p O ano de 2020 trouxe grandes expectativas para os pesquisadores, eu incluído. No ano passado, fui bem-sucedido na primeira rodada do esquema de Subsídios para Investigadores do National Health and Medical Research Council. Seis anos desde que terminei meu Ph.D., Consegui lançar minha equipe de pesquisa de Cuidados Primários Saudáveis. p Investigamos como os princípios de bem-estar, como alimentação saudável e exercícios, são incorporados aos cuidados de saúde, particularmente na prática geral. Passei o verão planejando como apoiar minha equipe nos próximos cinco anos, com foco no impacto e na tradução da pesquisa para configurações do mundo real.

p Grandes coisas estavam em andamento. Foi uma época emocionante. Mas ao que parece, o bem-estar na área da saúde não é uma prioridade durante a crise do COVID-19.

p Enquanto a pandemia perdura, grandes jogadores (especialmente empresas farmacêuticas) em todo o mundo, compreensivelmente, largaram tudo, unindo forças para dar ao vírus toda a atenção.

p Uma perda repentina

p Muitos dos projetos da minha equipe dependiam de médicos, enfermeiras e outros profissionais de saúde para coletar ou fornecer dados. Com a pressão sobre os cuidados de saúde pela pandemia, continuar não era mais viável. Pedidos de concessão, viagens domésticas e internacionais, conferências e reuniões foram canceladas ou adiadas indefinidamente.

p Como supervisor, a parte mais difícil foi retirar os estudantes de pesquisa e estagiários que havia planejado para iniciar projetos em clínicas. Esta pandemia desafiou a relevância, impacto e produtividade do nosso trabalho.

p Este choque vem logo após um verão de incêndios florestais devastadores que impediram o progresso da pesquisa, forçando os especialistas a sair das regiões afetadas pelo fogo, destruindo extensões de equipamento e supostamente definindo alguns estudos "meses ou anos atrás".

p Paradas em todo o campo

p Distanciamento social, proibições de viagens e restrições de quarentena significam que o trabalho de campo científico em todo o mundo parou quase completamente.

p O Programa Antártico Australiano, liderado pelo Departamento Federal de Agricultura, Água e Meio Ambiente foi reduzido a pessoal essencial apenas para manter o continente Antártico COVID-19 livre. Em vez de enviar 500 expedicionários na próxima temporada de verão, a Divisão Antártica Australiana enviará apenas cerca de 150.

p As medidas de distanciamento social também estão impedindo os cientistas do clima de visitar seus laboratórios. Se a pandemia continuar, isso pode dificultar as práticas importantes de vigilância do clima e do clima. Em alguns casos, os laboratórios foram reduzidos a um único trabalhador essencial, cujo único trabalho é manter os animais de laboratório vivos para quando a pesquisa for retomada.

p Os atrasos também afetaram um dos maiores esforços do mundo para investigar a natureza da matéria escura. O experimento XENON com base na Itália vale mais de US $ 30 milhões, de acordo com o New York Times. Enfrentou uma série de bloqueios de estradas quando o país foi forçado ao bloqueio no início deste ano.

p Jovens estrelas de pesquisa perdendo oportunidades

p Para jovens pesquisadores, o distanciamento social e o cancelamento de eventos são especialmente prejudiciais ao desenvolvimento profissional. As conferências e reuniões científicas promovem a colaboração e também podem levar a oportunidades de emprego.

p Embora os cancelamentos de financiamento e os atrasos no esquema de subsídios afetem principalmente os pesquisadores estabelecidos, outros esquemas de apoio a pesquisadores em início de carreira e pós-doutorado também foram adiados, como o esquema de pesquisa médica Rebecca L Cooper e o esquema de bolsa de pós-doutorado da Griffith University.

p Esta crise deixou a próxima geração de pesquisadores sem apoio, e têm efeitos de fluxo negativos para todas as áreas de pesquisa. Na saúde e prevenção de doenças, esforços de pesquisa além da vacinação ainda são vitais, já que o início do COVID-19 não impediu o surgimento de doenças crônicas.

p Existem pontos positivos

p A Austrália possui uma força de trabalho de pesquisa robusta e apaixonada, o que significa que podemos desviar recursos para uma causa unida, como a crise do coronavírus. Enquanto a corrida por uma vacina continua, o valor da pesquisa nunca foi tão aparente para a comunidade não científica. Isso pode ajudar a enfraquecer as mensagens anticientíficas.

p A pandemia também está proporcionando oportunidade para futuros líderes universitários compreenderem a gestão universitária, financiamento e decisões de governança. Nunca antes as informações foram tão acessíveis sobre a origem do financiamento.

p A conferência e a colaboração online relacionadas à pesquisa também tornaram a participação mais acessível e econômica. Isso aumenta inclusive, removendo barreiras para pessoas que podem não ser capazes de comparecer a reuniões presenciais, como pessoas que vivem com deficiência física, cuidadores em tempo integral e pessoas em dificuldades financeiras. Menos viagens domésticas e internacionais também estão ajudando a reduzir as pegadas de carbono.

p Charging forward

p The health system isn't working normally, which means my team's research isn't working normally. Apesar disso, we're pivoting well in this uncertain time. We're helping plan the first online conference for Australian primary care to improve access to relevant research across the country.

p New grant opportunities are aligning COVID-19 to our research focus, such as the Royal Australian College of General Practitioners's and the Hospitals Contribution Fund's special call for projects on COVID-19 in general practice.

p Some may think non-COVID-19 research isn't currently necessary, but it will be once we combat this disease. And when that happens, we'll be ready to continue right where we left off. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.