p (Phys.org) —Os astrônomos encontraram um novo satélite anão de Messier 83 (M83, também conhecida como Galáxia do Catavento do Sul), localizada a cerca de 85, 000 anos-luz de seu hospedeiro. Esta galáxia satélite foi designada dw1335-29 e pode ser uma anã irregular ou de transição. As descobertas foram apresentadas em um artigo publicado em 30 de novembro em arXiv.org. p Messier 83 é uma das galáxias espirais barradas mais próximas e brilhantes. Ele está localizado a cerca de 15 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Hydra. Encontrar novos satélites de galáxias além do Grupo Local, como Messier 83, pode fornecer informações essenciais sobre a formação de galáxias em um contexto cosmológico.

p Em 2015, a detecção de 16 candidatos a galáxias anãs perto de Messier 83 foi anunciada. Contudo, não ficou claro quais deles eram os satélites desta galáxia. Para confirmar isso, observações de acompanhamento foram necessárias para estimar distâncias confiáveis.

p Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Andreia Carrillo, da Universidade de Michigan, usou imagens do Galaxy Halos, Discos externos, Subestrutura, Pesquisa de discos espessos e aglomerados de estrelas (GHOSTS) fornecida pelo Telescópio Espacial Hubble (HST) e dados do Espectrógrafo Visível de MultiObjetos do Very Large Telescope (VLT) (VIMOS) para confirmar que um dos 16 candidatos é de fato um satélite de Messier 83.

p "Usando uma combinação de dados VIMOS baseados em terra e imagens estelares resolvidas por HST, confirmamos que o candidato a anão dw1335-29 é de fato um satélite de M83, "escreveram os pesquisadores no jornal.

p A equipe explicou que detectou uma superdensidade principalmente de estrelas gigantes vermelhas com a cor de um ramo com uma modesta superdensidade de estrelas azuis na posição de dw1335-29, confirmando que é uma galáxia anã próxima. Além disso, permitiu-lhes estimar sua distância do Messier 83 e permitiu medições do perfil de brilho da superfície.

p De acordo com a pesquisa, dw1335-29 tem um raio de meia luz de aproximadamente 2, 140 anos-luz e uma elipticidade de 0,4. Os cientistas descobriram que este anão é dominado por uma população estelar velha pobre em metais e sua metalicidade [Fe / H] é -1,3. A equipe também observou que é o mais fraco membro confirmado do grupo Messier 83.

p Finalmente, dw1335-29 foi classificado como anão irregular ou anão de transição devido à sua forma irregular e à provável presença de uma região de formação de estrelas.

p "Devido à forma um tanto irregular de dw1335-29 e às possíveis estrelas jovens, classificamos esta galáxia como anã irregular ou anã de transição. Isso é curioso, como com uma distância projetada de 26 kpc de M83, espera-se que dw1335-29 não tenha formação recente de estrelas, "diz o jornal.

p Os pesquisadores presumem que talvez dw1335-29 tenha uma distância M83-centric maior e seja coincidentemente projetado perto de seu hospedeiro, ou talvez a galáxia não tenha um envelope de gás quente suficientemente denso para extinguir a formação de estrelas em seus satélites. Eles esperam que um censo abrangente dos satélites Messier 83 e suas propriedades de formação de estrelas ajudem a resolver esse problema.

p "Um estudo mais aprofundado da população de anãs de M83 revelará se a formação de estrelas em seus satélites é comum (sugerindo uma falta de um envelope de gás quente para M83 que extinguiria a formação de estrelas) ou rara (sugerindo que dw1335-29 tem uma distância central M83 maior, e é fortuitamente projetado para pequenos raios), "concluiu a equipe. p © 2016 Phys.org