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Um estudo da Universidade Tecnológica de Nanyang, Cingapura (NTU Cingapura) descobriu que, à medida que o tipo de desinformação do COVID-19 retificado pela grande mídia de Cingapura evoluiu ao longo da pandemia, o papel desempenhado pela mídia em desmascarar esses mitos tornou-se cada vez mais importante para os cidadãos na luta do país para administrar o surto.
De 2, 000 artigos de notícias sobre COVID-19 publicados entre 1 de janeiro a 30 de abril de 2020, a equipe da NTU analisou 164 artigos de notícias.
A equipe observou que as notícias que corrigiam a desinformação científica e relacionada à saúde do COVID-19 eram dominantes no início do surto devido à incerteza em torno da natureza do coronavírus, mas depois diminuiu gradualmente ao longo dos primeiros quatro meses da pandemia.
Enquanto isso, informações falsas sobre políticas e medidas governamentais implementadas durante o surto tornaram-se cada vez mais relatadas e posteriormente corrigidas, descobriram os pesquisadores de comunicação da Escola de Comunicação e Informação Wee Kim Wee da NTU (NTU WKWSCI).
O tipo de desinformação corrigido na grande mídia também evoluiu ao longo dos quatro meses, mudança de desinformação fabricada - definida como inventada, afirmações completamente falsas - a desinformação reconfigurada, definido como uma mistura de informações autênticas e fabricadas.
Um exemplo de conteúdo fabricado corrigido pela grande mídia inclui falsas alegações alegando que uma estação MRT foi fechada para desinfecção devido ao COVID-19 quando estava operacional. Um exemplo de desinformação reconfigurada retificada pela mídia convencional inclui uma postagem no WhatsApp sobre um motorista de entrega de comida sendo multado em US $ 300 por usar uma máscara de pano quando o passageiro estava, na verdade, abordando o policial para obter ajuda.
Os resultados do estudo destacam como as crises de saúde pública, como a pandemia de COVID-19 em curso, podem ser o terreno fértil perfeito para a desinformação, bem como o potencial da mídia convencional para desempenhar um papel importante em desmascarar mitos como parte dos esforços de pandemia mais amplos do país.
Professor May Oo Lwin, Presidente da Escola de Comunicação e Informação Wee Kim Wee e principal autor do estudo, disse:"No início da pandemia, víamos informações incorretas que eram claramente falsas com base em dicas visuais e de texto claras, mas como a pandemia evoluiu com as últimas fases e ondas infodêmicas, os estilos de desinformação e apresentação tornaram-se mais sofisticados e mais difíceis para o público leigo discernir. "
“É aqui que a grande mídia de notícias, com sua importância social, amplo alcance, e papel como uma fonte de informação confiável para o público em tempos de incerteza, pode desempenhar um papel crucial na disseminação oportuna da correção da desinformação e evitar que as pessoas sejam enganadas e ajam com base na desinformação potencialmente prejudicial. É importante combater a propagação de desinformação, o que pode prejudicar os principais esforços de comunicação da saúde pública e agravar a pressão sobre os sistemas de saúde pública. "
O estudo foi publicado em revista científica Comunicação em Saúde em junho.
Evolução da desinformação
De mais de 2, 000 artigos de notícias sobre COVID-19 identificados a partir de um banco de dados por meio de palavras-chave relacionadas ao coronavírus e desinformação, a equipe da NTU selecionou 164 artigos exclusivos específicos de Cingapura para análise com base em critérios como artigos com palavras-chave mencionadas no título e no lead.
Nestes 164 artigos, a equipe encontrou 100 declarações únicas de desinformação que foram corrigidas 305 vezes. Destas 100 reivindicações exclusivas, 59% das alegações de desinformação relatadas pela grande mídia de notícias foram baseadas em informações fabricadas, enquanto os 41% restantes foram reconfigurados como desinformação.
Para estudar como a cobertura do jornal principal e a correção da desinformação do COVID-19 variaram ao longo da linha do tempo da pandemia em Cingapura, os pesquisadores dividiram seu estudo em diferentes etapas:
Na fase de pré-surto, a desinformação fabricada foi responsável por 87% das correções publicadas na grande mídia. Contudo, pela segunda onda do surto, a proporção de desinformação retificada fabricada publicada na grande mídia caiu para 48%.
Mais da metade (55%) da desinformação corrigida na fase de pré-surto era sobre ciência e saúde, mas esse número caiu gradualmente para apenas 8% na segunda onda do surto. Enquanto isso, a proporção de desinformação relacionada a políticas e medidas governamentais que foi corrigida saltou de 11% no início para 42% durante a segunda onda.
Os pesquisadores também descobriram que a desinformação sobre políticas e medidas governamentais (68%), assim como ciência e saúde (66%) encontrados nas redes sociais eram mais prováveis de serem fabricados. A desinformação relacionada a golpes era mais provável de ser reconfigurada, isso é, uma mistura de informações autênticas e fabricadas (88%).
O professor associado Edson Tandoc Jr. da Escola de Comunicação e Informação Wee Kim Wee e co-autor do artigo disse:"Enquanto a mídia verifica o que se torna viral, as verificações de fatos também refletem a tendência de desinformação circulando. Vemos que os tipos de desinformação que se espalham são afetados pela situação real, e, até certo ponto, é isso que os torna virais, porque eles parecem ser oportunos e relevantes para o que está acontecendo.
“Nos primeiros estágios da pandemia, a maior parte da desinformação centrada no que está acontecendo fora de Cingapura, bem como na origem e soluções para COVID-19; quando atingiu Cingapura e as medidas estavam sendo postas em prática, as mensagens de desinformação passaram a ser sobre embaixadores do distanciamento social multando infratores ou motoristas sendo multados por usar máscaras de pano. "
A confiança na mídia de Cingapura aumentou em meio à pandemia
A importância da mídia no combate à desinformação durante uma crise de saúde foi reiterada em uma pesquisa separada com mais de 2, 000 cingapurianos encomendados pelo Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo (RISJ) da Universidade de Oxford, que descobriu que a confiança na mídia aumentou em meio a preocupações persistentes com a desinformação durante a pandemia.
A pesquisa, feito em colaboração com pesquisadores do Centro de Integridade da Informação e da Internet (IN-cube) em NTU WKWSCI foi parte do recentemente publicado Reuters Institute Digital News Report 2021, e descobriram que 50% disseram que podiam confiar na maior parte do conteúdo de notícias que consomem, de 42% durante o mesmo período do ano passado, antes que a pandemia COVID-19 atingisse Cingapura.
Essa confiança cada vez maior nas notícias existe ao lado de uma preocupação persistente com informações falsas online. Quase dois terços dos entrevistados (64,8%) permaneceram preocupados com informações falsas online, uma queda marginal em relação ao ano passado (65,8%).
Assoc Proc Tandoc, que também é diretor do IN-cube da NTU, disse que "essas descobertas em Cingapura, que encontrou esse interesse em notícias, até mesmo de veículos de notícias tradicionais, aumentou durante a pandemia de COVID-19, são consistentes com os de muitos países ao redor do mundo. O aumento do interesse pelas notícias durante a pandemia pode explicar o aumento no nível de confiança na mídia, já que o público confiava nas notícias para acompanhar o surto ”.
