a borda do floco é feita de grupos carboxila - CO2H - onde moléculas adicionais podem ser anexadas. "

p Novos compostos contra o câncer

p Primeiro, colaboradores da University College London produziram os nanoflocos de grafeno a partir de nanotubos de carbono. Em seguida, a equipe de Zurique anexou quatro moléculas a flocos individuais. A primeira molécula, ispinesibe, é uma droga atualmente em desenvolvimento que interrompe a mitose (divisão celular) e, portanto, impede o crescimento de tumores. A segunda molécula é um peptídeo que se liga a antígenos de membrana específicos da próstata (PSMAs), que são superexpressos nas células do câncer de próstata. A terceira molécula (DFO) é uma molécula em forma de gaiola que captura com eficiência o gálio radioativo, um isótopo usado rotineiramente em PET (tomografia por emissão de pósitrons). Essa técnica de imagem médica padrão ajuda primeiro no diagnóstico do câncer de próstata e, em seguida, na garantia de que o composto seja administrado aos tecidos doentes. Finalmente, os pesquisadores fizeram o composto interagir com a albumina no sangue; isso evita sua rápida filtragem pelo rim e aumenta o tempo de permanência em circulação.

p Em uma segunda etapa, a equipe testou o novo composto. Estudos realizados em culturas de células de câncer de próstata mostraram que sua divisão e crescimento foram realmente interrompidos. Em ratos vivos, Imagens PET mostraram que o composto se acumula em tecidos doentes, mas não por tempo suficiente, diz Lamb:"Por causa de seu tamanho pequeno, as construções ainda são excretadas muito rapidamente para um efeito terapêutico sustentado. Mas nossos experimentos mostraram maneiras de influenciar a excreção de drogas alterando a estrutura do grafeno. "A equipe agora está experimentando outras combinações envolvendo anticorpos em vez de pequenos peptídeos:os anticorpos se ligam melhor às células cancerosas, e seu tamanho maior deve fazer com que permaneçam por mais tempo na corrente sanguínea.

p “Nossa pesquisa é fundamental, e muito mais trabalho será necessário para desenvolver um novo medicamento, "diz o líder do projeto Jason Holland." Mas nossos resultados abrem novos caminhos promissores para o tratamento de precisão oncológica, bem como para a teranóstica. Esta combinação de agentes terapêuticos e ferramentas de diagnóstico pode ajudar a garantir que o tratamento seja apropriado para a doença, e para o paciente. "