p Jovens adultos ucranianos estão nos levando a repensar o que queremos dizer quando falamos sobre pessoas que têm uma 'língua materna', visto que muitos estão trabalhando para mudar o idioma principal que usam do russo para o ucraniano em meio à guerra ucraniana-russa em andamento. p Muitas pesquisas até hoje sobre a personificação da linguagem vêem as línguas como uma parte fixa de uma pessoa, de forma que a (s) língua (s) que falam são vistas como parte deles, sempre vinculado à sua identidade.

p Contudo, para o meu novo livro, Escolhendo uma língua materna:a política de linguagem e identidade na Ucrânia, Entrevistei ucranianos na casa dos 20 e 30 anos trabalhando ativamente para mudar sua língua materna, sugerindo que devemos olhar para uma compreensão mais fluida do termo 'língua materna' que melhor capte as experiências vividas e complexas das pessoas, identidades dinâmicas.

p Os 38 ucranianos que participaram desta pesquisa, que vivem na própria Ucrânia ou como parte da diáspora ucraniana na Nova Zelândia, Estados Unidos e Canadá - mostre que nem todas as pessoas sentem que a linguagem é uma parte fixa de si mesmas, mas sim é mais apropriado pensar na linguagem como algo que pode ser negociado e renegociado, da mesma forma, passamos a considerar a identidade.

p Como membro da comunidade ucraniana da Nova Zelândia e ucraniano-americana com herança materna ucraniana, Estou muito familiarizado com a linguagem, cultura e política estão interligadas na Ucrânia. Isso tem sido assim por muitas gerações, sempre de maneiras complexas e complicadas.

p Com a queda da União Soviética, como resultado da russificação, A Ucrânia tinha a maior população de língua russa fora da Rússia, e o russo continua a ser a maior língua minoritária no país até hoje. Contudo, desde que o ucraniano foi declarado o idioma oficial do estado em 1991, tem havido um aumento generalizado em seu uso, embora extremamente variado, com o ucraniano dominante na Ucrânia central e ocidental, mas o russo ainda dominante no leste e no sul da Ucrânia.

p A guerra ucraniana-russa após a anexação da Crimeia pela Rússia e a ocupação do leste da Ucrânia em 2014 alimentou ainda mais o uso do ucraniano por muitos ucranianos como um marcador de alinhamento com uma identidade nacional ucraniana (em oposição a um foco anteriormente dominante na região e / ou étnica identidades).

p Aqueles que se identificam com uma identidade nacional ucraniana incluem aqueles que tentam mudar sua língua materna (ou a língua dominante que eles cresceram falando) de russo para ucraniano - em termos do idioma que falam, a linguagem em que eles pensam, e a linguagem com a qual mais se identificam internamente.

p Essa transição para as pessoas que participam reflete uma crença comumente discutida na vida ucraniana (e internacionalmente) de que há uma forte ligação entre a experiência e a linguagem - como afirmado pelo ativista Sergiy Osnach em 2015:"A linguagem e a memória histórica são duas identidades interconectadas."

p Como mais um exemplo disso, uma das pessoas que entrevistei (Ilona, em seus 30 anos, da Ucrânia Ocidental e agora morando nos Estados Unidos), captou essa ligação ideológica quando falou sobre seu futuro eu ideal:"Quando eu praticar uma conversa com minha filha no futuro, Eu faço isso em ucraniano, e é apenas quando penso em mim no futuro ou apenas em geral, a auto-imagem de mim em ucraniano, é diferente do que se eu pensasse em qualquer outra língua. É como se estivéssemos em casa, parece natural ao invés de russo ou inglês ... É o lar. O idioma, Lingua ucraniana, é o lar. É a infância. É o sol ... A pessoa que eu quero ser, a pessoa que faz tudo certo e faz tudo do jeito que eu quero ser, é a pessoa ideal que me esforço para ser, ela fala ucraniano. "

p A situação linguística na Ucrânia também se tornou mais sombria para alguns. Após as primeiras manifestações contra o governo pró-russo do então presidente Viktor Yanukovych em 2013, muitas pessoas relataram sentir que os ucranianos que falavam russo eram "traidores". De uma perspectiva histórica política, isso não é totalmente surpreendente, já que a língua tem estado na frente e no centro da política ucraniana por algum tempo. Por exemplo, durante as eleições parlamentares de 2007, uma campanha em cartaz na Crimeia dizia:"Água. Estradas. Linguagem".

p É importante notar, Contudo, que a habilidade e vontade de falar ucraniano não é um requisito aos olhos de todos os ucranianos que entrevistei. Na verdade, maioria, não importa de onde eles eram ou agora viviam, disse que era muito mais importante uma pessoa se sentir internamente e conscientemente ucraniana, independentemente da linguagem que usam.

p Aqueles com essa crença também se posicionaram como parte de um novo multilingue, Ucrânia multicultural, onde uma pessoa pode falar qualquer idioma com o qual se sinta mais confortável e os outros aceitarão isso. Para eles, idioma e identidade não têm uma conexão direta; é muito mais complexo.

p Considerando as muitas maneiras como as pessoas se identificam, e suas experiências e ideologias sobre a linguagem, esses jovens ucranianos nos trazem um lembrete oportuno de que nossa compreensão e suposições sobre as pessoas precisam ser continuamente revisadas. À medida que as pessoas e as sociedades se desenvolvem e mudam, o mesmo deve acontecer com nossas idéias sobre eles.