Durante a primeira semana em que sua escola pública em San Diego foi fechada para retardar a disseminação do coronavírus, nenhum dos alunos de Elise Samaniego fez logon em sua sala de aula virtual.

Três semanas depois, a professora ainda não tinha se conectado online com cerca de dois terços dos alunos de sua turma combinada de terceiro e quarto anos no Paradise Hills Elementary. Ela teme que a pandemia cause um impacto devastador na educação nos Estados Unidos, especialmente em escolas de baixa renda como a dela.

"Tenho vários alunos abaixo do nível da série, e isso só vai piorar, "disse Samaniego, que está enviando e-mails e ligando para as famílias para que seus 22 alunos participem.

Professores de todo o país relatam que suas tentativas de ensino à distância estão falhando em alcançar um grande número de alunos. Centenas de milhares de alunos ainda estão sem computadores ou acesso à Internet. Aqueles que se conectam têm inúmeras distrações:eles são irmãos babás, compartilhando laptops, deitado na cama durante as aulas. Outros se conectam apenas para ir embora.

Com escolas fechadas pelo resto do ano em pelo menos 23 estados, o progresso desigual com a aprendizagem remota está levantando preocupações de que aqueles que já estavam lutando serão deixados para trás.

"A pandemia é uma crise de igualdade educacional para alunos vulneráveis ​​que muitas vezes eram mal atendidos por nosso sistema educacional em tempos 'normais', "disse Ian Rosenblum, diretor executivo da The Education Trust-New York.

Nem todas as escolas estão lutando. Aqueles acostumados com a tecnologia fizeram a transição sem problemas. Derek Blunt, professora de matemática na Making Community Connections Charter School em Keene, Nova Hampshire, disse que os alunos recebem iPads em horários normais e usam regularmente o Google Classroom e outras plataformas. Uma semana depois que a escola fechou, quase todos os seus 65 alunos estavam fazendo seu trabalho.

Em contraste, os alunos da escola de Samaniego enfrentaram vários obstáculos antes que o aprendizado pudesse começar. Alguns só tinham acesso à internet por meio do telefone dos pais.

"Eu não posso dizer a eles nem por onde começar, "ela disse." Você tem um computador? Essa é a etapa 1. Então você tem que baixar o Chrome. Essa é a etapa 2. "

Na cidade de Nova York, o maior distrito escolar do país, dezenas de milhares de tablets e laptops foram emprestados para alunos, e o plano é que todos tenham um aparelho até o final de abril. O prefeito Bill de Blasio disse que o distrito ainda está coletando dados, mas "há claramente um problema com a frequência".

Isso é verdade em muitos lugares.

No Distrito Escolar Unificado de Los Angeles, o segundo maior do país, até 40% dos alunos do ensino fundamental não haviam feito logon nem mesmo uma vez na primeira semana de abril - três semanas após o fechamento do sistema.

Quanto àqueles que fizeram uma aparição, superintendente Austin Beutner, advertiu que "apenas o login não nos diz nada mais do que o aluno ligou o computador".

Em tempos normais, cerca de 16% por cento dos alunos de escolas públicas em todo o país apresentam ausência crônica, com taxas mais altas no ensino médio, estudantes negros e hispânicos, de acordo com o Departamento de Educação dos EUA.

Muitos distritos agora não estão monitorando a frequência porque isso lhes diz muito pouco. Mas a frequência é geralmente crítica:o absenteísmo está relacionado a um aumento significativo no risco de abandono escolar.

E a frequência é apenas uma parte do quebra-cabeça.

Michelle Katz, um professor de matemática na Northridge Academy High School pública na área de Los Angeles, aulas renovadas para que funcionassem online. A maioria dos alunos em suas aulas de Álgebra II e pré-cálculo estão fazendo seu trabalho. Mas apenas cerca de metade de seus alunos de geometria do 10º ano estão se conectando, e até mesmo alguns deles não estão entregando atribuições.

"Quando eles estavam em aula, você poderia subir nas costas deles e perguntar sobre o que está acontecendo, onde está o trabalho? ", disse Katz." É difícil à distância.

Para aumentar sua frustração, havia uma aluna que interrompeu uma aula virtual com gritos e palavrões cinco vezes.

As escolas estão respondendo fazendo adaptações. O Distrito Escolar Unificado de San Diego disse que este mês é para resolver os problemas, e a instrução começa oficialmente em 27 de abril. Algumas escolas estão adotando sistemas de aprovação ou reprovação ou "classificação sem danos, "em que as notas não serão rebaixadas durante o ensino à distância, mas podem subir.

Dadas as dificuldades de conceber aulas e laboratórios de ciências eficazes virtualmente, algumas atribuições parecem trabalho ocupado para Emily Weinberg, um veterano na Lexington High School, uma escola pública em Massachusetts.

"Tive de tentar descobrir qual era a energia cinética de uma moeda de dez centavos quando o empurrei, "ela disse." Eu senti que isso estava perdendo meu tempo. "

Mesmo assim, ela está completando todo o seu trabalho.

Mas outros não são e, à luz dos desafios, alguns distritos estão terminando o ano letivo mais cedo, em vez de deixar muitos alunos para trás. Muitos estados estão dispensando os requisitos de dias que estabeleceram para este ano.

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As autoridades não disseram o que acontecerá no outono, embora tenha havido algumas ligações para que certas crianças que já estavam com dificuldades repitam o ano.

Dan Gannon, que ensina história na Bronx Leadership Academy, uma escola pública no distrito congressional mais pobre do país, concorda que as aulas sofreram em períodos mais curtos sem auxiliares de professores. A participação em suas aulas oscilou entre 50% e 80%.

Ainda, algum aprendizado é melhor do que nada, ele disse. As expectativas precisam ser ajustadas, mas "isso não deve nos impedir de tentar dar algum tipo de ensino e algum tipo de aprendizado".

Esta interrupção é a segunda desde 2018 para a Achieve Charter School, que queimou no incêndio mais mortal da Califórnia que devastou a cidade de Paradise.

Imediatamente após o incêndio, o diretor Steven Wright realizou assembleias matinais via Facebook. Ele os começou novamente depois que sua escola fechou em março.

"O que realmente esperamos ensinar às crianças?" Wright perguntou durante uma recente assembléia online. "Não acho que essas coisas sobre as quais falamos - na vida, e empreendedorismo e como ser uma pessoa melhor, liderar nosso mundo e mudar o mundo - não acho que ensinar essas coisas seja limitado por não nos reunirmos por algum tempo. "

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