p A pandemia de coronavírus já causou um impacto significativo no mercado de trabalho dos EUA. Nas 12 semanas desde o início da pandemia, mais de 40 milhões de pessoas solicitaram seguro-desemprego, e a taxa de emprego caiu 14% em abril - a maior queda registrada em um mês. Ao mesmo tempo, o governo federal deu início a uma resposta sem precedentes que comprometeu mais de US $ 3 trilhões para combater os efeitos da pandemia. Essa resposta foi suficiente para evitar o aumento da pobreza, e se, por quanto tempo? p Infelizmente, as estimativas oficiais da pobreza durante a pandemia não estarão disponíveis até setembro de 2021. No entanto, James Sullivan, o professor de economia do Gilbert F. Schaefer College e cofundador do Laboratório Wilson Sheehan para Oportunidades Econômicas (LEO) da Universidade de Notre Dame; Bruce Meyer, o professor da Fundação McCormick na Escola Harris de Políticas Públicas da Universidade de Chicago; e Jeehoon Han, um estudante de pós-doutorado na Universidade de Chicago, desenvolveram uma nova abordagem que fornece estimativas de pobreza quase em tempo real usando dados do U.S. Census Bureau. Essas estimativas podem ser a base para políticas e programas governamentais que ajudam a evitar que as pessoas caiam na pobreza durante fortes crises econômicas.

p As estimativas dos economistas, que estão sendo preparados para a conferência Brookings Papers on Economic Activity em 25 de junho, mostram que a pobreza diminuiu logo após o início da pandemia. Eles descobriram que a taxa de pobreza caiu 2,3 ​​pontos percentuais, de 10,9% nos meses que antecederam a pandemia de COVID-19 (janeiro e fevereiro) para 8,6% nos dois meses mais recentes (abril e maio).

p “Neste tempo de crise, é importante que os formuladores de políticas respondam o mais rápido possível para atender às necessidades das pessoas mais afetadas pela pandemia, "disseram os autores." Nossos resultados mostram que, para indivíduos e famílias de baixa renda, a resposta do governo à pandemia mais do que compensou a queda acentuada nos ganhos. Como grande parte da resposta do governo foi temporária, é importante que continuemos rastreando a pobreza em tempo real para determinar qual apoio adicional é necessário enquanto a pandemia persistir. "

p Todo o declínio da pobreza em abril e maio pode ser explicado pelos cheques de estímulo únicos que o governo federal enviou durante esses meses e pela expansão da elegibilidade e dos benefícios do seguro-desemprego. Os pagamentos únicos forneciam até $ 1, 200 para indivíduos e $ 2, 400 para casais sem dependentes, com o valor máximo indo para indivíduos com renda inferior a US $ 75, 000, e casais com renda inferior a US $ 150, 000. Além disso, os benefícios do seguro-desemprego foram aumentados em US $ 600 por semana e a elegibilidade para o seguro-desemprego foi ampliada para incluir os trabalhadores autônomos, aqueles que procuram emprego a tempo parcial, e outros que de outra forma não seriam elegíveis.

p Sullivan, Meyer e Han também examinam as mudanças na pobreza para muitos grupos diferentes. Sua análise mostra que a pobreza diminuiu para todas as faixas etárias, e embora os ganhos também tenham sido feitos para todos os grupos raciais, os ganhos iniciais parecem ser mais pronunciados para aqueles no "outro" grupo racial (nem brancos nem negros).

p Interessantemente, Sullivan e Meyer não encontraram diferenças significativas no declínio da pobreza entre os estados com altas e baixas taxas de mortalidade de COVID-19, e entre os estados que emitiram um estado de emergência ou ordem de permanência em casa mais cedo ou mais tarde.

p Para calcular suas estimativas de pobreza quase em tempo real, os autores usam dados do Current Population Survey mensal, uma pesquisa representativa nacional de cerca de 60, 000 famílias por mês - a mesma pesquisa usada para calcular as estatísticas oficiais de desemprego mensal. Esta pesquisa inclui uma pergunta sobre a renda familiar que fornece os dados necessários para estimar a pobreza.

p O Census Bureau divulga novos dados do Current Population Survey mensalmente; os dados de renda em junho, por exemplo, deve ser lançado em meados de julho. Usando esses dados, Sullivan, Meyer e Han planejam divulgar os números atualizados da pobreza a cada mês durante a pandemia. Além disso, os autores estão trabalhando para validar ainda mais seus números por meio da análise de muitas outras fontes de dados.