A lagarta é uma borboleta ou mariposa imatura, também conhecida como larval. Uma lagarta se transforma em borboleta ou mariposa após hibernar em um casulo.
A mágica da metamorfose completa

Uma das ocorrências mais surpreendentes da natureza é a metamorfose completa. Metamorfose completa significa literalmente mudar de uma criatura para outra completamente diferente. Começa com o nascimento da larva. O larval então se transforma em uma pupa. A pupa então constrói seu casulo e hiberna dentro de sua casa. Quando ela sai do casulo, ela é uma linda borboleta ou mariposa. Sabe-se que outros insetos também sofrem metamorfose completa.
As fases iniciais da vida

Uma borboleta ou mariposa fêmea adulta põe ovos, que por sua vez eclodem para revelar as larvas (lagartas). Uma lagarta tem apenas uma coisa em mente: comer sempre que puder. Alimentam-se principalmente de folhas, mas também mastigam certos tipos de flores. Uma lagarta come para armazenar energia quando é hora de construir seu casulo. Ela também precisa de comida extra para sustentar a vida no casulo.
Preparando-se para construir um casulo

Quando uma lagarta está pronta para se transformar em pupa, ela encontra um lugar isolado onde pode começar sua próxima fase da vida. Algumas lagartas estão penduradas em galhos de árvores isoladas, enquanto outras se enterram no chão. A necessidade de um casulo é fornecer uma cobertura protetora para a lagarta, que se transforma em pupa e, finalmente, em borboleta ou mariposa. Um casulo rapidamente se torna presa principal para predadores.
Construção de casulos
Casulos são construídos a partir de seda. A seda é emitida através de duas glândulas e sai como um material espesso como cola. Excetuando a crença popular, a maioria das lagartas não constrói grandes casulos com polegadas de diâmetro, como muitas vezes retratam as figuras. A maioria constrói um casulo que é grande o suficiente para envolver o corpo enquanto está preso a um galho ou parte inferior de uma folha. A borboleta Skipper, no entanto, constrói o grande casulo que costumamos imaginar.
Características do casulo

Os casulos vêm em uma ampla variedade de cores, além da capacidade de serem translúcidos, opacos, macios ou duros . Tudo depende das espécies de borboletas ou mariposas que constroem o casulo. A borboleta ou mariposa que emerge do casulo sairá simplesmente abrindo caminho ou secretando um líquido que amolece o casulo o suficiente para romper as paredes.