p O fechamento de escolas relacionadas à pandemia apresentou desafios para distritos escolares e famílias nos Estados Unidos. De acordo com Annette Anderson, professor assistente da Johns Hopkins School of Education, esses desafios são especialmente pronunciados em escolas que atendem comunidades de baixa renda. Anderson trabalhou anteriormente como professor e diretor de sala de aula, e atualmente atua como diretor do programa acadêmico do Centro JHU para Escolas Seguras e Saudáveis, e sua pesquisa se concentra em estratégias para garantir a equidade educacional. p Ela conversou recentemente com o Hub para discutir as questões de equidade que a pandemia representa para crianças de escolas públicas.

p Quais foram as maiores disparidades entre os distritos escolares na transição para o aprendizado remoto como resultado da pandemia?

p As primeiras palavras que vêm à mente são acesso e disponibilidade de materiais educacionais. Em primeiro lugar, isso aconteceu de uma maneira tão sem precedentes que as escolas realmente não tiveram tempo de se preparar para o que estava por vir. Por razões de segurança, como você sabe, as escolas fizeram a transição rápida para o aprendizado online ou em casa. Algumas escolas têm tentado gerenciar pacotes de papel, enquanto outras escolas e distritos mais ricos imediatamente fizeram a transição para plataformas online que seus alunos já usavam diariamente.

p No meio de uma pandemia, é um desafio tentar trazer todas as escolas ao mesmo nível de acesso e disponibilidade de tecnologia. Se as escolas ou distritos não tivessem muitos treinamentos online disponíveis para professores antes da pandemia, eles também precisam acelerar o desenvolvimento profissional para ajudar os professores a se familiarizarem com o uso de plataformas online. Ao mesmo tempo, eles estão trabalhando para manter os alunos e suas famílias atualizados.

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Com as escolas fechadas por causa da pandemia de #coronavirus, A educação K-12 está passando por mudanças significativas.

p Annette Anderson (@ImpactGreater) de @JHUEducation se juntou a @PublicHealthPod para discutir essas mudanças com @SDesmon. https://t.co/6poTO886eWhttps://t.co/iZGlceJMZ8

- Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg (@JohnsHopkinsSPH) 23 de abril 2020

p Existem desafios específicos enfrentados por algumas escolas públicas mais do que outras durante a pandemia?

p Distritos de escolas públicas, com razão, concentraram muitos de seus recursos iniciais na segurança alimentar. Não acho que nossas escolas públicas recebam crédito suficiente por fazer isso. A insegurança alimentar afeta os distritos com menos recursos mais do que os distritos mais ricos. Se você entende isso para alguns de seus alunos, a escola serve como sua única fonte confiável de refeições nutritivas, como uma escola, você deve concentrar sua energia imediata em fazer planos para alcançar e entregar alimentos a destinos remotos e famílias difíceis de alcançar. E muitas escolas com poucos recursos fizeram um trabalho fantástico com isso. Em todo o país, imediatamente quando a pandemia começou, você viu distritos escolares assumirem a tarefa hercúlea de garantir que os alunos fossem alimentados, e mesmo além disso, que famílias inteiras foram alimentadas. Esse é um desafio que muitas escolas mais ricas não enfrentaram na mesma medida, para que eles pudessem concentrar os recursos em garantir a continuidade do aprendizado.

p Em outras palavras, escolas com poucos recursos tiveram que se esforçar ao máximo e ser muitas coisas para pessoas diferentes em suas comunidades. E o desafio é, como continuamos atendendo às necessidades de aprendizagem de todos os alunos, incluindo alunos com um IEP (programa de educação individualizado) ou plano de aprendizagem diferenciado, alunos superdotados, alunos que precisam de recursos extras, e alunos com problemas de saúde mental? Todas essas questões agora devem ser abordadas, além de abordar a insegurança alimentar, segurança da habitação, e acesso a cuidados de saúde. Essas são grandes tarefas que as escolas públicas realizam todos os dias, e a pandemia está tornando as necessidades maiores e o trabalho mais difícil.

p Eu realmente quero aplaudir o trabalho que as escolas estão fazendo - ninguém disse, "Isso é demais." Eles disseram, "Vamos arregaçar as mangas e começar a trabalhar." Este é um cenário completamente novo e estou muito impressionado com o trabalho de equipe que vejo dentro e entre as escolas.

p Que respostas políticas poderiam mitigar o impacto desproporcional do COVID-19 em escolas e alunos com poucos recursos?

p Em uma linha de base, nós, como nação, precisamos investir para garantir o acesso à internet para todos os alunos. Existem programas como o programa E-rate e empresas privadas que têm ajudado a fornecer tecnologia para escolas e famílias. Existem alguns distritos que têm uma política de laptop um para um e outros que claramente não. O que nós, como um país, acha que a linha de base deve ser para todos os nossos filhos? E isso inclui alunos com deficiência, estudantes em áreas rurais, alunos em distritos urbanos, e alunos em reservas de nativos americanos que podem não ter acesso consistente a fortes conexões de internet.

p Temos que decidir que acreditamos no acesso equitativo para todas as crianças e, em seguida, alocar os recursos para apoiá-lo. A situação atual é um chamado à ação para nós, como nação, para acabar com a exclusão digital para nossos filhos. O futuro do nosso país depende disso.