Bebês de até seis meses de idade podem reconhecer diferenças na cor da pele. Aos dois anos e meio, pesquisas mostraram, as crianças preferem companheiros que sejam semelhantes em raça e gênero. E já aos três anos, eles estão formando julgamentos sobre as pessoas com base nas diferenças raciais.

O que as crianças aprendem, ouvir, e testemunho de membros da família, amigos, e outros em suas comunidades sobre raça desempenham um papel importante na forma como veem as pessoas que são diferentes deles, de acordo com especialistas de Yale.

Crianças "identificam todos os tipos de diferenças prontamente, "disse Yarrow Dunham, professor assistente de psicologia em Yale e diretor do Laboratório de Desenvolvimento Cognitivo Social. "A questão crítica é:quais dessas diferenças eles vêm a considerar como determinantes importantes da identidade social e dos resultados sociais? Eles tomam essas decisões observando o mundo ao seu redor. E aqui - infelizmente - o mundo os apresenta com evidências abundantes de que questões raciais. "

Como resultado, é imperativo que os pais reconheçam e falem sobre as diferenças raciais com as crianças desde tenra idade para evitar que o racismo se enraíze, disseram os especialistas de Yale.

"É importante contarmos às crianças sobre o meio ambiente e o que está acontecendo no mundo, "disse o Dr. Wanjiku Njoroge, um psiquiatra infantil certificado e professor adjunto de psiquiatria em Yale, cujas pesquisas enfocam o impacto da cultura no desenvolvimento da primeira infância e da infância. "Ou eles vão inventar suas próprias histórias."

Isso requer que os pais que se sentem desconfortáveis ​​ao falar sobre raça, confrontem e superem esse sentimento, Dunham disse.

"Muitos pais brancos ficam muito desconfortáveis ​​em falar sobre raça, "Dunham disse." Como consequência, eles não se empenham em apoiar o surgimento de uma compreensão estrutural ou baseada na justiça das disparidades raciais e do racismo em geral. Como pais brancos, temos a obrigação de nos empenhar neste trabalho. "

O silêncio é uma mensagem

Evitar conversas sobre corrida envia uma mensagem de que há algo fora dos limites, e mesmo ruim, sobre diferenças raciais, disse Njoroge, que completou quatro bolsas em Yale e também é professor assistente na Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia e diretor do programa do Departamento de Psiquiatria Infantil e Adolescente e Ciências do Comportamento do Hospital Infantil da Filadélfia.

Ela se lembra de uma jovem paciente que perguntou se sua pele era tão escura porque ela não tomava banho.

"Se você está em comunidades que não são diversas, você pode introduzir a raça por meio de livros e brincadeiras, "disse ela." Fale sobre como existem gêneros diferentes, raças diferentes, línguas, e culturas. Amarre suas perguntas à educação - pegue o globo ou o mapa e conte histórias. "

Na ausência dessas conversas, ela disse, o silêncio é poderoso:"Se eles não ouvem nada sobre raça, eles descobrem que há algo diferente nesse tópico. E essa diferença pode ficar impregnada de negatividade. "

Comece com auto-reflexão

Dra. Amalia Londono Tobon, um psiquiatra certificado e pesquisador clínico no Yale Child Study Center, que colabora com a Njoroge em projetos relacionados à raça, cultura e crianças pequenas, disse que diferentes conversas são possíveis em cada estágio do desenvolvimento de uma criança. "Fique confortável com o fato de que você não sabe tudo, "disse ela." As palavras são importantes, mas o mais importante é que você esteja aberto para falar sobre isso. Não é uma conversa, são muitas conversas. E conforme as crianças crescem, eles têm questões mais complexas. "

Os pais brancos precisam examinar criticamente sua própria educação, ela disse, pensar sobre como aprenderam sobre raça, e como eles podem ter agido de maneiras que revelaram preconceito contra os negros - atravessar a rua para evitar um negro, ou tratando-os com desconfiança. "Pense sobre onde você está agora, "ela disse." O que você está lendo? Que programas de TV você está assistindo? Quem são seus amigos? "Tudo isso, ela disse, afeta a maneira como a criança percebe o mundo.

Evitar conversas sobre corrida é um privilégio

A capacidade de evitar falar sobre raça é uma forma de privilégio branco, disseram os pesquisadores.

Em famílias negras, diferenças raciais, e a história das relações raciais na América, são conversas que acontecem organicamente, em todas as idades, disse Njoroge. "Para muitas famílias afro-americanas, existe aquela história de segregação, de 'separado, mas igual, 'tecido no tecido de nossas experiências. "

Njoroge, cujo pai é queniano e mãe afro-americana, lembra-se de ter crescido no Missouri e de fazer viagens no verão para visitar a casa dos avós maternos na pequena cidade de Glenmora, Louisiana. A cidade tinha uma estrada principal, um cinema, e dois postos de gasolina. No cinema local, ela disse, os negros tinham que se sentar em uma varanda, use uma entrada separada, e tinha acesso separado às concessões. Para crianças que crescem em famílias negras, ela disse, essa experiência "leva a perguntas:Por que você não pôde ir ao cinema? Por que não pôde ir à escola na cidade?"

Njoroge foi ensinada por sua mãe a sempre obter um recibo quando comprava algo em uma loja, Não importa quão pequeno, caso ela fosse questionada. É algo que ela faz até hoje.

Os protestos em curso em todo o país após o assassinato de George Floyd pela polícia é uma oportunidade de conversar com crianças sobre diferenças raciais, privilégio branco, e racismo sistêmico, Njoroge disse.

“Este é um momento em que não se pode ignorar a história dos EUA, " ela disse.

Ela recomenda que os pais conversem honestamente com os filhos sobre seus próprios momentos de racismo - e como aprenderam a ser melhores.

"Descreva as desigualdades construídas em nosso país, " ela disse.

Os seguintes recursos foram recomendados pela Dra. Amalia Londono Tobon, bolsista clínico do Yale Child Study Center, e Dr. Wanjiku Njoroge, um professor adjunto em Yale e diretor do programa do Departamento de Psiquiatria Infantil e Adolescente e Ciências do Comportamento do Hospital Infantil da Filadélfia, para pais que desejam conversar com seus filhos sobre raça e racismo.

Vídeo

Como falar com as crianças sobre racismo, protestos e injustiça:artigo e vídeo com a jornalista Sheinelle Jones do programa "Today".

Áudio

Como os pais brancos podem falar sobre raça:Michel Martin da NPR fala com Jennifer Harvey, autor de "Raising White Kids:Bringing Up Children in a Racially Unjust America, "sobre como falar com crianças brancas sobre eventos racialmente carregados.

Artigos

• Racismo e violência:como ajudar as crianças a lidar com as notícias:um guia sobre como apoiar seus filhos durante momentos assustadores do Child Mind Institute, uma organização sem fins lucrativos com foco na saúde mental das crianças.
• Conversando com crianças sobre preconceito racial:passos que os pais podem dar para confrontar seu próprio preconceito racial e falar sobre diferenças raciais da American Academy of Pediatrics.
• Como falar com crianças sobre raça e racismo:um kit de ferramentas para pais abrangente sobre como falar com crianças sobre raça e racismo da NBC News.

Livros

• Onde encontrar diversos livros infantis:um guia para blogs e sites onde os pais podem encontrar livros com diversos personagens e destacando a justiça social da EmbraceRace, uma organização fundada por pais para combater o racismo sistêmico.
• Livros anti-racismo para crianças:livros para crianças de diferentes idades que celebram a diversidade racial e explicam como a diversidade nos torna mais fortes a partir de Books for Littles, uma organização que usa livros ilustrados para ajudar os pais a ter conversas importantes sobre questões sociais.
• Livros de justiça social para adolescentes:uma compilação de livros para adolescentes explorando como raça, classe, Gênero sexual, Tamanho, e a sexualidade afeta nossas vidas na Biblioteca Pública de Chicago.