A pandemia global COVID-19 viu o consumo de notícias aumentar na Austrália. A audiência das notícias na TV aumentou e os australianos estão gastando mais tempo em sites de notícias em busca de informações confiáveis ​​sobre o vírus e as consequências sociais e econômicas de nossas respostas às políticas.

Isso torna a confiança na mídia mais imperativa do que nunca.

Pesquisadores da Queensland University of Technology e da University of Canberra realizaram uma pesquisa com 1, 045 Australianos para avaliar os níveis de confiança e desconfiança nas notícias e o que as influencia.

As vozes mais confiáveis ​​nas notícias

Descobrimos que as pessoas confiam nas notícias que consomem pessoalmente mais do que nas notícias em geral, e que a confiança nas notícias era maior do que a confiança nas empresas ou no governo, embora inferior à confiança em amigos e instituições educacionais.

Nossos participantes consideraram a televisão a fonte de informação mais confiável que fornece uma boa análise dos eventos atuais. Fontes de notícias online (incluindo mídia apenas online e convencional) não eram vistas como tão confiáveis ​​ou profissionais quanto a mídia offline tradicional.

Algumas marcas eram mais confiáveis ​​do que outras. A confiança nas marcas de notícias estabelecidas e nas emissoras públicas era maior. Medido em uma escala de 1-5, com 5 sendo o mais alto, ABC TV (3,92) e rádio (3,90) com classificação mais elevada, seguido por SBS TV (3,87).

Entre a mídia comercial, a marca de notícias mais confiável foi The Australian Financial Review (3,74), seguido por The Age (3,69) e The Australian (3,69). Marcas estabelecidas mais recentemente tinham níveis mais baixos de confiança, com o Guardian Australia (3,45) sendo o mais confiável.

Declarar conflitos de interesse é importante

Para descobrir por que as pessoas confiam ou não nas notícias, pedimos a eles que classificassem uma gama de influências possíveis.

Os fatores que promoveram a desconfiança nas notícias incluíram um histórico de histórias imprecisas, jornalistas ou apresentadores opinativos, falta de transparência, sensacionalismo e defesa excessiva em nome de pontos de vista particulares.

Os fatores que promoveram a confiança incluíram a profundidade da cobertura, a reputação da marca de notícias, a reputação de determinados jornalistas ou apresentadores, e abertura para comentários e feedback do público.

A medida mais significativa que restauraria a confiança nas marcas de notícias era que os jornalistas declarassem quaisquer conflitos de interesse ou preconceitos em relação a histórias específicas. Essas medidas foram apoiadas principalmente por trusters e desconfiados de notícias.

O impacto negativo do preconceito percebido e dos conflitos de interesse aparece de forma consistente em estudos sobre a confiança nas notícias. Os meios de comunicação precisam levar isso a sério.

Contratar mais jornalistas e mídias sociais não são as respostas

Nossa pesquisa também revela algumas contradições interessantes em como melhorar a confiança na mídia.

Por um lado, havia um desejo claro de relatórios mais aprofundados. Contudo, a maioria dos entrevistados simultaneamente mostrou menos apoio aos meios de comunicação que empregam mais jornalistas. Isso sugere que o público quer jornalismo de melhor qualidade, mas não necessariamente mais.

Na verdade, empregar mais jornalistas e ser mais ativo nas redes sociais foi considerado o menos provável de aumentar a confiança do público na mídia - duas abordagens que aparecem com destaque nos modelos de negócios da maioria das organizações de notícias.

Tal como acontece com a confiança institucional em geral, há também uma "divisão de confiança" entre as elites educadas e a população em geral quando se trata da mídia de notícias. As pessoas mais velhas também confiam mais nas notícias do que as pessoas mais jovens.

É difícil restaurar a confiança nas notícias

Mais importante, nossas descobertas mostram que as pessoas que não confiam nas notícias apoiam menos as maneiras de melhorá-las. Em contraste, as pessoas que confiam nas notícias ficam mais entusiasmadas com as opções para divulgá-las ainda mais.

Em particular, os traidores não veem a contratação de mais jornalistas ou repórteres usando mais as mídias sociais como forma de aumentar a confiança. Fazer qualquer uma dessas coisas só aumentaria a circulação de notícias que eles já desconfiam.

Isso sugere que é mais difícil aumentar a confiança daqueles que já são céticos e desconfiados das notícias. Esta é uma mensagem importante para os meios de comunicação levarem em consideração. Uma vez perdido, a confiança nas notícias é mais difícil de restaurar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.